这样的神情，李念却是读不懂了，她问道：“阿越哥哥，你的脸色怎么如此难看？是发烧了吗？”

说罢，还要抬手替他试温，就像母亲以往对她那样。

额间猝不及防地触碰到冰凉细腻的手背，祝无恙心脏蓦地一紧，他不敢动，但却从牙缝中勉强挤出一句：“我，我没事。”

“真的吗？”李念有些不信，因为她感受到手下的皮肤有些莫名的热。

这是正常的吗？

“真的。”祝无恙勉强扯出一抹笑，抬手轻轻地将额上的手拉了下来，若是一直放着的话，他真的要不正常了。

李念继续转头听着优美动听的戏曲，祝无恙也红着脸，继续听着这些淫词艳曲。

他虽然年纪小，但该懂的也都懂了，毕竟常年与士兵打交道，在士兵之中相互传阅聊以慰藉的话本和画册他不可避免地看过一些，其大胆程度和今日所听的戏曲不相上下。

他不知李念有没有听懂其中的深意，但他是听懂了。

唱的是青梅竹马，郎情妾意，淫词艳曲入耳他很难不羞愧。

他不由得疑惑，此地的民风已经如此开放了？

鼓起勇气问道：“念念，你知道这出戏唱的故事是什么意思吗?”

“当然，”李念坦然道，悬在凳子上双腿不自觉地晃呀晃，表示她心情愉悦。

“嗯……大概就是我和阿越哥哥之间的关系吧。”

“……”

好吧，这一问，彻底让祝无恙没了声音，取而代之的是更为滚烫的脸颊，好在李念这会儿正目不转睛地看着戏台上的表演。

两人一连听了好几出戏，若不是柳书在一旁小声提醒，夫人老爷规定的时间已经到了，李念差点听到忘我。

李念恋恋不舍地离开了西晏楼，祝无恙却如释重负。

淮州城到郊外的枕月山还有两盏茶的车程，李念便缠着祝无恙打听西州的趣事，微暗的马车内闪烁着李念亮晶晶的眼眸，她对他的经历十分感兴趣。

但是听到后面，她又不由得失落道：“可惜爹爹娘亲不会让我去那么远的地方。”

要知道，这次他们快马加鞭来淮州，都花了数日的时间，可见西州与淮州距离有多远。

信王一家的情况祝无恙是知晓的，面对李念的失落，他顿时惊慌失措了起来，不知要如何安慰才能让她重新开心起来。

正当他犹豫不决之际，李念轻轻地拢了拢身上的衣服，说道：“阿越哥哥，我有点冷。”

当下正值入秋之际，但今日的温度并不低，哪怕已到夜晚，祝无恙还能感觉到隐隐的热意，为什么会觉得冷呢？

借着烛火，祝无恙终于看清了李念异常红润的小脸，明明脸颊滚烫，却说着冷，显然是病着了。

他的心瞬间沉入谷底，赶忙脱下自己的外袍，严严实实地把李念包裹住，少年体热，顾不了太多，只期望自己身体的温度能让人感受到几分温暖。

祝无恙是抱着李念回的枕月居，面色异常凝重。

不知情的大人们险些吓一跳，好在柳书及时说明情况。

钟离玥本就出身于书香世家，对药学也是颇有研究，她替女儿摸了脉象之后，松了一口气：“家中来了客人，念念难免兴奋，今日又在外游玩了一整日，消耗了不少力气，现下有些低烧也是正常的，不用太过担心，睡一晚就好了。”

但身侧的少年却是浓浓的自责，他固执道：“是我没有照顾好她。”

