汴京这几日可谓是天下之第一热闹地方。一是小皇子降生，大赦天下；二是春考在即，可谓是三年一次最重要的日子，在百姓心中的地位要高于过年。无论是考的还是不考的，都翘首以待。尤其是一些权贵人家有女儿待嫁的，都巴巴地望着放榜，好捉个状元郎女婿回家去。

然外头看起来热闹，内里却是不甚太平，甚至可以说是有些混乱。因为改制，许多老臣都一起反对，认为冒进改革会破话国家根基。更有甚者，在朝堂之上便破口大骂，口喊“奸臣当道，毁天灭地”等极端之言。

一时间群臣瞬间激愤，许多人都登上了陈府的大门拜见未参与改制的陈文川。论权力地位而言，唯有陈文川能与周玦稍加抗衡，于是造成了几乎一边倒的局势。

即使陈文川多次推脱，声称无权干涉周相的行动，那群老臣依然咬着他不放。还有些倚老卖老的，用辈分、声誉去压，使陈文川更加烦扰。

然赵砚尚未知晓两人之间的矛盾，只当他们是避嫌，心里还暗暗赞许过陈文川知进退。

其实两人都顶着不可言说的压力，被迫只能站在对立面，形成不可相容的水火之势。但幸好朝堂上的一些谣言并没有影响到周玦的行动力，民间支持他的百姓不在少数，其正直善良之名广传。

尤其是公布今年春考的一些新规定后，百姓们更加拥护这个政权，支持变法改制。在某种程度上可以说，百姓的影响力要大大高于那些高门贵族。

从赵砚的角度去出发，他当然是支持周玦进行变法改制。前朝之鉴，水可载舟亦可覆舟，百姓的拥护对于他而言才是最有力的保护伞。当务之急就是要把那些清贵老臣安抚下来，可这就是矛盾所在，属实难办。

幸而宫里头也不全都是烦心事。他的中宫嫡子日渐长大，听照顾的嬷嬷说，经常笑，是个活泼的孩子。淑太妃自从得了这个喜讯都很高兴，从太妃的居处直接搬进了祥粹宫，贴身照顾孩子，非常细致。

赵砚每次去看望皇后和孩子的时候，也能看到自己的母妃，顿觉人生圆满不过如此。若能处理好政务，那就是锦上添花。

太后听闻官家还是时时前往祥粹宫，其他新晋的嫔妃并未得到召幸，不免有些心急。她召开皇帝，提醒道：

“官家这几日政务繁忙，但也要腾出时间，给那些新进宫的妃子们呀！否则传出去，还以为官家对嫔妃有意见。”

赵砚嘴上答应着，心里却不是很在意。

太后看得出来他的心思，耐着性子道：“中宫有孩子自然是好事，但你不能指望着皇后一个人为你生孩子。子嗣单薄还是天家大忌，须得尽量开枝散叶，否则要着偌大的后宫有何用？”

“太后，朕知道了，朕会尽早安排的。”

“那你说，你今天晚上召见谁来侍寝？”太后不再给他考虑的机会，直接逼问道。

赵砚没想到太后如此心急，其实他连新选进宫的秀女叫什么长什么样都不曾认得清楚，吞吞吐吐地说不出个所以然。

太后见状，直接从旁提点道：“宴婕妤的父亲是监察司御史，若官家想扭转朝堂的风气，不妨从此处入手。”

两位都是明眼人，太后此番暗示也是基于对帝王心思的揣度，不过猜的很准。赵砚一听这话脑子千头万绪登时炸开，似有破局之法在不远处等着他。

“既然是太后所荐，那必然是才貌双全的淑女，朕今日便见识见识。”

宴文思所居的永乐宫夜幕尚未完全降临时便传来了消息，六宫晓谕，传旨侍寝。苏云韶是个单纯的，听说宴姐姐被传召了，很是替她高兴。

“宴姐姐，你这是官家的头一份恩宠啊！来日里发达封妃了，可别忘了我这个小姐妹。”

苏云韶在她耳边絮絮叨叨着，而宴文思却没什么太大的动作，平静地梳妆更衣，回应道：“苏妹妹这话说太早了，指不定是你日后比我发达。”

