入秋后，晚上有些凉了。裘智本就体弱，张叔见状，忙为他披上一件外衣，劝道：“少爷，天凉了，快进屋吧，莫要染上风寒。”

裘智回头看了张叔一眼，忽然问道：“张叔，你知道怎么当仵作吗？”

他思前想后，觉得自己除了解剖验尸，再无一技之长，在卫朝似乎只有仵作一职符合自己的需求了。张叔上了岁数，平日里走街串巷，对这种事比自己了解得多，所以才想同张叔打听。

张叔看裘智的脸色，心中不由暗暗叫苦，自家少爷该不会想去当仵作吧？他虽有心规劝，但知道裘智主意大，一旦下定决心，旁人难以改变。

张叔微一沉吟，叹道：“少爷，仵作这行当，大多是父传子、师父传徒弟，从小就得跟着老仵作打杂、学习。”

言外之意，现在想入行为时已晚。

话音未落，院外传来一阵敲门声。广闻忙去开门，不一会儿，便引着一名青年走了进来。

来人正是王仲先，他是长沙府湘潭县人，算是裘智的远房表哥。今年年初，进京赶考，奈何名落孙山，便留在国子监读书。

王家家境殷实，即便王仲先只在国子监读书三年，但家里还是出钱，给他在京中置了好几处宅院。

他见裘智眉头紧锁，不由笑道：“怎么了？有什么愁事？”

裘智皱着脸道：“不想坐吃山空，想找份营生。”

王仲先看他小大人的样子，心下莫名一动，语重心长道：“你想自立是好事，但万般皆下品，惟有读书高。你既已得秀才功名，更该继续用功才是。”

裘智低下头，一言不发。

王仲先见状，继续劝道：“你才多大？等过完年也不过十六岁，与其急着谋生，不如趁年轻多读几年书。待来年正月十五过后，国子监开学，你便去上学如何？”

裘智这才想起，外公生前替自己捐了个贡生的名额。捐出去的银子就像泼出去的水，自己不去，钱也退不回来。

既然一时半会找不到合适的工作，家中的积蓄还能支撑一段时间，裘智也不再执意找工作，点头应道：“也好，待国子监开学，我去报到便是。”

然而裘智怎么也想不到，国子监内一场突如其来的命案，将彻底打破他平静的生活。