西域乐师的筚篥声刺破夜宴穹顶，白芷赤金水袖扫过琉璃盏时，酒液在空中凝成血珠。她足尖踏着编钟残响，腰间的九曲玲珑禁步撞出细碎清音，每一声都暗合三日前与辛夷约定的摩斯密码。北狄王醉眼迷离地倚在鎏金榻上，狼首弯刀上的孔雀石映着烛火，将白芷裙摆的银铃照得宛如鬼火——那是萧珩亲手系上的“千机铃”，铃芯藏着见血封喉的蛊粉。

“陛下这曲《破阵乐》，倒比教坊司的舞姬更勾魂。”萧珩的蟒袍袖口垂落蛊虫粉末，落在白芷的雪纱披帛上，遇酒化作青烟，“只是这北狄蛮子粗鄙，可识得霓裳羽衣的妙处？”

白芷旋身避开北狄王探来的手，水袖缠住案上酒壶。琥珀酒液倾泻的刹那，她瞥见梁上倒悬的玄色身影——辛夷蒙面巾被剑气掀开半角，眼尾血痣染着新伤，剑鞘正对她比出边关夜袭的暗号：三长两短，子时焚粮。

鼓点骤急如暴雨摧城。白芷的水袖突然绞住北狄王腰间的狼首弯刀，金线绣的凤尾纹割破他虎口。在众人惊呼声中，她借着旋身之势将腿环暗藏的布防图塞入刀鞘夹层，指尖划过刀柄凹槽时刻下血痕——那是辛夷幼时教她的辛氏暗语。

“王上可知，我大梁的丝绸比刀锋更利？”她轻笑间广袖翻卷，缀满珍珠的披帛扫落烛台。火舌舔舐地毯的瞬间，辛夷的腕箭射灭十二盏宫灯，殿内陷入混沌。北狄王突然暴起，拽住白芷的披帛将她拖向兽皮软榻，裙摆银铃齐声尖啸——每声铃响都催动她心口的母蛊剧痛，宛如百蚁噬心。

“别动！”

辛夷的短刀贴着她后腰划过，斩断三根牵引银铃的金丝。白芷顺势跌入她怀中，染着蔻丹的指甲掐进她肩胛旧伤，将解蛊粉揉入血肉：“东南角屏风后的青铜獬豸，左眼逆时针转三周......”

五更天的梆子声混着铃响刺破耳膜。白芷被北狄王按在鎏金榻上，腕间银铃已震碎半数。辛夷扮作侍酒婢女贴近，酒壶中暗藏的雄黄粉泼向蛊铃，青烟中浮出萧珩阴鸷的脸：“陛下好手段，连北狄王的合欢酒都敢动手脚！”

北狄王脖颈青筋暴起，雄黄粉与蛊毒在他血脉中凝成黑线。白芷的水袖绞住他咽喉，袖中暗藏的布防图露出一角：“王上饮的可不是寻常酒——三年前你屠我边关三镇时，可想过会被自己养的蛊反噬？”

殿门轰然洞开。萧珩提着染血的炼蛊鼎踏入，鼎中浮着半枚玉玺，缺口处嵌着辛夷的断月纹拓印：“昭明公主若知亲生女儿沦为蛊鼎，不知该多欣慰......”他突然摇动铜铃，白芷裙摆的蛊铃应声炸裂，毒粉如雾霭弥漫，所过之处宫娥的皮肤瞬间溃烂如泥。

辛夷的短刀刺穿萧珩右肩，血溅在布防图上。墨迹遇蛊血显形，竟浮现出慈恩寺地宫的暗道图。白芷扯断腰间绦带，浸过解药的珍珠四散射向蛊铃，炸开的荧光粉中，她看见辛夷后颈浮现的淡金纹路——正是玉玺缺失的云雷纹。

