雪萤听了非常惊讶。他联想到先前让万笠滴了某种不知名药物的羹汤，原来那是要送去给主上吃的么？他心头一颤，那羹汤已经送了过去，很快主上就会毫不知情地吃下，他不知道那下的是什么药，但他必须要去阻止。

这样想着，雪萤掉过头，又从密道返回万笠宫殿中。他急慌慌地朝门口跑去，路过案桌时忽然看见那上面放着一朵女子的簪花，想也没想，顺手拿了过来揣进怀中，着急去寻主上。

主上……千万不要吃啊。

午膳送来时，义蛾生淡淡地看了一眼，发现多了一道与以往不一样的燕窝汤。他看向拱手伺候在旁的掌膳，问：“这是什么？”

掌膳后背冷汗涔涔，垂首回答：“是……宫中娘娘特意为陛下熬制……”

义蛾生没什么表情地“嗯”了一声，然后说：“下去吧。”

掌膳领着宫人退下，义蛾生脸上淡漠的表情垮了下来，变得阴冷、郁郁。

他没有动刚送上来的午膳，桌上剩着一碗早上没吃完的冷米饭，没让人收走，他端起来，坐到寝殿西侧临水的围栏前台阶上，慢慢地吃着。

临栏的水面上金线宝荷开得正好，义蛾生却没什么心思欣赏，只兀自嘲笑他这皇帝做得实在是窝囊。

他原本穷尽一生，都与这皇位无缘，因他本该永远都只是太子的影子，一个没有名字的人，甚至都见不了光。但他与太子的生父荒淫无道，宠信宦官与方士，整日沉溺酒肉女色，就是生民的钱财也叫他挥霍无度，又一点一点，将皇权分出去，分给他的兄弟们，分给王公诸侯，最后传给太子和义蛾生的，是一把摇摇欲坠的龙椅。

先皇统治的最后几年，手下臣子上书劝说他修建渠梁河水道，以构筑枢纽、商通四方，这本来是有利于千万百姓的好事。但先皇看着收缴上来的税款，便挪不开眼睛，在几位王公的怂恿下，先在水道上游岸边建造了一座空前巨大的船型楼阁，供他玩乐，却要美名其曰“督造”。

本该拿去造筑的钱，让先皇用度一空，他却好像什么都看不到，叫诸侯用强兵威逼百姓背井离乡，放弃耕地，下水白白做着无望的苦力，又从各地强征豪取筑造材料，而材料运送途中每经过一地，都要让那些诸侯剥走一层，运到渠梁河时，剩的越少，他们便要向百姓抢的越多。

是以，天下大乱，民不聊生，先皇却蒙上眼，堵住耳朵，只在天宫仙阙、妙音袅袅中，享受帝王无上的欢愉，直到最后一刻——

在他与二十四名年轻女子嬉游时，让藏在其中的女刺客，用压在舌头下的毒要了命。

先皇一死，太后立即连同勇乾王压下死讯，秘不发丧，并传下假的遗诏，迅速接手朝堂大权，在立太子为新帝之前，要杀义蛾生这藏在太子身后的影子。义蛾生却因雪萤一手建起的情报网，提早得知消息，连夜出逃，投奔六王中的崇元王，自立为“废王”。

因为太后，他与自己的孪生弟弟斗过很长一段时间，但这份恩怨，最终随着雪萤的死，烟消云散……太子也没了，只剩下他一人，他们是孪生子，又是长期的光与影，样貌举止如出一辙，太后无法，只得接受事实，让他登基，成为天下人的皇帝。

从一开始，这皇帝就做得如履薄冰。千疮百孔的国度，百姓怨声载道，诸侯虎视眈眈，还有永远都不会对他放下成见、与他矛盾积重的太后，他过得太累，十年来每一日都行走在刀口上，也只是勉强建立起自己的帝王威信，叫人忌惮不敢随意推翻他。

可那些背后的小动作，从来都没有停歇过。他知道太后一直都在见缝插针地想给他下药，下什么药，取决于太后有什么目的，不会有致命的药，只是一些慢性毒，或者是催情的药，想要他衰弱，想要他尽早诞下皇嗣。

