周祯入门便径直坐在柒七对面，一句话都没有。

那双眼睛牢牢盯着她的脸。

眸色里晦暗不明，不一会却又好似翻江倒海，不只是泛起那丝丝涟漪，而是汹涌澎湃的巨浪，好像要把她生生吞了。

周祯刚刚在门口听完了杜陵的那个“故事”。

他立即想起了在樟州的一番往事。

因着樟州地接索答赫草原，有着几个游牧部落，这些外邦人，临近冬天时便经常入城劫掠两地交界的村镇。

那天正是秋分，他一如既往地在营地里练兵，听人来报附近的贺家村被草原上的一队拉达人抢劫，于是他率兵去围剿。

那年实在干旱，草原上的草早早就黄了叶，大大小小的河也都干了许多，牛羊也死大片，因此拉达人刚入秋就已经入城劫掠。

拉达人之多远超他们的想象，两队人马展开了一场激烈的厮杀。

拉达人一向英勇善战，箭术也是天下无双，这是一场硬仗。在拉达人猛烈攻击下他们竟有节节败退之象。

他不经意间被一个拉达人射中大腿，从马背上摔了下来，膝盖更是直直地撞到地面的尖石上。

嘭的一声，他听到膝盖骨碎裂的声音。

常棣死死地护住了他，在军营兄弟们的掩护下他爬上了马。

可没多久，又有第二支箭射向他，这次没有那么精准，只射到了马腹，但烈马吃痛，横冲直撞地突出了重围。

他不知道烈马狂奔了多久来到了一处山林中，他死死的握着缰绳，可他后面实在没有了力气控制这只失控的烈马，只得放开了缰绳跌落林中。

被箭射中的大腿一直流血不止，他靠着最后一口气倚着树将箭拔下。

那箭几乎穿透了他整个大腿！

拔箭时那一声声皮肉撕裂的声音无比清晰。

好一会儿才彻底拔了出来，汗水已浸透里衣，抹了些随身携带的止血粉后他累得晕了过去。

他好像在林中做了一个梦。

梦里，他被人锁在了深湖之中。

不见天日，幽暗死寂。

也不知拼死挣扎了多久，他半个身子才挣脱了那层层铁索，只是一只脚还在被死死扣住，他将那脚生生折断平扯了出来，靠着最后一口气奋力游到岸边。

他累极了，一瘸一拐地走着，已有飘飘然之感。

忽地见到一池莲花，那莲花闪着金光，他饿急了，扑过去狼吞虎咽了起来。

吃了一会儿，他竟变成了一只小兽，非猫非虎非豹，倒像一只传说中的麒麟。

他不知又走了多久，最后累倒在一片开满鸢尾花的林子里。

“哪里来的山虎，怎么受了这么重的伤？”

“呀，这腿怎么断了。”

他听见一女子的声音。

那女子给他喂了几颗药丸后就把他放在自己的背篓中带回了家去。

他记不清那女子长什么样子，只隐约记得那女子发髻上，戴了支木棉花簪。

那花簪做得当真有神韵，花型饱满，如一朵真正的盛开的木棉。

当周祯被一股冷列之感惊醒时，发现四周已不是山林。

身边也多了两人，看装扮像是一对打柴的夫妇，见他醒来，樵夫道：“你可醒了军爷，你刚刚晕倒在林里了。”

“我们夫妇二人打柴路过，见你晕倒在林中我们俩便把你带了出来，你腿上受了伤，刚刚的搬动又让伤口裂开了，实在对不住，但那林子有些古怪，眼看就要天黑了只能尽快将你带出。”樵夫又道。

旁边的老妪也接了话：“可不是嘛，天黑了就不能靠近那片树林了！”

樵夫听到老妪说的，偷偷摆了摆手，又对着她使了个眼色，打岔道：“军爷，不过我们却不知道带你去哪只能驮你在官道上，你是哪个营的？叫我那老婆子去营里报信叫他们来接你吧。”

周祯堪堪说了句：“那山怎么了？”

夫妇二人本不想言语，可周祯那语气实在不容人拒绝。

老妪轻声道：“军爷，那是灵山，灵山灵山，便是有灵，听说里面有很多山神精怪！之前就有人在林中迷了路，困在里面五天五夜，出来后嘴里一直嚷嚷着‘参见狐仙！参见狐仙’，到家后也茶饭不思，饿得就只剩一把骨头了！

林子白天看还算正常，但其实是有瘴气，夜里尤甚，有人不小心被瘴气所伤，耳朵流了几天血后就聋了！你说，可不是古怪得很嘛！要不是今年收成不好饿了好些天，我们想着去林中挖一些野菜捡些柴火度日才入了林，换以前是万万不敢进的。”

周祯还想说些什么，却看见远处的常棣带了人来寻他。

他道了谢，留了些钱财便离开了。

思绪慢慢飞回，他刚刚听到杜陵的莲花精救小猫故事心中充满了不解。

他从来不信鬼神之说，可为什么，为什么会有那样的一个梦，而这个梦与那个故事偏偏又有着相似之处，或许他该先问杜陵那个故事他从哪里知道的，可他此刻却更想问姜筠柒。

因为他想起了两支花簪，串联了一些事情。

他见过她所做的木棉花簪，那是他们第一次见面，在沐合堂，她在竞卖她的手作。

那只簪子，他看过的，缧得栩栩如生，那花型，和梦中女子的那个一样！

如果只是梦，为什么他在真实的生活中看到那样相似的东西！

那天，她立于舍窗前，她说：“木棉花的花语是珍惜眼前人。”

那天，她站在湖岸边，她说：“我第一次遇见你是在鸢尾花海，你知不知道，鸢尾花是爱情的使者！”

“噗———”周祯仿佛觉得天旋地转，几股压抑情绪涌上心头，直欲攻心，一口鲜血就这样吐了出来！

他头痛欲裂，有一股力量几乎要将他狠狠撕碎。