火。

满目所见都是熊熊烈火。

噼里啪啦连带着烧焦的木头裂开的声音，火势冲天，周围的温度连带着燃烧的火都变得滚烫起来，烧杀声、尖叫声在此刻不绝于耳。

天地之间仿佛只剩下这一大片染目的红光，混杂着烧焦的黑屑，尸山血海逆流成河，在这白的一望无际的地方里尤为显眼。

谢知怀没有看见从前会站在门口兴高采烈迎接他回家的弟弟，也没有看见庭中平时对他二人练武严苛又偶尔多出一丝温和来的母亲，更没有瞧见本就见面为数不多的，在他印象里平易近人又来去潇洒自由的父亲。

他谁也没见到，谁也没来等他。

迎接他的只有一场要烧透这无边无际广袤天地的火。

谢知怀觉得身体好像不受意识控制般也加入了这场只剩下尾声的战争，等到他再度清醒来的时候，脸上、手上、身上，早已不知何时沾染上大片粘稠的血液，飞溅的，流淌的，分不清究竟是自己的，还是敌人的。

他的意识渐渐回笼清明起来，浑身上下只有一个字能形容此刻的感触。

疼。

心口处疼的不像话，乌青色的毒顺着筋脉一直蔓延到手腕，脖颈。

谢知怀觉得这是他活在世上这么多年唯一一次疼得这么厉害，可也是他第一次面无表情的撑着，整个人的体力像是被什么抽干了一样，连站着的力气也忽然没了分豪。

他身影摇摇欲坠，在倒地的前一刻反手将裁雪插在地上，单膝跪了下去，这才致使他得以一个没那么狼狈的形态倒在这已经泥泞不堪的地面上。

刺骨的冷意随着时间的流逝，渐渐循着伤口处悄然钻了进去，冻的他膝盖麻木，连带着也缓缓凝住了伤口处还在流血的地方。

所中不死尘之人最是忌讳意气用事，可谢知怀见到此等画面又怎可能不会在一瞬间血气翻涌，急火攻心，唤醒了心脉毒里最原始的本性——杀戮。

他的身上还流着虞北的血脉，怎能见得自己的百姓被突如其来的变故而白白丢了性命呢。

兴许是方才刀剑相铮引起的剑鸣震的他耳朵生疼，此刻的谢知怀只觉得周围安静异常，可周身火海却还没有丝毫要消散去的意思，都说人暂时失去了某方面的五感之一，其余四感便会变的异常敏锐。

谢知怀还能看见隐匿在重重火海中依旧在厮杀的人们的影子，看见城头本该高高伫立的旗帜轰然倒塌，被气势汹汹高涨的焰苗吞没，面前燃烧飘至半空的浓烟并着烈焰，他好像在城头之上瞧见了一个若隐若现，却又极为熟悉的背影。

他还想离的再近些，想要知道城头之上那人究竟是谁，只是离的愈来愈近的同时，焮天铄地的火也同样扑面而来，仿佛是天意刻意阻拦着他，不让谢知怀再靠近。

可敌军似乎来了一波又一波，无止境的，只有当这一波敌人歼灭殆尽时，人仿佛才能抽出一口能喘气的间隔来。

谢知怀在这几次冲杀中已经入了内城，多数百姓尚在城中连着逃命的机会也没有，就一个接一个地倒在了血泊之中。

即使过了数年之后，他甚至都不能确定自己在虞北究竟还存不存在一个名存实亡的大公子的称谓，但如今所见民生，却只恨自己不能尽力去护住他们。

好不容易等来了中途那一口尚能喘气的间隙时，谢知怀只觉得腿边一沉，还没低头去看是什么东西，在这种状态下出于本能的应激反应，猛地便将刀锋对准了腿边的东西。

然后他就听见了哭闹夹杂着含糊不清的说话声，低头一看，是个灰头土脸的小孩。

这小孩不知道是从哪里突然冒出来的，更不知道是谁家的孩子，小孩瞧见自己扒着的人忽然用刀尖指着自己，不免吓哭了起来，连本来想好了要说的话也一下子被打碎在脑海里，边哭边喊：“别......别杀我......呜......”

谢知怀有那么一瞬间的愣神，但他很快抱起来了那孩子，下意识就是要将这孩子送至安全的地方。

那不免就要逃，可是眼下似乎整个虞北都不能再待了，他能带着这个孩子逃去哪里？

谢知怀飞快地在脑子里思索，唯有去行商的那条偏僻小道走一走，碰碰运气，看是否会遇到自己认识的人将其带走，再找到了这孩子的娘亲来带走他也不迟。

只是谢知怀心底大概了然，这孩子的父母很可能早已遭遇不幸，只徒留他一人在这世间了。