不论他人怎么劝说，祝无恙都觉得是自己的错，是以，他在门口守了一夜，直到确认了李念退烧后，才肯回房休息。

李念醒来之后，听到了屋外熟悉的练剑声。

往日父亲闲来无事便会在林中练剑，只是今日出屋一看，发现练剑之人是一位英姿飒爽的少年，少年身姿如松如树，瘦削但挺拔。

祝夫人在一旁为他抚琴而奏。

以前李念只觉得剑这种物件极为危险，轻易就会划破肌肤，她打心底里抵触它，但见到那把剑在祝无恙手中宛若游龙般出入自如，十分游刃有余，她心中却滋生了一个大胆的想法。

她想要练剑，并且想要祝无恙亲自教她。

这个想法一致得到了四位大人不约而同的反对。

但是当李念睁着可怜兮兮的双眼，看着他们时，众人又难以拒绝她的请求。

首先败下阵来的是祝无恙，他心想着，这是为数不多自己能亲力亲为的事，她喜欢便依她好了，自己在一旁看着肯定不会让她受半点伤害。

众人都以为李念不过是三分钟热度，不料自那日之后，她便雷打不动地在辰时起身，缠着祝无恙陪她练剑。

时间一晃而过，到了祝家人回西洲的时候，祝无恙郑重地许下诺言，答应她每年生辰之时都会来淮州看她，而李念也许诺，下一次见面之时，定会让他看到自己的进步。

就这样，一别就是一年，两人再次见面之时，祝无恙赠给她一把自己亲手锻造的折花剑。

作为回礼，李念赠他一把琴，名为惊鸿。

因为数年如一日的练习，李念的身体也长得飞快，很快就褪去稚嫩，出落得亭亭玉立，明媚动人。

祝无恙从未失约，每年七夕他都会义无反顾地跨越半个大乾，来到李念的身边。

时间来到了第五年，彼时一家人刚用完庆生晚宴，李念眼神闪烁地将祝无恙拉到一旁，低声同他说了一句话。

李念出落成了纤瘦娇俏的少女，少了幼时的几分顽皮，多了几分独属于少女的羞赧。

这些变化祝无恙都一点一滴看在眼里，他已经不能完全将她当做妹妹看待，每每思及此，都不由自主地滚动喉结，眼神飘向别处。

李念的嗓音含着些许希冀：“适才爹爹已经答应我了，待我及笄之时，便允许我和你去西州游玩。”

少女的眼眸如澄澈的湖水一样潋滟，看久了容易让人陷进去。

他知晓及笄对于一个姑娘来说意味着什么，意味着长大成人，意味着可以相看夫婿，嫁为人妻，而那时他已是弱冠之年，有能力独挡一面，许自己所爱之人一个家。

他无法抑制地联想到了这些，注视着少女的眼神不经意流露出了温柔与深情。

他曾多次与李念说过，西州的雪景是这世上最干净最美好的事物，可以洗净这世间的一切铅华，有朝一日定要带她去看看。

很快，这个诺言便要兑现了。

祝无恙眼尾荡漾着笑意，嗓音愉悦：“好啊，到时候我们便去西州看雪。”

祝无恙离开淮州之后没多久，又到了每年李念陪伴父母回信王府的时候。

原因无他，因为到了李念未曾谋面的那个皇爷爷的忌日，与李易的生辰仅相差两日。

每年这个时候，他们都会到信王府小住一段时日，为皇爷爷上香祈祷。

那年，三人在信王府住了小半个月，到了在李易生辰那日，三人决定回枕月居过生。

不料皇宫突然传消息到了信王府，李念素未谋面的皇帝伯伯，竟然差人送来了丰厚的生辰礼。

得知消息之后，李易和钟离玥的神情都不算太好，丝毫没有收礼的喜悦。

李念被他们安顿在了安全的里屋，身边有剑心保护她。

好在，很快地，送贺礼的人在寒暄过后便出了王府。

为保李念的安全，夫妇二人并未马上出王府，而且要确定那些人彻底离开淮州。

天色已暗，不知从何处冒出来的来路不明的黑衣人，围堵了整个王府。

小小的李念，就躲在屋里，目睹了一切。

她哭着挣扎着，想要不顾剑心的阻拦冲到外面保护爹爹和娘亲，但剑心有使命在身，只能眼睁睁地看着王爷王妃遇难，他心下一横，下手敲晕了李念。

李念在昏迷之前，早就哭得不省人事，嘴里只是喃喃道：“阿越哥哥，快来救救我们……”