“我自幼水乡长大，还算熟知水性，上岸后便带着孩子去附近的医馆，大夫说毒虽然解了，可小满却彻彻底底成了傻子。”

“香囊解毒？”孟玺问道。

关于随身香囊这桩事朝露晓得，石玉曾说身上会习惯性佩戴两只不同的香囊以防不测，不想竟真的在这种场合上派上了用场。

但对于这个声泪俱下的故事，孟玺并没有买账，却反问道，“当日你所求不过黄白之物，如何能知晓不是船工见财起意而是另有阴谋？”

“大人，如今我已是穷途末路了......”石玉又露出了那副母兽般豁出一切的狠戾的神情，“有人容不下我，要杀我，所以我干脆自毁容貌，掩人耳目重回京城，一是为了保全我的孩子，二是为了让事情的真相大白于天下。”

孟玺沉吟片刻，凝视着她，“你说的真相是什么？”

“初次相见时，大人曾问我，长街之上以活人喂狗的事情可是属实，那时我只想要一笔钱，带着孩子远走高飞，所以说了谎。”

孟玺道，“继续。”

大约四月之前的晚上，薛猎户打猎归来，将正在秉烛劈丝的石玉拉到一边，说隔壁县山上那个棺材铺子弄鬼，他怀疑管事的暗地里干了不少脏事，彼时石玉不信，只问他从何处得知。

“白日我上山，在那个院子后头发现几节烂骨，瞧着不像野物，倒像是......人......”薛猎户把声音压得更低，“那地方平日除了家里死人没什么人来往，荒山野岭的，红红火火这么些年，不知藏了多少脏污烂事，若是这事咱们捏得准，也许能小赚一笔，孩子往后读书的钱就足够了......”

石玉心头不安，他们不是与虎谋皮的性子，若那群人真是什么绿林豪强，惹恼他们，反倒招来报复，一群亡命之徒，只凭夫妻二人，又能做什么。

“你放心，”薛猎户拍拍她的手宽慰道，“明日我再去探探情况，若真是那么凶险，我定然不会把你、把咱们儿子的命放在火上烤的。”

谁知这一去，就再也没有回来。

孟玺问道，“所以你是说，因为你丈夫怀疑那个木材铺做了什么杀人越货的勾当，想要再次上山探底结果被害，所以你心中认定是那亓掌柜的有意杀死了你的丈夫？”

石玉布满疮疤的脸上现出一丝苦笑，“......我知道，大人心中定然觉得我们蠢笨得很......原本安安分分地过日子，现今还是好好的一家人，却偏偏要干这种蠢事，心中瞧不上我也是应当的......”

她跪在孟玺面前，背脊挺得笔直，“我丈夫已经死了，我所能做的只有为我的孩子搏出片天来，我只是想要些钱......要重新开始......纵然我知道大人是个至诚君子的人，我也不能赌，不能冒险。”

孟玺审视地望着她，“据我所知，在你最初在长街上鸣冤时，顺天府尹曾见过你一面，当时你为什么不将事情如实报给佟大人，现在反倒来找我？”

石玉反问道，“大人出身名门官宦之家，自幼耳濡目染，应当见惯了的事，怎么却来问我？”

孟玺一滞。

石玉垂下眼睫，低声道，“从前我担心官官相护，我一个妇人求助无门，果不其然，还没等我在府衙陈清冤屈，佟大人便定了我一个寻衅闹事的罪名，投进了女监关了整整三日，那三天每天都有狱卒找了由头来打我，多亏邻居照看，小满才没有出什么事。”

“这样的人，我怎么能放心将身家性命安心托付呢——？”

她郑重其事磕了一个头，“我是存了必死之心来的，从前是为了保全我的孩子，如今人不容我，偏要赶尽杀绝，我已经没什么好失去的了。”

直到那伙人追到南下的商船上，她这才知晓这背后的势力究竟有多么大，看着从前伶俐懂事的小满如今再也认不出她的样子，她五内俱焚，最终决定重返京城澄清一切。

与上次不同的是，这一次，她要押上的是她的身家性命，。

孟玺不知在思索什么，手指搭在扶手上敲了半晌，终于开口，“你早知我并非京城官吏，本就没有权限插手京城事务。石玉娘子，你这么聪明，只身前来，若是本官辜负了你的信任，岂不是一片苦心付诸东流呢？”

