“他知道等不到才会来，不是吗？明知不可能，又好像有希望。像一种可怜的单恋。”昂娜怜悯地说道。另外两人都惆怅低头。

二十七日上午，江边。

灰金色短发的女士来回踱步，一支接一支地抽烟。终于等到一辆黑色商务客车缓缓驶入她的视野，最终停在不远处。

她将最后半支烟深深地一口吸进肺里，丢掉烟头，对着江面深呼吸几次。江水中央的轮船拉起汽笛。潮水拍打防波堤。她转身走向那辆车。

“昂娜说，你有很重要的事情要告诉我。”辛尔敏说。

车上是中间人昂娜，以及昨夜才见过的寄种人事务最高负责人“鱼目”先生。

“是的。”泰西回答。

天气阴沉，车里开着通风系统，依旧很闷。换气扇的噪音很大。

“你想说什么？”辛尔敏问。

“鱼目先生昨日的劝告，我很认真地考虑了。我认为您说的对。因此有些情况，我想我应该与您共享，以此来换取您的一个承诺。”

他做个“请讲”的手势。

“我见过那位名叫芙路思的红发女士。我们之间做过一些交流。我可以告诉你她想做什么。”

相较于昂娜的故作镇定，这位长官看起来真的毫不意外，淡然地问：“是吗？那你想要我承诺什么？”

泰西死死地盯着辛尔敏，观察半晌后说：“之后无论发生什么事，我希望，我们之间的交易可以完成。”

似乎怕说得不够明确将来会有拉扯，详细注解：“我要阿琉亚解开命盘控制，我要她能够活着，得到自由，安全地回到我身边。”

“这是我们约定好的。”

“对。”

“但也得看你想说的那些事，是否还适宜将这项交易继续推进下去。盲目地许诺做不到的事情，不是我的风格。”辛尔敏说。

“阿琉亚她什么都不知道。”对面的女士顿时变得焦虑，加快了语速，“她想进兔尾院，是想为她从没见过面的寄种人朋友报仇，想找到是什么人在背后操纵她们的生死命运，只是出于一种朴素的正义感。”

很显然那位男士没有被她的母爱所感染，完全不为所动。

泰西接着说：“我知道，你说的是对的，如果我真的只想要她解开系统控制得到自由，就应该终止她这种愚蠢的行为，冻结她的行动能力甚至思维能力，安静地等待时机到来。我的确应该这么做。但实际情况是，我不能——”

“我们早先见过的，不知道你还记不记得。很多年前了。”

“当然记得，芙路思长官。多亏了您，我才能找到莱茵。”泰西惊讶于红发女士的模样和记忆里没有一点变化，她生得美貌，皮肤光滑饱满，十几年前，她也是这样的长相。忍不住问：“您有圣血血统吗？看起来似乎完全没有衰老。”

“噢，只是在我们那里，找到了还原生命应有时长的方式。”她笑笑说，“活得久原本就不是圣血的特权。不过相信我，活得久可不是什么好事。”

泰西也笑：“这话对一位女儿早夭的母亲来说，可非常不合时宜呀。”

“哎呀。”意识到自己说错话的芙路思挠了半天脑袋，没找到补救的话语，满怀歉意地说句“抱歉”。

“开个玩笑。”对方很大度地一笑而过，“生命就是这样无常，不是吗？要是那么容易被刺痛，我也很难活到今天。”

红发女士讷讷称是，一味点头。思忖良久找不到说话好听的方式，叹气，试探地问：“那么你应该很清楚，她已经不是你的女儿莱茵了？”想来总算比“你应该知道你女儿早就死了”好听一些。

“对，当然，我知道。”

“那你还愿意不惜一切代价，为她换取自由？”

“是的，我一直在等这一天的到来。”

芙路思颇为艳羡：“兰卡说阿琉亚的‘天赋’是‘好运’，看来的确如此。”

泰西很激动：“您有办法？”

“是的，不过需要花费很多……”

“我愿意倾我所有！”没等她说完，这位母亲站起来大声说道。

芙路思被她的气势镇住。片刻后点头：“这很好。”她说：“我只要你做一件事。”

“什么？”

“去向中间人再提起你的要求。很快，他们会需要用钱的，会需要很多钱。至少这个数字。”她用茶匙沾着茶水在桌上写个数字。

数额确实有些超出想象。泰西一咬牙，还是说没问题。

“好，那就这么说定了。”红发女士长舒一口气。

“等一下，我还有问题。”

“请问。”

“我想知道，你们的计划成功率有多少呢？阿琉亚需要做什么有风险的事情吗？还是说，只要等待就好？”

这样的问题似乎很难回答，芙路思想了很久后说：“你知道投资越高，风险越高，回报越高。”

“不不，我可以承担风险，但阿琉亚不行。钱，再多都不是问题，从很久以前，我就在为这一天做准备，但我需要知道你们计划的可行性，那孩子不能出事。或者至少告诉我，她需要做什么。如果风险太高，我不会参与的。如您所说，他们需要钱，我完全可以等到那时再和他们接触。”

“好吧，我可以告诉你。”芙路思说。

“不过，你说等到那时再和他们接触，当然是不可能的。”她笑起来如春光明媚，“如果你不打算参与，那么很多事情，从一开始也就不会发生。”