王立志连声告饶，顷刻功夫，脸上就接青连红，鼻涕口涎都被揍出来了，不仅模样惨烈，鬼哭狼嚎的声音更把人耳朵吵穿。

眼看他走投无路，准备往桌子底下钻时，陈巨仁终于站起来，拉住王齐劝道：“年轻人酒量不好，以后多练练就是。动怒伤肝，王老板消消气。”

听罢，王齐立马停手，转脸笑道：“陈老爷说的是，回去之后，我定好好训练阿志的酒量，不再叫他闹这等笑话。”

王齐揪住王立志的耳朵重新回到自己的座位。

小插曲总算停歇。

潘太爷摸着胡须，欣慰地笑了笑。眼神微转，转到瞧了半天热闹也未吱一声的孟灿云身上。

“孟小姐，刚才吓坏了吧？”

孟灿云坐在传菜口的位置，右邻王立志，左邻言麟之。王齐教训王立志的时候，言麟之怕她受牵连，让她挪挪凳子靠近自己，顶多挨得紧，肩膀贴着肩膀，谈不上其他心思。

但是经潘太爷这样一问，却像是她故意作出受惊的姿态，借机倚在言麟之怀里暧昧。

身处豺狼虎豹堆，孟灿云从进屋就提着心，屏息凝神，打算安静当一块背景板。潘太爷却一再将注意力聚在她身上，令她狐疑的同时，感受到一种熟悉的敌意。

“快看！脸都吓红啰！”王仲昌拿筷子指着她打趣。

孟灿云知道自己问心无愧，但在众人的注视下——尤其潘太爷那道意味不明的凝视，她还是不由自主地与言麟之隔开，移回原来的位置。

“我不会喝酒，容易上脸……”她尴尬解释。

“难怪提杯之前不见你吃菜垫垫。瞧你还未起筷，是菜不合胃口？”潘太爷说着，转头向陈巨仁道，“陈老爷啊，严录的表妹也是今日的客人，你不能只顾周全我们而怠慢她呀。”

“严录的表妹？”陈巨仁神色茫然，“是哪一位？”

孟灿云心中一沉，正不知如何应对，言麟之及时接过话：“是小孟呀，我先前跟您提过的。”

陈巨仁立马会意，轻拍脑门：“确有此事，确有此事。”说着，他拎起酒壶走到孟灿云跟前，“近期事物烦琐，记忆欠佳。孟小姐应知道我与泰兴洋行陈氏的关系。你既能放下成见来我府上参加展会，我陈某自然也不会因你的表哥而故意怠慢你。今日玩好，宝贝多挑两件。招待不周的地方，还望多多见谅啊。”说完，他自罚一杯酒，显得异常客气。

听见孟灿云能多拿两件宝贝，刚消停的王立志立刻坐不住了。不过王齐紧紧盯着他，纵使他再有想法，也只能嘟哝两句，继续埋头吃饭。

“哦？陈老爷与孟小姐，竟然是第一次见呐？”潘太爷追问。

陈巨仁呵呵笑道：“潘太爷是知道的，自从我与陈氏决裂，再未与那帮人有任何联系。严录一出生就被老爷子送了人。我跟他更无甚交情。别说他的表妹，纵是来的陈氏堂妹，恐怕，我也不认得。”

“潘太爷，尝尝我家的明四喜啊，味道鲜的很！”陈巨仁给潘太爷夹了一颗大肉圆。

潘太爷看着肉圆滚入碗盏，晃晃荡荡在碗底停定，终于不再追问。

王仲昌则若有所思，看看潘太爷，再看看陈巨仁，忍不住起话头：“陈老爷，听潘太爷说您想借我宁城的空地。讲什么借头？”

陈巨仁点点头，正待详说，朝孟灿云扫了一眼，又把话咽回肚子：“这事跟我一位朋友相关，原定等他亲自与王将军商讨。可惜不巧，他今天没有来成。王将军多留两日呀，后边儿我再安排你们见面。”

王仲昌想了想：“是不是叫……”

“王将军！再谈公事，菜都要凉了。”言麟之突然打断他的话，夹了一块肉喂到他嘴边，“难得单身自由的时光，您不尽兴跟我耍玩，等余师兄巡演回来，您即便拿建梨园来诱惑我，我也不会出来见您。”

说完，他又给王仲昌斟满酒，颤巍巍递过去，途中故意撒了点酒在他腿上，然后攥住袖口，为他温柔擦拭。

一番动作挠得王仲昌心尖发痒，不禁抓住言麟之的手，跟他抵额贴耳细靡说笑起来。

众人不再言他，尽兴吃饭。