两日后，叶倾华公审此案，特召全县各乡里长及县城百姓旁听。衙门内外，人山人海。

案子从清晨直审到日影西斜。起初，张庆来、孙瑜、刘树、成仁健四人犹自嘴硬，咬定原先口供。待叶倾华一件件铁证掷出，他们才终于面色灰败，无言以对。随着桩桩罪恶被当堂揭露，全县哗然，堂下百姓群情激愤，咒骂之声此起彼伏。

“真他娘的畜生!”

“呸，猪狗不如的东西！”

“杀了他们，必须杀！”

......

叶倾华待众人骂声稍歇，惊堂木重重一拍，“肃静！”

“现在宣判！”她接过冯成林呈上的判决书，这是昨日众人议定的结果，“依《大齐律》，凡贩卖军需盐、粮、铁、马至他国者，以叛国罪论处！贩卖私盐逾十石者，斩！拐卖人口者，斩！逼良为娼者，斩！谋害朝廷命官者，斩！并处以三族连坐。判决如下：

张庆来，年五十，本案主使，判腰斩，家产尽数抄没。其三族之内，三代直系血亲，成年男丁皆斩首，余者流放三千里为奴。

孙瑜，年三十八，虽非主使，然手段残忍，判腰斩，家产尽数抄没。其三族之内，三代直系血亲，成年男丁皆斩首，余者者，除其强虏之人外，全部流放八百里为奴。

刘树，年四十，判斩首。家产尽数抄没。三族之内，男丁充军，女眷没入官府为婢。

成仁健，年四十二，判斩首。家产尽数抄没。三族之内，男丁充军，女眷没入官府为婢。

王东，年三十七，判斩首。家产尽数抄没。念其无直系亲属，且主动举证、供认以暴力胁迫族人制盐之罪，其三族免于连坐。

以上判决，秋后处决！”

叶倾华目光扫视全场：“尔等，可有不服？”

“大人英明！大人英明！”堂下百姓齐刷刷跪倒，呼声震天。

“各位乡亲请起。”叶倾华说罢，转向衙役：“来人，将一干人犯押下，收监！”

“是！”

衙役把人押下去，众人奇怪叶倾华为什么还没有退堂。只见她从堂上稳稳踱步而下，负手站在堂前，阳光洒在她青绿的官服上，隐隐泛起光晕。

她高声道：“各位里长，各位父老乡亲，想来大伙对于本官都有所耳闻，今日本官正式介绍下自己。我姓叶，是今年陛下钦点的探花，亦是陛下义女，大齐的郡主。在任命我为平波县令时，父皇便赐予我一项特权，只要我不造反，在平波便享有绝对治理权。各位可知这意味着什么？”

叶倾华决定先兵后礼，她无暇慢慢收服那些效仿孙瑜、王东等人自治的里长。见众人摇头，她继续说道：“这意味着，本官可以自行决定平波的赋税，可以自行决定平波如何发展，可以不用上报自行处决犯人，例如方才那几人，本官其实明日便可将其正法。”她看向几个大乡的里长，“所以，现在懂了吗？”

明明是酷暑七月，几位里长却一阵发凉，后背沁出一层冷汗；明明叶倾华脸上还噙着笑意，语气也称得上温和，却似有无形压力迫得他们透不过气。他们诺诺应道：“懂......懂了！”

冯成林和刘典史对视一眼，他们也没想到叶倾华的权利有那么大，心下开始担忧她是否会恣意妄为，成为第二个张庆来。

“很好。”叶倾华将背在后背的手移至身前，语气转为柔和，“当然，本官也非不讲理之人，不然张庆来等人也不会判至秋后，正是为了等刑部与大理寺的批复。各位亦不必忧心我是否会成为第二个张庆来，说句不中听的，本官还真瞧不上平波这点三瓜两枣。”

冯成林和刘典史这才忆起，她家财万贯。不禁汗颜，又有些惭愧，自己这点小心思，被大人看穿了。

“本官十二掌家，别的本事没有，赚钱还是有两把刷子的。本官向各位承诺，未来三年，定能让平波的经济更上一层楼，每家每户的收入翻上三翻。当然，这些的前提是，你们得配合本官。做得到么？”叶倾华笑眯眯地问。

“我等定当竭尽全力配合大人。”所有乡长齐声道。

“辛苦各位了，一会都去后衙领一份簿册，本官希望你们交上来的数据都是真实的。”

退堂后，人群再次议论开来：

“张员外......”

“呸，你还叫他员外，那就不是个东西。幸好叶大人来了，不然咱们平波还不知被他们祸害成什么样子了。”

“你们说，叶大人说的她真的会做到吗？”某百姓低声说道，边说边回头看有没有被其他人听见。

“做不做得到先不说，但肯定不会比现在更差。”

“说得也是。”

叶倾华回到后衙，刚端起茶盏啜了一口，刘典史便匆匆来报，“大人，王东想见您。”

“可说有什么事？”