石玉拭干了眼，坚决道，“临来前我已尽数打点好，若我不归，这世上再没有人知晓小满的去向。”

“薛王氏，”孟玺闻言，似笑非笑，“从初见起，你就借着你丈夫的死，借着百官朝觐，恶意抬高赔偿，甚至开出了三百两的高价，顺天府上下如你所愿为你齐备，那时你身旁尚且有一处软肋。”

他毫不留情的口气有些咄咄逼人，“现在你唯一的孩子不知去向，只是空口白牙对我说了一个模棱两可的故事，就想要我为你赴汤蹈火，赌上整个官场生涯吗？！”

听着孟玺的质疑，石玉的面色一瞬沉寂下来，“从初见我便知道大人是个心地仁厚的人，与别人都不同，妾身活了将近三十年，还没这么天真，此次前来，我并非是相信这世间的公道与正义，而是相信大人，若不行......”

“不行如何？”

她直视着孟玺，丝毫不惧，一字一顿，“......便是人间再无青天又如何呢？！”

石玉咄咄逼人，孟玺此时却一反常态，对她的态度温和了不少，“你方才句句指控那林场藏污纳秽，但在调查你丈夫死因时我已经去过，大雪封山，什么痕迹都没留下，你丈夫已经过世数月，所谓死无对证，除了他生前对你说的一番毫无依据的怀疑，这些都不过是你的猜测罢了。”

“......又或者说，你如何能够确定那林场是因为另有乾坤不慎被你丈夫发觉，所以才痛下杀手？你们二人登船，孤儿寡母，身携重金，不排除走漏风声，惹来歹人觊觎，想要杀人劫财也未可知。”

“人命关天的大事，如果没有证据，我怎敢造谣说谎！！”

石玉似乎对他的诘问早有预料，她双瞳似灯火千重，这火中有愤懑，有不平，将她浑身的血液烧沸起来，她字字铿锵，掷地有声，“只是我想请问大人，倘若这林场真的如我所说有见不得人的阴谋，倘若亓掌柜真的在山中做些见不得人的勾当，大人敢冒天下之不韪，赌上官声一查到底，为所有枉死之人伸冤吗？！”

这背后的分量何其之重，孟玺看着她，不置一言。

朝露的心在这沉默里悬了起来，她旁观一切，知晓他在和孟延年多年博弈，此刻一举一动都容不得错漏，而他仿佛只是天经地义般回复。

“敢。”

石玉深吸一口气，仿佛下定了某种竭尽全力的决心。

其实两人真正相交的时刻不多，第一次见面时，是他主动与自己定了一个君子之盟，而他也确实言出必行。

交易是为了互利共赢，她从中唯一能感受到的其实只有孟玺坦然主动的诚意，这一次，是她主动托上的全部的信任，代价是她的性命。

石玉从怀中掏出一样东西，双手递给孟玺，“这是我丈夫遇害前那晚交给我的，说是他在那发现的。”

孟玺看清是什么东西之后，霍然起身，盯着手中的东西喃喃道，“原来是合璧玉佩......”

他手中的玉佩形似弦月，天然的金赫锈色恰好琢成了一簇迎风簌簌的银杏，侧边浮雕翠竹，竹节挺拔，竹叶疏朗。

唯一不同之处便是与在何府所见截然不同的璎珞打法......

毫无疑问，这块玉佩的主人，正是传言中早已落发出家的孙二小姐——孙如月。

雕花木窗“吱嘎”一声开了。

刺骨的寒风吹了进来，摇撼着一切它能动摇的东西，书桌上的生宣没有压稳，被风洋洋洒洒吹散。

宣纸轻灵飞落，缓缓下坠，像一场无尽的、没有纪元的冬雪。

当目光穿过那些飘洒的纸张，孟玺再次想起孟琼酒桌上对自己说起的故事，还有何汶柳那日讳莫如深的态度。

朱门绣户的千金小姐婚前忽然出家修行，荒山林场竟然惊现本该成双的合璧玉佩和疑似人的骸骨，石玉一个普通的猎户娘子，从最初的百般掩饰到受人追杀，从他回京后，所有有意无意的碎片所有故意无意的人，竟然全部串在了一起，像一张天罗地网早已将他网在其中......

孟玺一瞬间感到不寒而栗。

或许所有的故事的真相，还要再一次，从头读起。