飘落，打湿石板小径。

秦云乔和沈知年站在孟府的门口，准备一同进宫。

孟令琛望着秦云乔欲言又止。

沈知年极有眼色地说道：“孟兄，我先去前面准备一下车马，你们且慢聊。”

说罢，他朝着不远处的车马停放处走去，还特意放慢了脚步，时不时佯装整理行囊。

秦云乔眼中波光闪烁，轻声道：“孟大人，这段时日在府上叨扰，承蒙你诸多照顾，本宫铭记于心。”

她下意识地抬手，理了理鬓边的发丝。

孟令琛向前一步，声音带着几分喟叹：“公主客气了，能护公主周全，是孟某之幸。”

他顿了顿，继续说道：“与公主相处的这些日子，孟某此生难忘。”

秦云乔嘴角扯出一抹微笑：“本宫又何尝不是，在这孟府的时光，是本宫在宫中从未有过的自在。”

她微微垂眸，声音不自觉地低了几分：“只是……往后怕是很难再有这般惬意的日子了。”

孟令琛刚想开口，不远处，沈知年清了清嗓子，高声说道：“孟兄，时候也不早了，我们该启程了。”

孟令琛急切地说道：“云乔，你在宫中万事都要小心。若有任何难处，一定要想法子传信于我，无论多艰难，我定会为你排忧解难。”

秦云乔用力地点点头，眼眶泛红：“我知道了。”

对着孟令琛微微欠身后，秦云乔转身朝着沈知年所在的车马处走去。

她走了几步，又忍不住回头，望向孟令琛。

孟令琛站在原地，目光紧紧追随着她的背影。

秦云乔上了马车，手中不自觉地攥紧了衣角。

不知过了多久，微风轻轻掀起轿帘一角，宫墙朱瓦的影子在她眼中一闪而过。

“公主，您可算回来了！”刚踏出马车，秦云乔便听到了那熟悉又急切的呼喊。

只见鸢儿、翠儿和小林子满脸焦急地迎了上来。

鸢儿眼眶微微泛红，几步上前拉住秦云乔的手，声音带着几分哽咽：“公主，您这一去这么久，可把我们担心坏了。”

翠儿也在一旁不住点头，眼中满是关切：“是啊公主，每日都盼着您能平安归来。”

小林子则躬身行礼，腰弯得极低，恭敬地说道：“公主回宫，瑞鹤宫可就又有生气了。”

秦云乔看着他们，心中暖意涌动，脸上露出温柔的笑容：“让你们操心了，我这不是好好的回来了嘛。”

说着，目光落在翠儿身上，微微一怔，“翠儿，你怎么……”

翠儿连忙上前一步，微微屈膝行礼，解释道：“公主，是德妃娘娘在您回宫前，将奴婢从浣衣局调回了瑞鹤宫。”

秦云乔心想，德妃行事果然周全，竟能洞察到她对翠儿的挂心，提前将人调了回来。如此擅长洞察人心，着实让人钦佩。

翌日，秦云乔精心梳妆后，身着一袭淡粉色宫装，带着几名宫女，前往德妃宫中问候。

一路上宫墙高耸，秦云乔仰头看见那四方天空，不禁有些怅惘。

秦云乔踏入德妃宫中，宫内香炉中青烟袅袅。

德妃正坐在榻上，神色温婉。

一位身着华服的年轻男子正与她交谈，见秦云乔进来，二人皆起身相迎。

德妃说道：“七公主来了，快坐快坐。”

她微微抬手，示意秦云乔坐下，脸上笑意盈盈。

秦云乔福身行礼：“德妃娘娘安好，云乔特来向娘娘请安，多谢娘娘将翠儿调回瑞鹤宫。”

德妃摆了摆手，脸上带着和煦的笑容：“不过是举手之劳，七公主不必挂怀。”

她轻轻靠在榻上，姿态闲适。

这时，那年轻男子上前一步，微微拱手，声音温和有礼：“七妹，许久不见。”

秦云乔这才看清男子面容，正是德妃的儿子，五皇子秦易珩。

她连忙回礼：“见过五皇兄。”

秦易珩眼中带着关切，上前一步说道：“七妹，听闻你此前卷入皇后的阴谋，可受了不少苦。”

他微微皱眉，眼神中满是担忧。

秦云乔心中一暖，轻声说道：“多谢五皇兄关心，云乔福大命大，都已过去了。”

在秦云乔来之前，德妃正与秦易珩说起秦云乔和孟令琛关系匪浅一事。

在德妃的眼神暗示下，秦易珩说道：“七妹，听闻孟令琛孟大人在你遇险时多有帮助，若有机会，还请你替我向他带个好。”

秦云乔心中一紧，面上却强自镇定，微微颔首道：“五皇兄吩咐，云乔定当带到。”

她心中暗自纠结，该如何向德妃解释她和孟令琛的关系，既不能显得过于亲密，又不能让人觉得刻意隐瞒。

德妃似乎看透了她的心思，嘴角微微上扬，眼中闪过一丝了然，轻声说道：“七公主，孟令琛已托本宫弟弟王照旋送来书信，向本宫陈明了他与你合作，是为了探寻你生母赵静宜的真正死因。”

秦云乔心中一惊，手指不自觉地抓紧了衣袖，没想到孟令琛竟如此坦诚，将此事告知了德妃。

德妃又似不经意地多嘴说了一句：“听闻孟令琛冒死救了你，你也为他挡刀身受重伤，你们二人，莫不是郎有情妾有意？”

她嘴角挂着一抹意味深长的笑容，紧紧盯着秦云乔的眼睛。

秦云乔脸颊瞬间绯红，双手不自觉地交握在一起，连忙矢口否认：“德妃娘娘说笑了，我与孟大人不过是为了查明真相，并无其他。”

德妃但笑不语，眼中却闪过一丝意味深长的光芒。

又寒暄了几句，秦云乔起身告辞。

德妃笑着相送：“七公主慢走，有空常来本宫这里坐坐。”

秦云乔福身行礼，转身离去。

她沿着宫中的长廊前行，长廊两侧的宫灯在微风中轻轻摇曳。

德妃的话，让她心中有些慌乱，她不禁思索，德妃提起自己与孟令琛之间是否有情，到底有何用意，是真的只是随口一说，还是另有深意？

秦云乔心中还在想着刚才的事情，突然，前方传来一阵脚步声和交谈声。

她抬眼望去，只见一位身着异域服饰的男子，在几名侍卫的陪同下迎面走来。

那男子身形高大，面容英俊，眼眸深邃，透着一股不羁与洒脱。