“拿不到奖学金的话，学费是挺贵的。”奈央赞成道，“我读书的时候我哥哥已经毕业工作了，不然我也没机会读大学。但既然萧律师选您当助理，您的能力肯定相当过人，晚几年读也没关系，人生那么长呢。”

她等了一会儿，发现庄淼的神情似乎流露出一点怅然，于是开始惴惴不安地反思自己刚才是不是讲错了什么话。庄淼注意到了她的紧张，便对她笑了笑。“没关系，我只是在想……我不懂法律。我上司还在参议院的时候，我作为助理还能帮上他的忙。但是现在他回到自己的领域了，好像……我就没有什么能帮他的了。”

“那您想读法学院吗？”

庄淼摇了摇头。“那是太远的事情了。”她说，“我想攒钱上大学，然后读个想学的学位。”

*

“回来了？”听见敲门的声音，萧翊文头也不抬，问。

来者果然是助理女士。庄淼“嗯”地应了声，拉开椅子，在长桌对面坐下。

长桌上正分门别类地“堆”着高低不齐的文件夹可视化投影，格林斯顿大学的中央处理系统“埃尔温”此刻正以一个光球的形态安静地飘浮在空中。庄淼瞥了它一眼，觉得自己上司今天绝对没少使唤它，虽然人工智能未必会有“累”这个概念——这在现代的技术伦理审查中是不被允许的。萧翊文正在一目十行地阅读文件，格林斯顿州最高法院的庭审在即，他要加班加点地把该了解的、该做的工作完成。

她犹豫了一下，开口道：“今天藤野奈央带我逛了一下校园，路过了法学院。”

“挺好的。”萧翊文漫不经心地回答，“可惜季节不对，晚几个月的时候，你能看到法学院的外墙长满藤蔓。”

“其实我想问您一个问题。您当年聘用我的时候，说是需要一个能协助您处理日常事务的助理。如今您离开参议院了，您作为律师接触的事务都不在我能处理的范围内。”

或许是她的语气难得正经，称呼也罕见地用了尊称，萧翊文终于放下了手头的工作，抬起头和她对视。

“庄女士，你为我工作了多少年？”

“十三年，阁下。”

“好，那问个冒昧的问题，这些年我给你发的工资，你攒下来了多少？”

“……大概二十三万联邦元。”庄淼有些紧张地抿了抿唇，“我知道这已经是个不小的数目了，在为您工作的十几年里，我的收入是以前的十倍不止。更何况，大部分时候您承担了我的交通和食宿。”

“道尔顿大学一年的学费就是五万联邦元，你现在攒下来的钱基本上仅够四年的基础学费。如果你为自己谋划的前途更清晰些，就会知道有些隐形的开销节省不了。更别提你读大学期间的生活费用了。”萧翊文慢条斯理道，“我说这些不是为了留你多给我工作几年。”

“我相信您。”

“离下一个申请季到来还有七个月。”萧翊文说，“我承诺的事情我会做到。接下来在工作时间里，除了我有需要你帮忙的事情，你可以自己安排日程备考HSSAC*。不过，在参议院耳濡目染了十三年，你总不能考不过入学考试吧。”

（*HSSAC：人文与社会科学学院入学联考）

“谢谢您，阁下。”庄淼站起来，向自己的上司鞠了一躬。她悄悄地多眨了几次眼，以防当着上司的面掉眼泪这种对成年人来说有些丢人的事情发生。萧翊文摆了摆手，示意她赶紧坐下。

“我待会有事外出。”他看了一眼时间，食指指尖按节奏敲击桌子，满桌的文件夹眨眼间便消失得无影无踪。“个人事务，不太方便带上你。知道学校的食堂在哪吗？”

庄淼点了点头。

“埃尔温，帮我把我校友卡里的积分划一百给她。”萧翊文随意道，“一百我觉得肯定够你今晚的饭了。哦，多说一句，别去高等研究院附近的那个饭堂，又贵又难吃，专骗慕名而来的游客的钱——高等研究院自己的学生顶多去一次，大概率还是没注意看学长学姐的泣血哭诉才被坑的。”

说罢，他披上大衣，又抓了抓自己的头发，直至调整到一个满意的人模狗样的状态，潇洒地离开了。

这又是要跟谁约会去？庄淼冒出了个问号。尽管她对打探上司的私事没有兴趣，但萧翊文会特地支开她的场合不多，私人的约会算是一个。即使这样，经手过不少私人采购事宜的庄淼也能猜到自己上司肯定不是个长情的主。每当她好不容易记住对方的喜好，萧翊文下一次往往又会给她丢个全新的需求清单。只不过她上司显然也不在意这个，只要他要的东西买到了，剩下的一点小钱往往也默许了庄淼给自己买点甜食或饮品犒劳自己。

毕竟谁会跟钱过不去呢？庄淼看着新到账的一百块钱，满意地收起了通讯仪，走路带风地出门吃饭去了。