赵寒却在吉祥庄。

“小兄弟，既然不喜欢喝花酒，那哥哥就带你去另一个地方。”风百通嬉笑道。

“哪里？”赵寒问他。

“去就知道了，和花楼一样，都是男人爱的地方，不过需到夜里的时候才能出发，这地方朝廷明面上可是禁止的。”风百通神秘道。

亥时一到，拉着他七拐八拐穿过黑暗，到了一明堂亮光处，门匾上挂着“吉祥庄”三字。进门便有人迎了上来，“是风爷到了，今天准备多少银子过过手瘾？”

“今天主要是带我兄弟开开眼。我这兄弟可是出手阔绰，有钱的狠吆。”风百通吹嘘道。

“好好，快请进。”门房眉开眼笑道。

三进大院，最里面喧哗声传了出来，“叉叉，快快！”原来是一处赌坊。

他倒看看这赌博有何迷人之处。堵房一共开了八桌，每桌上面都挤满了人。他转了一周，明白了这其中规章，原也简单，一枚铜钱，背面为快，字面做叉，六枚装入竹筒中，双方各掷一筒，快多者为胜。他来到钱垒的最高的一桌上。赢钱那老者是赌场常客，唤作常老座，赌技了得。他道：“钱小乙，今天你全部身价都已输掉，既无赌资，下桌吧。”

那钱小乙似赌红了眼，拿出一个木制小盒子：“我这有件宝物，押注桌上所有钱怎样？”

“宝物？你别拿一个破盒子诓人！”众人不相信道。

“我这宝物寻常可得不到，”钱小乙打开，里面一个玲珑别致的白玉瓷盒，上面写着内制，识货者认得这是一盒来自宫中的胭脂。

常老座啧啧赞了两声， “钱小乙，御品你也敢拿。”原来这钱小乙虽不务正业，却讨的一房好媳妇。丈人家有一门独到的手艺，便是研磨红蓝花，被内务府选用，专给宫中调制脂粉，彼时京城最为流行的珍珠妆便是用此涂染，寻常人家便是有钱财也寻取不到。老丈人偶然得了这一盒，不想被这不成气的女婿拿来作赌注。

风百通赞道：“此物当赠美人。”

常老座道：“钱小乙，庄里的规矩你清楚，输了可别让你老丈人来讨。”

钱小乙把那瓷盒往桌上一搁，“我一向赌直，老座你开局吧！”

那钱小乙头红眼黑，一盒胭脂押了十注，赢得一二场后，越发癫狂上瘾，怎肯离场，却不想接连几场又都输掉，他不罢休继续加注，最后所换之钱竟都输光，情急之下，就要典掉衣物，再来翻本，只是他那破衣烂裳，能值几钱，那还有人搭理。

荷官把所获钱财脂品置前道：“今晚谁再押老座？”

风百通推赵寒：“小兄弟，这吉祥庄我常来，手气已败，你初来此处，必然运势旺盛。”

果然被他言中，赵寒拿了两块银锭，开了四注，竟都赢了。那常老微微变了色，“这位兄弟眼生，原来是为行家。我们换一幅竹筒，一次押注，如何？”

赵寒点头：“可以。”

“咋们庄里的规矩，新客先开。”常老座摆手做了个请字。

赵寒摇了几下，随手一开，两个快，众人嘘声，这开的着实不算好，只要常老对半开了便可赢了此局。只见老座敛住声息，摇了三下，眉头微皱，又摇了三下，这才开筒，只有一个快，竟输了，众人不不觉惊呼，这常老惯是场中高手，今日手气差到这般。

常老座面色难看，只得离场。

赵寒修习高深内力，竹筒一响，就能辨出桶中六个铜板音色不一，显然常老座也有这辨音之术，和庄中勾结，在铜板上做了手脚，所以能够多次赢下。可惜这次，他摇动的铜板，已经被赵寒用内力调换了音色，他被误导，这才出错。可笑常人在这柜坊中流连忘返，却不知其中关窍，痴迷上瘾终落得个倾家荡产。

风百通把那胭脂钱财急急收起，今晚这一趟这真真来值了。