谢一如吓得瘫软在地，怒从心起，指着二楼窗台，欲对瑶光骂骂咧咧几句，怎料面前突然出现一对金纹官靴，再往上看，一身绛紫圆领官袍，一看就知道对方不仅是朝廷命官，官位还不低。
“如儿！你又闯了什么祸？！
这严厉的声音极其熟悉，她愕然抬头，是她爹爹镇国公！
“爹......”谢一如慌忙起身，泪眼汪汪，可怜兮兮地低声道：“我刚刚被你的马吓着了......”
苦肉计，是她一贯的招数，百试百灵。
镇国公正准备心疼地上前将自己宝贝女儿哄上，一道声音从桂香楼二楼传来。
“镇国公，方才朝堂之上，您刚正不阿，想必家教也甚严吧？”
镇国公与谢一如抬头望去，便见瑶光身姿曼妙，秀发随风飘扬，身旁站着神情不明的陆堇平。
镇国公知晓瑶光身份，再加上之前路上听自家女儿伤的是陆堇平，也不敢得罪，于是狠下心来，扭住谢一如的耳朵，满怀歉意地看向二楼，道：“仙人，陆公子，都是小女不懂事，老夫这就带她回去好好管教，绝不让她再犯。”
谢一如捂着耳朵咿呀叫疼。
只是回家管教？哪有这么容易就算了！
四儿指着谢一如还想说几句，却被陆堇平止住。
“谢小姐不过是直爽活泼些罢了，谢大人无需责怪。”他又道，“在下见谢小姐也是受到了惊吓，镇国公还是先带她回去修养修养罢。”
将蛮横无理说成直爽，将私下行暴说成活泼，既然陆堇平都给了台阶下，镇国公自然也顺着台阶下。
“陆公子果然明事理，明事理。那老夫先到小女回去，改日再请陆公子来府上一聚。”说完，镇国公便将谢一如拽上了马车。
镇国公府的人离去后，戏结，人散，桂香楼如常。
陆堇平站在窗台，目光顺着他们离开的方向眺望半晌，直至瑶光靠近，他才回过神来，表情淡然自若地问：“恩公，你可还好？”
瑶光声音有些颤抖，“关于赐婚，我……”
他心如明镜，苦笑道：“此事与恩公无关，皇权谋略，恩公一介仙人，又如何能够阻止？”
四儿亦不懂得皇权谋略尔虞我诈，只知谢一如伤了陆堇平，气愤难平，“这谢小姐真是简直目中无人！他们镇国公府与我们素有恩怨，却还口口声声说她是未来的夫人！”扶起陆堇平，看着他脸上的伤痕，心疼之余怒火中烧，“这谢小姐真是仗着家世胡作非为！幸好她长相一般，不然若长得像恩公这般秀丽，那还得了？岂不是要让人心甘情愿地受她折磨？”
陆堇平担心隔墙有耳，喝止四儿：“慎言！”
“小友此言谬矣，貌乃父母所赐，品乃人之所择，绝非美貌之人皆蛮横无理，亦非容颜平平者皆蕙心兰质。”祝响身后一位女子款款而出，身姿绰约，一字一句娓娓道来，如夏日清风，拂去屋内燥热。
“姑娘所言甚妙，”陆堇平颔首：“以貌取人，实乃大忌。”
“二位可是……”四儿好奇地问道。
“在下祝响，左监门府郎将。”祝响向身旁一指，介绍道：“这位是我妹妹，祝柔。”
四儿咋舌，左监门府与右监门府统率可是掌管着天子禁军的狠角色，同掌宫殿门禁守卫，那可是肥差事儿。且郎将之职可是正四品，便是公子考得状元也不过是从六品的翰林院修撰。面前这位如此年轻有为，不是实力相当，便是家中家中权势滔天。
“原来是祝大人。”陆堇平拱手作揖，“在下陆堇平，待考学子。”