他闻得出药味，所以从来不吃。后宫太后为他挑选的百名后妃，他一个也不碰，他知道自己但凡让她们中的一个受了孕，太后就会立即将人藏匿起来，等到十个月后，只要生下来的是一个儿子，他这皇帝就会让诸侯们一拥而上，撕成碎片，才能让太后扶持着一个更好控制的傀儡，重登宝殿。

即便早已麻木了躲避暗算，可每每到这种时候，依然会觉得心冷。

义蛾生慢慢地吃了那碗冷米饭。

所有人都对他诸般挑剔，认为他并非正统的，斥责他手段极端的，进谏他不育皇嗣、做得依然不够好的，可从来都没有人问过他，接过这样一个布满荆棘的重担，他会不会累，他心里是否有过恐惧，他在想什么。

义蛾生在想雪萤。

他想抱一抱雪萤，这只小小的萤火虫，是他蜷在无边黑暗中那段时日，唯一的光亮。

可他又不想抱雪萤。他的雪萤终究不是十年前的那只，分不清他和太子是两个人，甚至分不清谁才是他的“主上”，这样的雪萤与环绕在他身边的人没什么区别，照不暖他酽冷的心。

他也有很多事情没法向被时间遗忘十年的雪萤解释，除了拖延的蜕化期以外，还有在雪萤死后，天萤族终究还是被太后怒火波及，一夜之间，大火焚毁熠耀之树，烧死无数天萤族人，逼得族长不得不带领残部出走，到更远的世外之地重建家园。

他心冷，孤寂，又迷茫，可没有办法向任何人分说。

碗里的饭还剩下一半，义蛾生正在思考要不要吃完。再是皇帝又如何，他的日子一直过得不好，用十年时间勉强补上当年先皇透支的亏空，虽然入不敷出，但不至于使民生动荡，所以他深知每一口粮食都要好好吃下肚子。

可他只能约束自己，因为后宫太后与王公贵族依然骄奢成性，从不顾念他的忍让。

但就在这时候，身后忽然传来一阵“哒哒哒”的小跑声——

转头一看，雪萤朝他扑了过来，双手张开十分冒失地将他端在手中的那碗饭打翻，剩下的那半碗饭，与那碗一起，就让义蛾生眼睁睁地看着，“扑通”一声，掉进水里。

义蛾生：“……”

雪萤跪在地上，没看见他一言难尽的神色，反而非常焦急地说：“主上，今日的午膳不能吃！”

不知道是因为看见雪萤，还是因为他这冒冒失失的举动，义蛾生的心情忽然好了些，又起了逗弄他的心思。

他好整以暇地坐在台阶上，雪萤的小脸几乎挨着他的鞋尖。义蛾生故意沉着脸，语气不怎么好地发问：“你说什么？”

雪萤抬了抬头，很担心地说：“主上，臣刚打听到，今日送给主上的午膳中下有某种药物，主上不能吃。”

他想起自己第一步本来是打算道歉的，可着急起来忘记了这回事。不过他这时护驾主上有功，主上应该愿意直接原谅他的吧？

雪萤胡思乱想着，却听头顶传来主上语气依然不怎么好的声音：“朕知道。”

雪萤瞪大狗狗眼，啊？

主上既然知道，那还要继续吃……

坏了。他心头一震，这会不会是主上刻意为之的什么计划。真是这样的话，那他刚才的行为岂不是在破坏主上的计划……

义蛾生说：“朕故意的，如果朕没有假装吃下，他们知道后，绝不会善罢甘休。”

果真是这样！雪萤一听这么一番解释，差点忍不住哭起来。

他又惹主上不快了。

义蛾生却故意欺负雪萤不懂事。但凡雪萤知晓那汤中下的是情药，就知道不管他吃或者没有吃，太后并不在乎，她只在乎义蛾生有没有去找后宫嫔妃，如果有，那便是大功告成，如果没有，那下次再接再厉。

雪萤却什么都不知道，他跪在地上呜咽道：“雪萤……请主上责罚雪萤……”

义蛾生脸色沉沉，严厉地说：“朕当然要罚你。”

他张开手，说：“过来，自己把裤子脱掉，朕要打你屁股。”