久而久之，祝无恙自然心生不满，空有一身本领但无处施展，西州的军队人人都可以上战场，唯独他不能。

谢原作为他的练剑师傅，夹在其中左右为难，但他知道祝山的用心良苦，所以当祝无恙缠着他问自己究竟要练到什么程度才能上战场之时，他总是回答，时机未到。

直至有日，本该是早早等候他练剑的祝无恙不知所踪，麾下的小兵说见少将军往后山方向去了，谢原瞬间慌了神。

军营后方的那座山名为天衡山，是两军交战的分界处。

所幸的是，等谢原赶到天衡山脚下时，恰好遇到祝无恙走出山，他身上的衣服被树枝刮破了，显得十分狼狈，显然是在林中吃了苦头。

谢原斥责了他一番方才作罢，祝无恙自知理亏就乖乖认了错。

但谢原奇怪地发现，祝无恙的身边跟着一个小孩。

苏怀黎问道：“一个小孩？”

谢原颔首道：“是的，那个小孩约莫六七岁大小，脸上脏兮兮的，体型比普通小孩来得瘦弱，少将军说他是这山中某家猎户的孩子，小孩见他迷了路，便好心带他出天衡山，但几乎是一瞬间，我就识出这人有问题。”

“什么问题？”

“脸，”谢原饮完杯中的热茶，深深地呼出一口气，“相对于中原人，戎族人的脸生得粗狂一些，眉骨深陷，我在战场与敌军交手多年，他们种族的面貌特征早已深深记了下来，但少将军他几乎没上过战场，对方又是个手无缚鸡之力的小孩，哪能想到这些。”

说到此处，苏怀黎后背处不禁起了细细的汗毛。

祝无恙无意间将一个戎族的小孩带回军营，或者更准确的说，应该是敌军的卧底。

“那后来他知道了吗？”

问出口的一瞬间，苏怀黎就已经知道答案了。

年少的祝无恙虽然知道了，但还是选择相信那个孩子。

“离开天衡山的时候已经是夜晚了，少将军坚持要把那个小孩带回军营，毕竟是他帮助少将军走出天衡山，那孩子眼神生怯怯的，毫无攻击力，少将军知道实情后，权衡再三，还是打算留他在营中休息一晚，第二日再差人将他送回去。”

“不过，我还是低估了敌人的手段，从一开始，这个孩子就是冲着少将军来的，他利用了少将军的心软和单纯，顺利地留在少将军的营帐中，幸亏我留了个心眼，不然.......”

苏怀黎小心翼翼道：“您的腿......就是那时候受伤的吗？”

谢原眸色微暗，没有否认她的猜测，继而说道：“那个戎族的小孩不知对少将军施了什么巫术，当我晚上经过少将军营帐之时，他已经彻底昏死了过去。”

“那个小孩带了暗器，暗器上还淬了剧毒，我光顾着救少将军，腿上不慎中招，等军医来的时候，已经晚了......”

苏怀黎心里一颤，谢原提到暗器的时候，她陡然想起昨日自己被祝无恙救下之时，长风在地上捡起的那个东西。

若不是祝无恙眼疾手快，自己怕是不死也得丢了半条命。

一阵恶寒爬上她单薄的后背。

苏怀黎不禁打探道：“那个小孩呢？他既然敢只身入敌营做卧底，想来也是抱着必死的决心吧。”

“少将军被军医救醒之后，得知我受了重伤，他悔恨不已，整整不吃不喝三天三夜，”谢原缓缓道，“第四日，他走进我疗伤的营帐，斩钉截铁告诉我，他要亲自处决那个小孩。”

难以想象，驰骋沙场、杀敌无数的平川大将军，竟然有这番经历。

这是他第一次手刃仇人，处决的过程漫长而煎熬，亦是他惩罚自己的一种方式，惩罚自己轻信敌人，惩罚自己因为一时的愚蠢而葬送了恩师的大好前途。

苏怀黎心中生起一阵怅惘，这对祝无恙来说何尝不是一种脱胎换骨。

或许人只有经历无法对常人言说的痛苦和悔恨，才能真正的蜕变。

谢原见苏怀黎表露出动摇和怜悯之态，就知道自己的目的达成了。

“我这辈子无妻无子，也不打算成家，就在这飞鸿馆闲度一生便罢了，但将军和我不同，他正是如日中天之时，前途一片光明，我敢拍着胸脯说，不论样貌、品行还是才学，这上京城没有比他更好的男儿了。”

谢原殷切地看着苏怀黎的反应，希望她能够认同自己的想法。

一头雾水的苏怀黎缓缓地道：“？”

适才不还是忆往昔惆怅哀伤的气氛，怎么突然又提到这个了？

苏怀黎显然不在状况之内，谢原心里“哎呀”一声，他本以为，经过昨日英雄救美的一遭，就算苏怀黎还没对祝无恙芳心暗许，但怎么也得知道对方的心意了。

怎么还是一副不开窍的模样？

他心道，可能是小年轻第一次萌生情愫，不好意思将窗户纸捅破，那他作为祝无恙的师傅，也算是半个父亲，怎么着也得帮他一把。

他轻咳一声，措辞道：“我这个徒弟，历经沙场多年，又遭遇失去双亲之苦，本质上还是个良善之人，我原以为他会一直执着于为双亲报仇，对情爱之事毫不在意，未曾想他竟然还有开窍的一天。”

苏怀黎逐渐觉得不太对劲：“？”

谢原一双眼难得真诚雪亮，殷切地看着她：“你不觉得，他对你，与常人都不一样吗？”