不出孙承宣所料，秋猎结束后，秦晞并没有因此放心，虽然在人前她总装出一副熟视无睹的模样，可安插出去的探子连着三四日来孙府禀报，丞相府已经派出好几拨人探查岁欢的身世，好在皆顺着高禾预备下的圈套发展，并无任何破绽。

明宁九年 八月十七

边疆告急，大燕西凉王周潦专政。十日前的夜里，烧毁安邦殿，急急欲立功，发动战争，已经连下南岐七座城池。

孙承宣十九岁生辰的后一日就接到圣旨，要他并萧燃一道，领兵十万前往燕岐两国边境作战，临行前他特意来同岁欢作别。

“这是何物？”岁欢接过孙承宣递来的锦盒，轻问。

“金钗之年，金钗之礼。”

白谨落缓缓打开，锦盒之内是朝阳芍药青玉钗，玲珑剔透却又熠熠生辉。

“先生，离我生辰尚早，怎么这时就做礼送来？”

孙承宣眼底晦暗不明，同大燕作战一事，隐瞒她并非自己本意，可他更害怕她伤怀。岁欢能察觉到立身在自己眼前的人，温润的笑意下，掩盖的是思绪剧烈的挣扎。

她垂眸，装着漫不经心，道：“大燕战事想来该起的。”

白谨落心底不是没有盘算过，大燕同南岐近来必会有一战，新君若要树立威信，战争是见效最快的法子。西凉王为人暴虐，若拥权在身，绝不能压制到此时才发作征战，可见朝中局势是何等拨云诡谲。

“何公子来找过你了？”

“嗯，”白谨落合上锦盒盖子，说：“他与师父一样，前来和我辞行作别。”

“岁欢，阳春街最东面折智巷的第三家，是御史台中丞高大人，”孙承宣顿了顿，接着说：“此战是西凉王亲征分外难缠，归期不定，你千万要顾好自己，若遇到难处一定要去此处去寻人。”

白谨落点点头，千言万语凝聚在嘴边，却又不知道如何开口。

孙承宣看着垂眸不语的岁欢，引寒酥上前，道：“我将他留在你身边，护你周全。”

“这皇城之中，何来断人生路的说法，岁欢习得些武功尚能自保。倒是战场刀剑无眼，先生合该多带个帮手才是。”

“我本是战场厮杀出来的，并不妨事。若寒酥跟着我，何人在你我之间传信，不知你安然与否，于我而言更是险恶。”

孙承宣安排好的事情，岁欢向来会被说服，她静静立着首肯应下。

“岁欢，”白谨落抬眸，只见他说：“素商的暗器江湖一绝，前些时候我寻得盘龙棍与寒酥，多一技傍身也是好事。”

盘龙棍，先朝神器。

白谨落在大燕听骑射先生讲过，此物重十二斤长四尺，是冥剑冢掌事独女所制。

“好。”

见一切安排妥当，孙承宣结束两人间的静默，提步便往外离开。原本阴朦朦的天气突然转好，阳光破开厚重的云层洒下来，照着他的兽头铠甲，恍得白谨落鼻尖略微发酸。

“先生，”孙承宣听到身后略颤的声音，止住脚步，白谨落说：“万事小心。”

他并没有回头，战场凶险万分，而出征者最忌讳回首，不肯把留恋挂怀显露。

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明宁十二年 二月初九

会试首场毕。

“姑娘，”岁欢衣衫有些单薄，在题海中厮杀太久方还有些沉浸，只是提着黑漆嵌骨缠枝莲花长方的笔墨盒子，随人群往贡院外走，才跨过会元门就见素商朝她招手。

素商高高的束着马尾，单一木簪固定横亘冠子之间，白绸青花绣的侠装添出五六分豪气义气出来。

白谨落走近时，她接过文具盒子，自小臂上取下莲青斗纹羽邹面白狐鹤氅替她披上。

“虽说开春了，可仍是冷的人寒颤，姑娘仔细些，”拿过雪帽后，她又问：“今岁的题是沈大人亲自出的，姑娘可觉稳当？”

“有道题本可答的更好，奈何时辰临近只得草草作答，遗憾却是有但中榜也是十拿九稳的，”见素商面上喜悦不掩饰，白谨落笑，柔声问道：“什么事这般高兴？”

素商才从袖中拿出信来，说：“京师得胜，收复城池，得胜还朝。”

“当...当真？”白谨落脑海里隐隐的不甘瞬间被冲散，略有着急的拿过书信来。

“满大街都张贴告示，您困在那逼仄的小屋里几日，自是不知道。”

“好，平安就好，”白谨落眼眶微红，重复着确认喜悦。

素商引她上来马车，车轮声声中，她却压低声音道：“何公子也博得个官职，杀敌英勇，自领五百骑兵入敌境，居然夺回城池两座来，萧指挥使上呈天颜，圣皇大悦封他做骁骑尉领六品军器监，统管南岐军器制造。”