“不可能.....不可能......君麟怎么会叛国......”

贺怀慈闻言，如遭雷击，难以置信地瞪大了双眼。他刚从荒原归来，哪里知晓上京事变，听得云里雾里，手渐渐松开。那人见颈前束缚不再，正想离开，却拉不开脚步。

是裴英在拉着他的脚。

“放开我！”那人怒吼。

他低头俯视，裴英瘦弱的身躯像是陷入了淤泥里，仿佛他轻轻一踩就能将他碾碎。曾经高攀不起的人儿，如今像个乞丐一般乞求自己的施舍，那人狞笑道：“你再不放开，我踩断你的手！”

贺怀慈横眉喝道：“你敢！”正想再次制止那人，却听如老者般沙哑的声音响起。

“肉，留下。”

贺怀慈不敢置信地望向裴英，只听他继续道：“我听你说的了，给你擦了鞋，肉呢？留下。”

裴英虽双目蒙蔽，衣衫褴褛，但毕竟曾是这天底下尊贵的皇亲贵胄，骨子里那股天生的傲气却未曾消磨，即使求人时也依旧不卑不亢，仿佛只是家道寻常。

那人听来甚是不满，一个贱民竟敢摆什么谱！他狠狠地踹了裴英一脚，试图挣脱开他，却如何也无法撼动。

裴英像是被那人狠狠踹中了腹部，闷哼一声，却丝毫不放松抓住那人裤脚的手，反而扣得更紧。他口齿不清道：“给……我……”

“烦死了！给你给你给你！”

那人怒骂着，瞥了一眼抓住他裤脚的那双手，上面布满了触目惊心的紫青伤痕，暴满青筋，仿佛下一刻就会不堪重负地折断。他转头望向一旁，贺怀慈正用如同淬了寒冰般冰冷的目光盯着他，仿佛要将他千刀万剐，头皮发麻，赶紧从兜里扔了一小块肉在地上。

裴英听声，立刻松开手去捡肉，那人趁机飞快逃离，生怕再被缠上。

见人走远，贺怀慈担忧地唤了一声裴英的字：“君麟。”

裴英对贺怀慈的呼喊充耳不闻，用衣袖擦了擦手上的肉，眼睛看不见，也不管是否擦干净，起身摸索着，往自己府里走。待他摸到府前那威严的石狮子时，心里总算有了些方向，便继续蹒跚前行。

见裴英不理不睬，贺怀慈焦急地又唤了一声：“裴君麟......”

裴英却像是没有听见，依旧自顾自地往前走。

贺怀慈不甘心地向他跑去，一手抓住他的衣襟想让他转过身，却意外将他胸膛露出一块。不，那不叫胸膛，那是一块腐肉、被烧焦的腐肉，骇得贺怀慈万分震惊，不由自主地后退几步才站稳。

泪水如决堤的洪水般涌出，他将手握成拳，塞进嘴里，狠狠地咬着，就算咬出血也不让自己哭出声。

他哽咽道：“你……是谁……害你的？是谁！！！！”

与此同时，裴英的脚不慎被台阶绊倒，膝骨重重地磕在石板上，发出清脆的声响。

贺怀慈连忙上前扶他，却被他狠狠推开。裴英低垂着头，一声不吭地站起，身形消瘦，仿佛风一吹便会倒下。他摸索着门，将门关上，却见贺怀慈挡住了门，泪水顺着脸颊滑落，他哑着嗓子问道：“裴君麟！裴英！你怎么不认得我了？！是我啊！怀慈！”

裴英面无表情，两手握着门边，与他面对面，眼前布条印出两个凹洞。

贺怀慈颤声道：“你的眼睛......怎么了？”

裴英避而不答，神态疏远，只沉声道：“贺大人，你如今救灾归来，必定升官加爵位高权重，还是少与我这等罪人接触为好。”

贺怀慈心如擂鼓，急切地问：“君麟，这到底是怎么回事？！我才离开区区半载，你便落得如此模样，你告诉我！我如今升到了尚书位，换我帮你了！！”他紧紧地抵着门，浑身颤抖着，连带着门把也在叮铃作响。

“方才那人所说的尽是实话，贺大人无需再为我自证。”

裴英的话没有一丝感情，像是在陈述事实，如利刃一般刺进贺怀慈的心里，更是刺进了他的回忆里。

回首初遇，一匹悍马，一袭红衣，一少年，意气风发，如烈火灼灼。

他勒马停在自己面前，乌黑的发丝一丝不乱地束在头顶，赏心悦目的面容毫无遮掩，明明是是尸山血海中厮杀出来的修罗，眉宇间尽是锐利锋芒，只需一个眼神便能令人生畏，退避三尺，可他望向自己时却偏偏眼如弯月，笑如艳阳。

“心怀天地，命系苍生，继贤者之志，创太平盛世。”

他爽朗道：“想必你就是今年的贺状元吧，果真一表人才，如此四句箴言君麟从塞外回京途中听人传唱，当真被惊艳到了。在下裴君麟，望日后能与公子你一同畅谈鸿鹄志。”

那时的他，当真应了书上那句“少年当有鸿鹄志，当骑骏马踏平川”。

贺怀慈还怔愣间，裴英猛地将门闭上，那斑驳的朱漆大门正正打在他脸上，将他打醒。他回过神来，发现自己正身处朝堂中，而方才那声重响，是明成帝的镇山河。

他摇了摇头，笑了笑，竟是自己昨夜宿醉，在上朝时，走了神。

望着龙椅上与裴英十分相似的面容，贺怀慈心中不禁感慨万千。明成帝裴淳虽学富五车，但因是才人所出，自幼性格淡漠忧郁，不争不抢，像个精致的呆子。

反观裴英自信张扬，不负韶华。