“三年前你在我娘茶中下蛊时，可想过今日？”白芷的银簪突然刺入自己心口，金蛊血顺着簪尾滴入炼蛊鼎。鼎中玉玺碎片骤然发烫，将萧珩的手掌灼出焦痕。辛夷趁机斩断白芷脚踝银铃，却发现锁链尽头系着北狄王帐的虎符。

混战中，辛夷的水靠被毒雾腐蚀。她撕开白芷的舞裙下摆，露出缠在腿上的玄铁链——正是边关地牢里锁过她的那副。白芷突然将铁链缠住萧珩脖颈，链环间的狼首纹咬合处，赫然是玉玺缺失的龙角：“你娘早料到你会背叛......这铁链的寒玄铁，专克你的子母蛊！”

晨光穿透残破的茜纱窗时，辛夷抱着昏迷的白芷跌坐血泊。布防图的墨迹已被蛊血染透，显露出令她心惊的真相——北狄王帐竟与萧珩的炼蛊窟同处鹰嘴崖腹地。白芷腰间溃烂的蛊纹正与玉玺缺口逐渐契合，淡金血丝如活物般游向辛夷心口的断月纹。

“醒醒......”辛夷咬破指尖，将血喂进白芷唇间，“你说过要与我共赏山河无恙......”

白芷的睫毛颤动如垂死蝶翼，指尖抚上辛夷锁骨下的旧疤：“炼蛊鼎夹层......有娘留下的血书......萧珩背后另有......”

殿外驼铃忽起。北狄使团的车辙碾过布防图残片，藏在骆驼胃囊中的玉玺碎片泛起血光。沙丘彼端，三百铁骑踏尘而来，为首者面具上的狼首纹，与辛夷腿环的图腾一模一样。

废园的残荷折颈垂入池中，腐叶在雨滴下碎成齑粉。白芷的绣鞋陷进青砖缝的淤泥，裙裾扫过廊柱时惊起一串铜铃——铃芯结着蛛网，正是她七岁那年亲手系上的。那日母亲被废黜，她攥着这枚从凤冠上扯下的金铃，看禁军将妆奁砸进荷塘。

辛夷倚在褪色的拔步床边，指尖抚过床柱上斑驳的雕花。五年前她为盗取太后密信潜入此地，曾被倒刺扎穿掌心。此刻那些牡丹缠枝纹里，仍嵌着干涸的血痂："这床榻倒是比龙椅结实，经了三场宫变还未散架。"

白芷的银簪挑开幔帐积灰，惊散一群栖息的夜蝠。腐朽的沉香从床板缝隙渗出，混着辛夷身上未愈的箭伤药味，织成一张陈旧的网。

烛火在漏雨的窗棂下摇晃。辛夷忽然扯开束腰，褪下半幅中衣。烛光顺着脊骨游走，映出十七道新旧伤疤——最上方那道形如残月，是八岁那年的铁钩贯穿伤；腰际的蛇形灼痕，则与白芷腿环上的纹路严丝合扣。

“这道箭伤，是替你挡的。”她反手指向肩胛处的凹陷，“三年前醉红楼的毒箭，淬的可是你调的七月雪。”

白芷的指尖悬在疤痕上方，迟迟未落。她忽然咬破胭脂纸，朱砂混着雨水在掌心化开，就着烛光在辛夷背上勾画。唇膏扫过凸起的疤痕时，辛夷的肌肉微微震颤，似痛似痒。

“此处原该有朵并蒂莲。”白芷的呼吸扫过她后颈，“那年你替我挡箭，血浸透的帕子上......绣着这个。”

辛夷突然翻身将人按进锦褥，腐尘惊起如蝶：“女官大人记错了，那帕子早被萧珩的走狗烧成灰......”

床板突然发出异响。白芷的银簪卡在牡丹雕花蕊心，整张拔步床轰然塌陷。霉烂的锦褥下露出鎏金暗格，三百卷丹方裹着麝香扑面而来。最上方那卷帛书浸透紫黑血渍，赫然是先帝笔迹：“甲子年七月初七，取双生蛊主心头血三盅，佐以昭明嫡脉眉间砂......”