琉璃宫灯将太液池染成暖金色，白芷望着水面漂浮的莲花灯，恍惚看见万千星辰坠入凡尘。她腕间的银铃随着秋风轻颤，与远处宴席上的编钟声缠成细密的网。

“女史替哀家放盏灯。”太后将描金河灯递来时，鎏金护甲掐进她掌心。灯芯跃动的火苗映出笺上小字——竟是《往生咒》里徐婕妤的八字。白芷躬身接过，裙摆扫过青石栏时，瞥见池底一闪而过的玄色衣袂。

莲灯入水的刹那，背后突然袭来掌风。白芷坠向池面时，看见林清露翡翠步摇的流苏扫过阑干，染着丹蔻的指尖还停在半空。冰水灌入鼻腔的瞬间，她竟想起那夜辛夷蒙面布上的沉檀香。

“有人落水！”

惊呼声裹着破碎的月光砸向池面。白芷在混沌中感觉腰肢被人揽住，玄色衣袍如水草缠上四肢。辛夷的唇贴上她口鼻渡气时，发带散开的青丝拂过眼帘，惊散了一群银鳞锦鲤。

水波将月光揉成碎银，辛夷望着白芷在水中散开的乌发，忽然想起断月楼后山的梨树。那夜她也是这样贴着师姐的背练习闭息，直到对方耳尖染上薄红。腕间铁索的寒意漫上心头，她猛地收紧手臂，匕首划开白芷腰间玉带。

素白襦裙如月华倾泻，缠住两人下沉的身形。白芷忽然睁眼，指尖银针抵住辛夷咽喉，却在看清对方面容时怔住——水纹在那道月牙疤上漾开，竟比岸上的灯火更灼人。

锦鲤群掠过辛夷肩头，鳞片刮开她半幅衣袖。白芷看见她臂上狰狞的旧伤，正是那夜在冷宫井底为救自己留下的。银针悄然收回袖中，她任由辛夷带着向更深处的暗流游去。

“哗啦——”

破水而出的瞬间，辛夷的掌心覆上她后颈。白芷嗅到血腥气混着对方衣襟里的苦杏香，湿透的襦裙紧贴着肌肤，分不清是谁的心跳震碎了池面月光。

“刺客！”

禁军的弩箭破空而来。辛夷揽着白芷旋身躲向假山，飞溅的水花打湿她蒙面布。白芷突然咬住她耳垂低语：“东南角第七盏宫灯。”温热的呼吸惊起一片战栗，辛夷这才发现对方手中攥着自己的半截发带。

玄色身影如鹞子掠过水面时，白芷望着她腰间空荡的玉佩位置——那里本该悬着刻有裂痕的“夷”字玉，此刻却别着从自己身上取走的香囊。池水顺着睫毛滴落，她忽然轻笑，原来这人连偷东西都要贴着心口藏。

“白芷姑娘受惊了。”萧珩的蟒纹氅衣兜头罩下，裹着沉水香的手掌掐住她肩头。白芷垂眸盯着他靴面沾的紫参粉末，正是三日前林清露配错的药方。

戌时的焰火炸开时，辛夷倒挂在角楼飞檐上。她拆开香囊，看着那包“七月雪”散入夜风，却在夹层摸到半枚青铜钥匙——与白芷妆奁暗格里的纹路严丝合缝。锦鲤香囊突然发烫，她想起水中那人散开衣襟时，锁骨下方淡红的莲花烙。

“在看什么？”

白芷的嗓音惊得她险些坠落。辛夷翻身坐起，看见对方披着萧珩的氅衣立在月华中，湿发间还缠着根水草。她故意晃了晃香囊：“女官大人往毒药里掺红豆，是想咒我相思成疾？”

白芷忽然贴近，带着池水凉意的指尖点上她喉间疤痕：“刺客先生偷香囊时，可没这般义正辞严。”焰火在她们头顶绽开，照亮辛夷骤然滚烫的耳尖。

暗处传来瓦片轻响。辛夷本能地将人护在身后，却感觉白芷的唇擦过耳际：“池底石缝里有你要的东西。”她抛来那半截发带，转身时氅衣滑落，露出后背未愈的鞭伤——正是那夜为掩护辛夷撤离受的刑。

子时的更漏滴穿寂静，辛夷潜在太液池底摸索。锦鲤啄食她指尖的伤口，血丝如红绸在水中舒展。当指尖触到冰凉的青铜纹路时，她忽然想起白芷散开衣带那刻，腰间悬着的半枚虎符坠饰。

水波将月光折成碎片，辛夷望着掌中锈迹斑斑的半枚虎符，终于明白为何萧珩的玉佩总悬在左侧——那缺失的龙首纹，正与手中残符完美契合。气泡从唇边逸散时，她仿佛看见白芷立于岸边的身影，素手将什么物件投入池中。

破水而出的刹那，岸上传来环佩叮咚。辛夷藏在垂柳后，看见白芷正将另一盏河灯放入池中。灯芯跃动的火光里，隐约可见“辛夷”二字在笺上晕开，与“白芷”并排而立，宛如并蒂莲纠缠的根茎。

锦鲤群突然惊散，辛夷低头看向手中虎符，发现裂缝处沾着丝缕银线——正是白芷襦裙上独有的忍冬纹绣线。夜风卷着远处的《越人歌》飘来，她忽然将虎符贴上心口，那里还残留着某人渡气时的温度。