此时月色尚浅，不足以照亮临风堂庭院的每个角落，因而，坐在庭院中央的二人，面色都有不同程度的朦胧。

苏怀景抬起杯盏的手不由自主地有些颤抖，险些抛洒出滚烫的茶水，被杯盏隐约挡住的脸，已是一片惨白。

内心深处传来的声音飘荡了上来。

终于还是来了，他想。

苏怀黎并不知晓，她浅浅的一句疑惑，足以让对面之人的心防溃不成军，这对他来说简直是一场不亚于凌迟的拷问。

因为这等同于逼他承认，这三年相伴的光阴，就连同苏怀黎那一声声的兄长，都是他偷来的。

苏怀景脑子空白了一瞬，缓和了许久之后才回归现实，声音里是难以察觉的颤抖：“抱歉，是我擅作主张瞒了你这么多年，或许，我真的配不上你喊我的那一声声兄长。”

苏怀景没有勇气将三年前灵元寺的真相与细节如实告知，只是一味地认错，但他知道，聪明如苏怀黎，三言两语间就能猜到当年真实的情况。

她离开苏府数日，这些时日一直与未婚夫朝夕相伴，她明明可以让当事人亲自告知她，却偏偏特地跑来问他这个兄长，她肯定早就猜到了，现在不过是要一句肯定的回复罢了。

苏怀景没有为自己辩解。

当年他义无反顾地带她回京，在面对父母的质问时，他用了精心编织的理由瞒过了他们担忧和疑虑的目光，从而顺利留下了一个来路不明的女子，在祈祷苏怀黎醒来的日夜中，他始终睡不踏实，他原以为她醒来之后会对自己的身世有无数个问题，他都一一想好了回应。

可最终，这些回答都没有派上用场。

失了记忆的苏怀黎似乎对这些并没有兴趣，这就意味着，他可以轻而易举地抢夺他人的功劳据为己有，从而心安理得地享用那声兄长。

如今看来，看似精心编织的理由实则破绽百出。

他无法回答，丝毫没有武力的他是如何在杀人不眨眼的恶人堆里杀出重围，从而安全救出已经昏迷的苏怀黎。

他亦是无法回答，若是没有他人的一路护送，他又怎么能安全无虞地离开淮州一路北上，带她入京。

但凡她问出一句，他都无地自容。

坐在对面的苏怀黎没有喝茶，她的眼神不知飘往何处，仿佛在淡淡地出神，这一切被苏怀景尽收眼底。

他扯出一抹极为难堪的笑，嗓音轻颤：“阿黎，我很卑鄙，对吗？”

苏怀黎终于收回飘忽已久的心神，眉眼间淡淡地蹙着，疑惑道：“兄长为何这样贬低自己？不论当年救下我的是一人还是两人，在阿黎心中，永远不会忘记兄长对我的恩情。”

苏怀景垂眸落寞：“可是，我分明有无数次和你澄清的机会，但依然选择了隐瞒，你不会觉得我太过自私了吗？这句兄长我受之有愧。”

她质问道：“难不成，若有一日真相大白，叫了三年的兄长就不再是兄长，父亲母亲也不再是我的父母了吗？！”

“自然不是！”

他蓦地睁大双眸，瞳孔骤然，心间激起不小的涟漪，他骤然意识到，自己这番想法简直错得离谱，这和亲手将苏怀黎推离苏家又有何异？

不得不承认，苏怀黎出身皇室，天潢贵胄，乃凤子龙孙，若非造化弄人，他怎有资格担她一句兄长？如今两人还能面对面坐着惬意地饮茶，他本应该珍惜，而不是放任自己那些见不得人的情绪作乱。

苏怀景很快地调整好自己的情绪，认真地和苏怀黎道了歉。

二人开诚布公，苏怀黎见他不再被那些困扰牵绊，也稍稍地放了下心，出京的事宜由父亲和兄长一手操办，她没什么理由不放心，于是她与苏怀景简单地聊了两句，便告辞回了黎湘阁。

苏怀黎是一个人来临风堂的，没有带上丫鬟，回去自然也是一个人走回去。

她没有掌灯，铺满鹅卵石的小径两旁都点上了明角灯，灯火清幽，她的步履极慢。

临风堂栽种了大片大片的苍竹，竹林茂密，竹影浓厚，她步履踉跄地走到竹子下，恰好挡住了她的身影，竹影笼罩下的姑娘，早已双眸通红，泪流满面。

早在祝无恙与她袒露心迹，两人重归于好那日，她就隐约猜测到了这件事，但她一直没有勇气在他面前提起此事。

她在害怕。

真相鲜血淋漓，太过残忍。

他曾与她说过，三年前，他离开沂州是去见一个对他无比珍重之人，她早应该想到，那人就是当时在淮州身陷囹圄的她。

是她，让他在面临一场重大战事之际，离开父母，只身前往淮州。

是她，让他错失了与父母的最后一面。

是她，让他背负罪责，锒铛入狱。

苏怀黎无比清醒地意识到，她才是那个罪人。

如果没有她的连累，或许三年前的一切都能改变，祝无恙或许能够力挽狂澜，改变沂州的战局，再不济，至少也能与父母并肩作战。

她无法想象，得知父母死讯的他，该是多么的无助绝望。

苏怀黎痛到几乎无法呼吸，临风堂到黎湘阁的路实在太远，她的状态已经不足以支撑她走回去，浑浑噩噩走到佛堂时，她鬼使神差地停下脚步，驻足而望。

她本不信鬼怪，亦不信神佛，哪怕许氏常年熏陶，她也是鲜少踏足这个佛堂，但此时此刻，她仿佛是这全天下最虔诚的信徒，若是能洗清自己身上的罪孽，她愿意每日吃斋念佛，与青灯古佛相伴。

苏府的佛堂每年都要精心修缮，诺大的佛堂分为多个佛室，最里面那个是禁闭室。

无人看到，一位慈眉美目的女子，跪在观音佛像面前，虔诚地叩拜。

足足有半个时辰。

因长久的跪拜，膝盖处泛起了极度的不适与尖锐的疼痛，就在这般刺痛下，她一步一步走回了黎湘阁。

芙蓉几乎第一时间注意到苏怀黎眼睛的异样。

——微微的泛红，眼睑处似乎还有些肿胀。