“原来是逐圆公子！阿柔久仰逐圆公子之名，今日一见，实属幸事。”祝柔恍然大悟，敛衽一礼，悠悠走几步，半仰着头，语调婉转：“山河锦绣画中游，江山万里尽风流。同心协力创伟业，盛世之景永长留。”
她盈盈秋水般的眸子望向陆堇平，眼中是掩饰不住的崇拜与倾慕，“公子去年乡试时，即兴所考的那首诗，至今仍让闺中姑娘们念念不忘，大家都尊称您为“逐圆公子”。年初家兄还不惜重金四处搜罗您的字画呢。”
被点到名的祝响，黝黑的脸一红，一把拉过妹妹，在她耳边小声嘀咕道：“别胡说，那些都是我特意为你收集的。”
瑶光看着他们兄妹二人耳语，不禁莞尔。她一直都知道陆公子文采斐然，是状元之位的热门人选，却没想到他竟如此名声远扬，真可谓是少年英才。
陆堇平谦逊道：“堇平只是一介书生，何德何能担得如此美誉？”
祝柔安抚住祝响，上前一步，盈盈拜道：“既然遇见，阿柔能否求得逐圆公子一字？”
陆堇平笑道：“若非有祝大人通报镇国公，谢小姐怕是也不会轻易放过堇平，这一幅字算堇平赠你。”
祝响在一旁调侃道：“一字就打发了？怎么也得两个字才算公平吧？”说着，他斜睨了瑶光一眼。
陆堇平挡在两人之间，附和道：“一字难以盖全祝姑娘之妙，两字正合我意。”
他思绪半日，纸一展，笔一沾，落笔生花。
“梨华，梨华，寂寂梨花，淡淡其华，轻轻飘散，随风入画。”祝柔嫣然一笑，“甚妙。”
陆堇平赞叹：“祝小姐淡雅沉静，柳絮才高，令人钦佩。”说着，他转而看向祝响，沉吟片刻，提笔成字，“此二字则是赠与祝大人。”
祝响讶异：“我也有？”
“自然。”陆堇平将字画递给祝响，缓缓道：“‘骞逸’二字取自陶渊明的诗句‘猛志逸四海，骞翮思远翥’。”
祝柔接道：“意为胸怀壮志，且高飞远举？”
陆堇平点头：“正是如此。”
此二字如醍醐灌顶，祝响为自己此前的小气的行为无地自容，一股热血涌上心头，抱拳答谢陆堇平。
兴许是被欢乐的气氛感染，瑶光久违地展露出一丝孩子气，她凑近陆堇平，问他：“他们都有字，那我这恩公是否也该有一幅？”
身边是女子独有的清香，陆堇平微微一怔，心一跳，随即毫不犹豫，手抬起，笔蘸墨，一笔成画。
“陆公子，为何赠予祝姑娘的字画要思虑半天，而赐予我的却如此随意？”瑶光眼眸微挑，目光在祝柔与陆堇平之间巡视，故意打趣：“你这可是偏心。”
话音刚落，祝柔脸颊绯红，霎时像涂了胭脂一般，白玉染上血色，更美上了几分。
祝响假意要取过字画，也打趣道：“她不要，给我妹妹也行。”
“这并非偏心！只是……”陆堇平怕瑶光误会，急忙站起身反驳，可待他拿起那副字时，他又憋红了脸，半天也说不出一字。
祝柔心思剔透，看着陆堇平窘迫的神情，嘴角勾起一抹了然的笑意。她拉住祝响，轻声说道：“哥，莫要胡闹。”
瑶光方才只是玩笑话，哪里是真的恼了。她细细端详着字画，只见笔锋劲健有力，如行云流水般潇洒飘逸，不禁暗自赞叹：“好字！真乃千金难得。”
她将字画收好，珍重地握在手中，问：“‘眰恦’二字有何含义？”
陆堇平收回举在空中的手，藏于身后，目光灼灼地望着瑶光，薄唇轻启：“只是有感而发罢了。”
眰恦，眰恦，目光所至，心之所向。