参观完天核塔，众人在分配舱用过餐后，来到外层休息区的浮空花园稍作休息。

巨型人造瀑布从玻璃穹顶倾泻而下，哗然不息的水声中，浮空花园的三个板块就环绕在它的周围。

位置最低的板块承接了瀑布的部分水流，形成一条贯穿整体的河流，河畔植满了异星的奇花异草。

位于中间的板块是静音花园，采用了最先进的隔音技术，中心还有一个风景优美的人造湖，这个板块只有研究员才能进入。

第三个板块位于穹顶之上，比瀑布略高，上面的天文台同样仅研究员准入，但外围的多个瓣状露台是对外开放的。

蔻丽心情大好地在露台上自拍，找角度时余光瞥到智教正在与陆晓华讲话。

那个安静内敛的青年难得有些支支吾吾：“他们……去，去厕所了。”

智教：“全都去厕所了？”

“是的。”陆晓华低着头。

蔻丽奇怪地回头，扫视一遍穿着校服的学生们。嗯，好像确实少了些人。她没太在意，继续沉浸于找寻最佳拍摄角度。

电梯门开启，莱恩刚准备进去就被一只手猛地拽住。

“你疯了？你来这里干什么？”查尔斯抓着他不肯撒手，压低嗓音诧异地发问。

莱恩挣开束缚，“谁让你跟来了，没被监控拍到吧？”

“那还用说，我向来小心谨慎。”

查尔斯展示了一下手腕上戴着的一个黑色手环，这个不起眼的小东西能够让周围的监控摄像仪器进入画面定格状态，直至佩戴者离开监控范围。

莱恩没说什么，快步走进电梯，查尔斯无可奈何地也跟着进去了，“虽说我们的目标确实是进入神思，但你现在这样不太正规吧……？？”

他们所在的这栋建筑叫做星穹大厦，是神思研究所内仅次于天核塔的第二高楼。

莱恩观察了一下控制面板，选择了更高的楼层，然而控制面板闪烁两下，显示身份核验失败，没有权限。

“在这等着。”他撂下这句话就出去了。

查尔斯只好一边按着开门键等他，一边担心这人要做什么不得了的事。现在用毒刺强制关机还来得及吗？

很快莱恩折返，身旁还跟着一个满头触手的独眼粉皮人，看制服应该是这里的研究员，它眼神空洞，显然已被控制住意识。粉皮人选中61楼，身份核验成功，电梯开始运行。

来到61楼，莱恩故技重施，直接控制了一个制服左袖上臂的神思标志下有三条杠的高级研究员。

在查尔斯不可思议的眼神中，那个高级研究员在控制面板上输入了一串指令，接着电梯向下运行，到达了负2楼。

这是一个未在控制面板中显示的楼层。

电梯门一开启，查尔斯就莫名感受到一股阴森的气息。

他不确定地问：“你想干什——哎！等我！”话还没说完莱恩跟着魔似的往右侧通道走去，并且步伐越来越快，查尔斯小跑着才能勉强跟上他。

这里面的通道错综复杂，连接着许多用途不明的舱室，时不时还会突然响起“您已进入F区”之类的提示音，听得查尔斯愈发汗流浃背，稍微愣神一下就不见莱恩人了。

“跑哪去了……”

查尔斯疑惑地放缓脚步，正要经过一间舱室时，霍然发现这里的门是打开的。他忙不迭将迈出去的半条脚缩回，探出头来察看情况。

里面像是个实验室，摆放着各种他喊不上名来的仪器，正中间是一个巨大的透明防护罩，里面站着一个依稀看得出人形的绿皮生物，它被类似藤蔓的东西缠绕住全身，肚子大得出奇。

两个白衣研究员在旁边，一个观察着显示屏的参数，另一个则在记录着什么。

忽然，绿皮生物高高隆起的腹部痉挛起来，继而浑身都开始抽搐，藤蔓蜿蜒蠕动着将它的身体伸展开。

门外的查尔斯头皮发麻地目睹绿皮生物的脖子被什么东西撑开，接着它嘴巴大张，头颅低垂，许多黏液从口中流出，嘀嗒落下。

没多久，一枚白色的卵也被黏液包裹着滑出，“啪”的一声摔在地上。

“呕——”查尔斯捂住嘴强忍干呕的冲动转身就跑，没多远又迎面见到几个白衣服，正朝这边走来。

他一个急刹闪进侧边的通道，警惕地观察外面时，一只手霍然搭上了肩膀。

“别抓我我不会下蛋！”查尔斯魂都散了，触角绷直，甩开那只手就想跑，然后被一根骨棘拦住拖了回来。

“闭嘴。”

谢天谢地。人生第一次，那家伙的声音在查尔斯听来像是天籁之音，之前一直觉得可怕的骨棘现在也变得可爱可亲起来。起码比那些藤蔓好多了。

他心有余悸地摸摸环在身上的骨棘，莱恩被恶心到，不客气地抽肿了他的手背。

“安分点，别给我惹事。”

查尔斯刚想反驳，在见到那个高级研究员还跟在一旁后就噤声了，莱恩转身朝另一个方向走去。

霍库瓦人赶上几步挡在两人之间，边走边扭头恨恨地剜那个人一眼，“穿得这么白，心倒是脏得很！”

最终莱恩在一间舱室前站定，研究员在舱门侧边的控制面板上核验身份。认证成功后，大门向两侧缓缓开启。

他仰起头，目不转睛地盯视着前方，心跳激烈得就要突破胸腔，垂在身侧的双手无意识地攥紧。

巨型的玻璃器皿映入眼帘，内部注满了透明液体，一只棘海妖在其中，被密密麻麻的仪器管线束缚着。

半透明躯体上深蓝与银色混合的不规则纹路泛着微光，飘带般的触手间，七根骨棘昭示着本体的残缺。

莱恩眸光闪动，呼吸不受控制地加快，踉跄般地快步奔过去，双手摸索在贴上容器透明的外壁，使劲眨了几下发酸的眼睛。

“父、父亲，”他压抑住哽咽，艰难开口：“是您吗？我是mok，我来了。”