堂下众人本就受了一遭早起的折磨，夫子絮絮叨叨的声音如魔咒般钻进众人的耳朵里，就在众人快要忍不住时，夫子终于颤颤巍巍抬手拉响了檐下的风铃。

众人立刻起身：“谢夫子教诲——”

言罢就有人开始收拾纸笔欲离去，夫子竖起眉毛：“站住！”

那人回过头来，神情讶然：“学生愚钝，不知夫子还有何事？”

年长夫子捋了把胡子：“今日第一课，我不好布置太多功课给你们，免得留下个不好的印象，届时你们便故意逃我的课，但也要叫你们明白我这课上的规矩。”

他沉吟道：“如此，就将我今日念的文章，于晚饭后来我这尚书堂，各自誊抄一遍吧！”

此话一出，众人只觉眼前一黑。

倘若拿蔺谦来与这夫子做比较，蔺谦就是城外树林里的野狼，如不拔腿狂奔，他便跟牢牢跟在身后追，而这位年纪明明已经很大了还要在国子监担任夫子之位的老者，则是那诡计多端的野狐。

攻击性不强，但膈应得慌。

......

纪珈芙背着笈囊走在小路上，忽地凭空来了几拳。

陶霁与蒋翎对抄写文章颇为头疼，此刻也不好出言安慰她了，都神情闷闷地走着。

到了东竹苑，蒋翎便一道跟着去了二人的寝舍参观，纪珈芙出去打水了，说是要先沐浴，待夜间回来便能直接爬上床歇息。

蒋翎坐在矮凳上，忽然出声：“陶陶，你的身手真的不错，动作也很快，真的没有师傅教你么？”

她憋了一路，总算是问出来了，陶霁心下了然，向她投去调侃的眼神后，才实话实说：“是真的没人教过我，只是......我是从晋州被家里长辈接回上京的。”

少女神情淡淡：“晋州被叛军围城这事你听过么？”

蒋翎瞳孔猛地一缩，飞快地上下打量陶霁一眼，错愕道：“你是说......”

知道蒋翎想说什么，陶霁双手支撑在案边，微垂着头：“是，但也不是，我自幼在乡下长大，也没人管得了我，身手渐渐地就被磨炼了出来，叛军围城那几个月只是叫我有些进步罢了。”

“你呢？”陶霁抬眸，轻轻开口：“阿翎，你与蔺将军有何关系？”

蒋翎愈发心惊，暗叹她竟如此敏锐。

对方真诚又友善，她自当和盘托出：“他是我舅舅。”

“你是如何得知？珈芙也知道了么？”

闻言，陶霁勾唇：“她性子单纯，眼里只有‘吃’，你若一直不说，她便永远不会知晓你与将军还有这层关系在，至于我是如何知晓的……”

眉眼弯弯的少女狡黠地眨了眨眼：“倘若将军是头一回见识你的身手，断然不该是那番神情，看起来，他更像是不满意你今日的表现。”

“就这一点，足以证明你与他关系匪浅了。”

蒋翎薄唇翕动，想说什么却又找不到字句来形容当下的感受，半晌，只得捏紧眉心无奈一笑。

“你真是聪明。”

二人有一搭没一搭地聊着，直到纪珈芙气喘吁吁地将水提来，陶霁便好心替她提进屏风后。

趁着纪珈芙褪衣裳洗澡的间隙，陶霁将放在角落里的书箱打开，拿出里面的镇纸与臂搁来，这些是她身边那个婢女连翘准备的。

陶霁正要提前熟悉一下这些东西，屏风后倏然传来纪珈芙明显拔高的尖叫声——

“谁把胡椒洒我洗澡水里了！！”

紧接着二人便听到纪珈芙从水中飞快起身的哗啦声，纪珈芙三两下用脏衣裳裹好身子，赤着脚从屏风后钻出来，发丝还湿漉漉地滴着水，双眸泪盈盈的。

“呜呜呜，好辣，陶陶，阿翎，我的眼睛好疼，手指也好疼。”

蒋翎赶忙去细看纪珈芙的脸。

只见她那双圆圆杏眼泛红，有些发肿，纤纤睫毛上挂着泪滴，还夹杂着颗粒大小的胡椒碎。

指尖也红着，那一处的细嫩皮肤明显要比其他地方发烫。

蒋翎讶然：“……水里怎么会有胡椒？”

目光从她的俏脸掠过，陶霁脸色微沉，继而转身去屏风后查看。

用来提水的木桶还是崭新的，边缘也干净，陶霁心中渐起猜测，走到沐浴的木桶边，捋起衣袖将手探进还冒着热气的水底。

果然在底部摸到了好些颗粒状的胡椒碎。

她将那些胡椒碎掏出，摊开手来给蒋翎看，脸上敛起冷霜：“这些胡椒碎与木桶的颜色看着差不多，我猜珈芙是没有及时发现的。”

纪珈芙一听有些慌了，颤声追问：“这是怎么回事？”

她神情陡然惊恐：“难不成是有人要加害于我？？”