宫里头的宫女见自家的主子得势自然面上也有光，干活都变得勤快了起来，还洋溢着笑容，聊着天做事。话里话外不过主子侍寝得到官家的宠爱，整个永乐宫都能跟着得赏之类的话。

薄薄的木窗挡不住风言风语，宴文思在妆台前自然也听的一清二楚。

“啪嗒—”一声，精致小巧的檀木梳被摁在妆台上，都准备的差不多了，宴文思便准备着跟嬷嬷去官家的寝宫了。

沐浴、穿寝易、学规矩……一顿折腾之后，她才歇下来，静静地跪候在帘帐后，等着传召。

直到夜色已深，赵砚才拖着疲惫的身躯姗姗来迟，而宴文思此时还端端正正地跪在那。隔着一层薄薄的白纱帐，隐约可见身形婉约窈窕的女子穿着素衣低垂着头。

赵砚一手背在身后，一手掀开帘帐，低头看着她。

“来替我更衣。”

宴文思闻言如闻大赦，跪在这里一动不动这么久几乎双腿都要麻了。强撑着力气站起来，还是忍不住踉跄了一下。

赵砚及时伸手扶住了她。

“多谢官家。”

赵砚抓住她的细胳膊，却愣住了一会，良久没有放开。宴文思心里头惶恐，又有些尴尬，这才出言提醒。

意识到有些不对劲后，赵砚才尴尬地收回手，还咳了两声以掩饰过去。

方才宴文思抬头之时，因为有些惊讶而眉头舒展，眼神清朗。虽只身着素衣却肌肤胜雪，眉似远山，眼睫扇动，唇色脸颊不点而红，既素雅，又美艳。

一众新嫔妃中，宴文思确实是美得独一无二，姿容无双，甚至比皇后还要漂亮几分。

更衣的时候，宴文思的手法还是略显生疏，没有平日里皇后那么得体自然。

头一次有肢体接触，两个人都不太自在。每次赵砚被折腾得有一点想发火的时候，转头看到那张露着怯生生眼神的脸，一下子又不知从何发火。

一切准备好后，门外有请命声，听上去像是太后宫里头的常嬷嬷。赵砚没有犹豫，直接让他进来了。

常嬷嬷端着两杯酒，恭恭敬敬道：“今日是晏婕妤第一次服侍官家，太后特地为你们二人备了酒，以取民间合衾之意。”

赵砚听了这话却有些不悦，皱眉道：“合衾乃指夫妻，太后此举，有些逾矩了吧？”

常嬷嬷闻言尴尬地笑了一声，随后接过话道：“官家恕罪，这也是太后她老人家的好意，并没有想那么多。”

宴文思在他身后，有些紧张地看着他们，和那杯酒。

她知道，太后此举，意图如何。

然赵砚似乎是有些无奈，一饮而尽后把杯盏掼在端台上，说：“宴婕妤就不必喝了。”

常嬷嬷见目的已达成，与床里侧的宴文思对视了一眼，便应下离去了。

*

离春考还有三日之时，整个汴京城都弥漫着一股既紧张又兴奋的气氛。今年参加春考的学子格外多，且其中不乏已经有些些许才名之辈。坊中甚至出现了赌局，早早的便开押了，都赌一赌今年的状元探花榜眼是由谁摘得。

袁子顾本与杨景焕一同宿在同福客栈中，奈何他的父母连夜派了小厮让他回府。本以为有何大事，没想到是请了去年的考官先生来家中授课，要给他狠狠恶补一番。

何止是袁子顾一家，许多世家子弟此时，要么继续求神拜佛寻找门路，要么找了夫子去家中授课临阵磨枪。

而在宫中，所有参与考核的官员，此刻正聚在吏部单独开设的一间别屋中，检查着最后的事宜。

在场的所有的人中，主考官左丞相周玦，吏部从书郎江扶、二品翰林墨书吏宋子真、 宗正卿邓子晋、特进礼部侍中祁修平……几乎都是这几年新授官的进士，其中宋子真也曾是一届探花，与周玦也算是同宗同源上来的。

唯一的女官也不卑不亢地站在其中，甚至做的任务要比其他人都完美，就是司籍司正三品长史戚容。

这次春考非比寻常，每一个人都是周玦亲自考察后单独面见，并询问是否愿意承担这件事背后的风险。诸位都是刚走入官场的少年郎，十分愿意跟在周相后面做事，革弊就新，好作出一番事业。