老爷看起来五十上下，穿土金长袍马褂，戴老式瓜皮帽，圆滚滚的脑袋后面拖着一根齐腚的花白辫子，像一个发芽的土豆。

严录忙站起来朝他拱拱手：“王老板。”

王齐没有理会他，径直走向床榻坐下。一个黑衣青年立马蹲下来给他脱鞋，服侍他盘腿坐好。

趁这个空隙，严录将烧好的烟泡填进烟斗，把整杆烟枪递给王齐：“王老板，请。”

王齐这才掀开耸拉的眼皮瞥了严录一眼，扯出一个冷笑：“没想到今天来的是严会长。我还以为会是陈奇望那个老东西，丢了儿子，他怕是连气都喘不顺畅吧！”说完，就着严录的手吸了一口，然后对着他的脸吐出白烟。

严录闭上眼睛默默忍受，待王齐吐完，睁眼笑道：“我大哥原本确实打算亲自来向王老板赔罪，只是被我截胡抢了他照会王老板的机会。”

“哦？此话怎讲？”

“王老板家大业大，生意做得令人羡慕。可惜您深居简出，让我们这些经营小本买卖的人难有攀附的门路。这次我侄儿闯祸，惊扰到王老板，我寻思这未尝不是一次认识王老板的契机，故特特前来，以期日后能与王老板存些合作。”

“哈哈哈。什么时候地产金融都成小本买卖了？严会长要是诚心想谈合作，就拿出点真章。马屁拍得再响也是拍在马屁股上，我不吃这套！”

“跟您稳赚不赔的生意比起来，我的那些产业确实不挣钱。拿我城西的几块地皮来说，个把月都找不到买家，最后实在顶不住银行催债的压力，只能折本出售，足足亏完商会半年的收入。”

王齐竖起耳朵，顿时来了精神：“都卖完了？”

“不怕王老板笑话，我即便打了对折，也没见哪位阔爷来买，当下还栽在手里，未曾脱手。”

“对折……”王齐若有所思，半晌摇摇头，“还是太贵。城西挨着乱葬岗，孤魂野鬼的阴气重。那地界，甭说对折，三折也未必有人要！”

严录再次将烟枪喂进王齐嘴里，微微笑道：“城西是不如城南兴俏，但若建起烟馆，则未必会输。”

王齐听见这话，嘬到半截的嘴唇抖了抖，抬头怒瞪他：“你知道我的门道动不得，还敢再提这茬？”他当即变脸，使了个眼色。一个黑衣青年快步走出门。

严录笑笑不再接话。不一会儿，刚出去的黑衣青年又领着几个人进屋。

新进屋的有三个人。领头的是个矮子男人，跟在他后面的两人抬着一副担架，上面捆着一个被头套蒙住的人。

矮子男人进来吐了一口痰，指着担架上的人骂道：“奶奶的！吃了这些天的货，居然还敢抢老子的‘七星连珠’！今儿的生意谈不妥，老子将他剁了！”

话音刚落，担架上的人突然痛苦地呻吟起来。他想蜷缩身子，可是浑身捆住，动弹不得，最后只能发出痛苦的哀嚎。

孟灿云听那熟悉的声音，眼神一滞：“泰予！”她情不自禁要走过去，立即被黑衣青年拦住。她看向严录，后者微微摇头，示意她不要轻举妄动。

矮子男人上前两步，上下打量她：“你是哪个？”

“我是……”

“她是我的表妹。”严录替她解释。

矮子男人紧紧拧着眉毛，极不耐烦地瞪向严录：“除了妓女，红云楼不准带女人不知道啊！”

“表妹救人心切，阻拦不住才跟了过来。”严录转向王齐，微弯了腰道歉：“是我们不懂规矩，这次冲撞，还望王老板多多包涵。”

“啥？救人？”矮子男人指着担架上的陈泰予，对严录喊道：“这小子在老子这儿白吃白喝，每天二两红土供着，混得比神仙还快活！老子怎么他了？什么救人？救什么人？老子好心走一遭回头被狗咬，你狗嘴里吐不出象牙就把嘴闭上，小心惹老子毙了你！”说完，就要去摸裤腰带上的枪。

“阿志！”王齐拍案呵斥，制止住矮子男人的掏枪动作。气氛闹的有点紧张，他也不再废话，径直对严录提出要求：“五百万大洋，三块地皮，两间商铺。你就能把人带回去。”

孟灿云感到心惊：陈泰予替她赚的那些钱统共也才三百万元，王齐狮子大开口，堪称抢劫。她等着严录讨价还价。

严录却一口应下：“好。”

大概没有料到严录答应的如此爽快，连王齐也愣了一瞬，随即得寸进尺道：“刚才说的，只是陈公子从我红云楼赚走的部分，我还有部分货源的成本，严会长觉着该不该算上啊？”

“自然要算。”

王齐吸了一口烟，故意顿了顿：“严会长，做我这门生意的规矩你是知道的。一旦外人横插进来，少不得会造成没必要的折损。陈公子虽然只在我头上做了几个月的买卖，但他收买我的烟农、离间跟我合作了十几年的批发商，糟蹋了我整个西南线的货源。这部分损失，后面我算清楚了会再找你要的。”

严录的眼睛里终于流露出不满。但很快，在陈泰予一声又一声哀嚎中，那一丝不满逐渐软化，消散，换成一贯温和的笑意：“应该的。全按王老板的要求照办。”

条件谈好，王齐命人写下赔偿条款，待严录签字画押之后，终于同意放人。