“哎呀我能不急嘛！老八说你昨夜在君夫人寝宫住的，是不是……”关惠悳紧紧攥着她的手，生怕松开了人就会消失似的。

金钗蹲在案旁给两位主子沏茶。

“我没事儿，昨夜君夫人可是帮了大忙呢。”程扬知给她一剂定心丸，温热的茶汤表面白气氤氲。

“她没有为难你？”事情发展与关惠悳想象有异，她原以为君夫人会过分刁难。

“把心放肚子里，”程扬知拍拍她的手背，“君夫人还命人给七少主的牢房添置床具呢，生怕他住得不舒坦。”

关惠悳闻言松了口气，指尖摩挲着茶盏边沿，“我嫁来京州前，听闻君夫人素来对子嗣严苛，我还怕她迁怒于你……”

话音未落，窗外忽有北风呼啸而过，卷得垂落的竹帘噼啪作响，惊得廊下铃铛乱撞。

“瞧这风雪，愈发猛烈了。”程扬知命金钗往火盆里添了两块银丝炭，火星子溅在青砖地上转瞬即灭，“院里芒果树都快冻蔫了叶子。”

这话倒让关惠悳想起正事，忙将茶盏往案上重重一搁，“险些忘了要紧事！”

她解下厚袄披风搭在椅背，“昨日你托我帮忙想芒果树越冬法子，可巧我们交州老农有绝技——”

话音未落，胡硕立刻命人撑好伞，将取暖手炉拎起，保证两位少夫人在院子里不着凉。

不过三尺高的树苗蜷缩在篱笆围栏里，叶片边缘泛着焦褐色，薄薄的雪覆在叶面上，偶有融化的雪水顺着叶儿尖尖滴落。

关惠悳俯身捏起一撮冻土：“这土里冰渣子还没化尽，根须怕是早冻坏了。”

她示意胡硕去停在府外的马车上取来备好的藤筐，里头层层油纸裹着暗黄色粉末，“这是甘蔗渣混着草木灰，最是保暖。”

说着便挽起衣袖，丝毫没有少主夫人的架子，“先把枯枝剪了，留主脉三寸即可。”

关惠悳十分耐心，一步一步教程扬知打理芒果树苗。

银剪擦过程扬知递来的枝桠，关惠悳突然压低声音：“就像你那糖水铺子，壮士断腕未必是坏事。”

程扬知执剪的手顿了顿，半截枯枝落在雪地上，她知晓关惠悳是在安慰她。

“姓娄的姓吕的都该死！”关惠悳将温热的甘蔗渣敷在树根处，力道重得像是要□□，“我看啊，他们也不把王法放在眼里！”

话到此处突然噤声，警惕地瞥了眼窗外飘雪的庭院。

程扬知接过金钗递来的棉布裹住树干，指尖无意识绞着布条，“我原是打算开拓‘外卖’经营模式的，还想着等开春试一试可行性，谁成想……”

“外卖？”关惠悳哪里听得懂。

她抿唇支吾半晌，思考该如何解释：“比如说，你想吃我做的糖水，但碍于懒惰、路途遥远、路况艰险等原因不方便光临门店，我收到你订购的讯息后，就会派人快马加鞭送餐上门。”

“那岂不是要雇很多人？”关惠悳疑惑，“而且，我该如何告知你我想吃糖水了呀？”

当初程扬知与凌延川探讨过，他给出的提议是在京州各住宅区中心设立信使驿站，用人力解决古代没有通讯器的难题。

可惜还未能实施，计划就被一连串的麻烦给打乱了。

程扬知吐出一声叹息，融进炭火爆裂的噼啪声中。

关惠悳忽然握住她冰凉的手，掌纹间还沾着草木灰的暖意：“我老家交州城西有三十里芒果林，待到四月熟透时，满街都飘着金灿灿的甜香。你若肯来，我让我阿爹把最大的园子腾给你。”

她眼底跃动着烛火般的光亮，“京州做不起的生意，咱们回交州做！”

关惠悳正往树根处系红绳，交州人管这叫“缚春”，据说有了它，作物定能挺过寒冬。

程扬知忽然觉得眼眶发烫，忙低头去拨弄火钳，“等事情了了，我定要去叨扰叨扰你。”

暮色四合，门前铜串在渐起的风雪中叮咚作响。

关惠悳临走前往火盆里添了把剩余的甘蔗渣，清甜的香气裹着雪沫子沾满衣袖，“你且记着七日浇一回温水，待开春抽芽时......”话说到半截被前来接她回府的凌续德催着上轿。

程扬知倚着门框目送他们的马车驶离，忽闻到一阵奇异酸味。

“八少夫人留下的。”金钗抱着巴掌大的罐子，里头琥珀色的酸水泡着萝卜、青木瓜、脆藕等蔬果，“说是交州古法腌的酸嘢，很是开胃。”

她用瓷匙搅动罐内食物，忽有灰影掠过雕花窗棂，惊得她手一抖。

“姐姐当心。”金钗忙着擦拭泼洒的酸水，未曾注意主子已疾步推开通往露台的槅扇。

程扬知攥着栏杆仰头搜寻，却见那灰影倏地折向宫里方向，直至消失不见。

她没有看清，那灰色羽翼掠过望楼箭塔时，突然如断线纸鸢般笔直坠落。

蟠龙金柱投下重重暗影，御前侍卫统领跪在冰凉的金砖上，掌心托着的禽鸟尚有体温。

鲜血从鸽子左翼的箭伤渗出，染红了信筒上的火漆印，梁亲王的章纹在宫灯下泛着幽光。

“启禀帝君，此禽飞越宫门时中了弩箭。”统领的声音绷得像拉满的弓弦，“按例该送通政司查验……”

“呈上来。”龙椅上传来玉扳指叩击扶手的闷响。