“哎？听说今晚宫里有饺子吃，是真的吗？”

“肯定的呀，我昨天打扫御书房时听皇上说的，特意吩咐江大人去准备呢。”

“真希望今年能吃到韭菜猪肉馅的，哎，对了，我娘明天给我送包子来，咸肉馅的，你们要不要？”

“你娘好好啊，我要两个！谢谢啦欢儿！”

“哇，给我来一个吧。”

“哇，欢儿你娘最好了，你也好，给我一个！”

宫女挑灯穿行在宫中长廊小道间，几人说说笑笑，好不欢快，其中那个被唤为“欢儿”的宫女抿唇莞尔一笑：“好，我娘要是知道你们那么喜欢，一定很高兴。”

冷风夜行，掠扫长廊，冷得几人浑身一颤，其中一名胆小些的宫女缩瑟肩膀，单手挽住身旁另一个宫女，压低声音道:“怎么……感觉阴森森的……”

她的声音虽小，但在寂静中便格外清晰。众人被她的话一吓，顿感背后凉飕飕的，齐齐转过头去，身后长廊浸润在黑暗中，月影疏桐，这时明黄的月也显得格外渗人。

“我们……快点走吧……”小宫女声音里带着哭腔，她的话使几人顿时反应过来，加紧脚步穿过长廊，边大声说话壮胆。

“记不记得前些天那只奶猫？左脸有一大撮黑毛的那白猫。”欢儿边走也说，也心惊胆战地用余光向诡异的长廊瞟，“我怕它大冬天的冻死了就给抱进来了，你们不介意吧？

“哦，那只是不是，我看到它今天一大早就在院里晃，晃悠来晃悠去。”

“啊，那只小猫啊，它娘先前掉冷宫那口池里溺死了，还那么小是挺可怜的，你可不能再把它丢了啊。”

“不会，我要把它养得白白胖胖，抓老鼠。”

“取多字了吗?听我娘说，取名字了，对世界有羁绊了，就不容易死了哦。”

“叫乐乐吧，欢乐，多好。”

“这名字好！”

“哒哒哒哒……”

说话声渐渐轻了，脚步声远去，长廊重归宁静。长廊的尽头，也就是宫女们刚刚连连回头观望的地方，隐约间传来细微的动静，要是现在有宫女折回来看，就会发现他。

他不知去干了什么，很累的样子，背抵在拐角处的墙壁上，持匕首的手垂落身侧，骨节因为动作用力而苍白。

月光映出他那张面无表情的脸。

——许望帝。

不久前。

禁军来往，防卫森严，许望帝刚向宫门走了几步便被拦住了，几人面上充斥着警惕与威胁，为首的看上去官最大：“滚开！看你越靠越过来没安什么好心，想擅闯皇宫？不要命了？”

“我是北燕来的。”许望帝沉着回答。

为首的那人一听这话，愣了一瞬，皱起眉来，他摆手让身边的人继续去巡视，转头将许望帝从上到下审视一番，再次开口，语气缓和了不少：“你来这里干什么？”

哪怕缓和不少，他的语气中却依旧充斥着威严与震慑，许望帝冲他笑笑“前些日子陛下和外臣说了些事让外臣帮忙，现下事务完成了，自然是要报备声。”

“不能明天说？”

“事急。”

“多急？”

许望帝无声地眯起眼，这人……好生难缠……是平日里就这般如此，还是说敬予帝知道了什么告诉他们这样做？

虽然宋明初为了以防万一让他早了一步过来，时间是游用有余的，但……如此拖下去不仅浪费时间，也会使得人起疑，还是不要过多纠缠为好。

“很急。”许望帝回答他。

“什么事这么急？”那人严肃的面上带着浅浅的笑，看似很温和易亲近的模样，但许望帝听的出来，他无时无刻都用亲近的话语诱导他走入那个早已挖好的陷阱中。许望帝垂下头来，装出一副思索的样子，余光瞟向四周，禁军来回巡视，面上风平浪静，实则暗藏深处的，是虎视眈眈。

他的唇角微不可察地勾起，再次抬头时面上挂着疏离与坦然的笑：“陛下交代的事务同我北燕与南楚间的情谊和往后建交有关，告诉旁人，怕让有心人听了去。若您不让我进，那便罢了。”

他转身就走，无一丝恋恋不舍，如此干脆利落倒反而使那人生疑，那人待他走出一段距离，使了个眼神给不远处站在暗里的人，暗处的人走出来，面上警惕又阴沉，江临那张脸在灯火的映照下愈发苍白。

他回给那人一个眼神，悄然无声地跟上去，两道身影一前一后，很快消失在了灯火通明的长街上，拐入巷子里。

那人立在原地看着，总觉得哪里不对劲环顾四周，不远处停靠了几辆推车，那边没点灯又黑又寂，他疑心不对，吩咐了手下一声便自行过去看看，却只见几只耗子趴在木板上啃食残留的玉米粒。

“来，你们几个，这车是你们的吧？”他冲边上茶馆喝茶闲聊的大爷喊，“拉走拉走，宫门边不能停车，都提醒几回了，下次再停这里可给你们收走了。”

“好好好，明白了明白了。”

几位大爷小跑几步，各自将车拉走，待那角落空了，他又四下扫视几眼，确认无误，才绷着根弦回去。

他没看到的是，墙头坐着一名黑衣少年，头发高高扎起垂在身侧，冷冷瞥他一眼，纵身落入宫墙以内的宫殿中去。

他，就是许望帝。

而拐进巷子的那个不过是调虎离山罢了。

只要把江临这个“鬼”引走，剩下的，便简单许多。