“劳烦余长老了。”华谏作揖。

“本分如此。”余寰道，走之前还不忘瞪一眼岸边的男子，嘟囔一句“臭小子”，不满地离开了。

华谏转身，见男子一动不动，维持着同样的姿势，呆呆地凝望冰上人，活像一尊望……呃，妇石。

他连连摇头，撇开杂念，思忖道：“此处仅你我二人，阁下不妨直言，来此所为何事？”

片刻后，男子回答：“寻人。”

华谏骤然警觉，“你想带走她？”

“取决于她的意愿。”

“什么意思？”

“她想活，我就带她走，她想留，我便陪她。”男子平静道。

“那你的意思是……”华谏艰难开口，“她留在这里，会，会……”那个字怎么也说不出口。

“留在这儿，她必死。”男子低头，缠满绷带的手伸入潭水，拨开涟漪，波纹随动作迭荡，轻轻触碰中心的浮冰，“你们也会死。”

“什么？”华谏怀疑自己听错了，“你刚刚说……”

“我，你，你们，包括五州，包括整个世界，都会灭亡。”男子逐字逐句地重复。

即便是一句玩笑话，但他毫不在意的态度令人瞠目结舌，华谏回过神来，心缓缓沉了下去，原来那一回天灾，只是暴风雨来临前的预告。

回想起莲中人的身影，华谏下意识道：“她究竟是谁……”说完才意识到自己说漏了嘴。

男子不咸不淡地看他一眼，回答了这个问题，“是我的……主人。”他语气虔敬，“是五州之主，也将是这世界之主。”

华谏睁大了眼，仿佛平庸之辈窥得天机，好半天才平复下去，深吸一口气，“阁下为何同我说这些隐秘？”

“若她愿意……”男子一顿，“你必须跟我走。”

“为何？”华谏沉声道。

“你并非此世中人。”男子抬起眼，视线落在华谏手中折扇上，微微一凝，“况且，于她有用。”

岸边的声音忽地低下去，片刻后，其中一人离开了。

不知他们都说了些什么。阿也睁开眼，水汽在寒冷中凝成白雾，遮掩岸上风景，却听有人轻声道：“主人有何吩咐？”

很显然，男子不只是说给华谏听，更是说给她听。

该走该留，答案再清楚不过了。她张了张口，气流滚过舌尖，却打了个转，“再等几天。”

这一去……她总觉得又会是一场腥风血雨，因此走之前，还想再见云欢一面。

岸上没有回应，片刻后，小指一痒。她低头，一根藤蔓轻柔地缠上来，圈成环状，元力源源不断地汇入体内，平息了火焰的躁动。

似曾相识的感觉令阿也心头一动，“你是谁？”

“巫蕴，这是您为我取的名字。”

好陌生的字眼，阿也完全不记得取名这回事，但一张口，却又想起这种熟悉的感觉——她曾无数次叫过这个名字。

想起那声奇怪的主人，她问，“你是我的属下？”

“我是您的一条狗。”巫蕴语气依旧平静，“您让我做什么，我便做什么，叫我去死也可以。”

阿也哑然失笑，凭白无故的，她为什么要叫他去死？不过既然他这么说……

“我想回去睡觉。”她道，“这里太冷了。”

“……是。”

许是意外这个要求，巫蕴一顿，方召出数根藤蔓编织成椅，托着她越出潭水。

“在这边。”阿也指明方向。

“是。”巫蕴抬手，藤椅自主向山上走去，而他亦步亦趋，总是保持三步的距离，仿佛跟随君王步辇的忠诚护卫。

少顷，顺利在楼前停住。阿也跳下藤椅，走进房内，望了眼天色，“你先去找个住处，明日我自会来找你。”

巫蕴摇头，缓慢而坚定。他伸手替她合上房门，隔着一道门，道：“我会守在这里。”

她原来这么刻薄么？阿也想，都不让人睡觉的，讪笑一声，换下衣物，回到榻上，盘腿打坐。

太冷睡不着是假，借机提高实力才是真。

坚冰固然能稳住这副身体，却也拖累炼化的速度。她小心翼翼地在两者之间寻求平衡，开始吸纳黑焰的力量——虽摸不清巫蕴的来意，但不可全然信任，至少要有一战之力。

忽然一声惊雷，外面下起暴雨。

电闪雷鸣，在门上拉出长长的影子，时动时静，如同风中屹立的苍松。

不知那两株也桃怎么样了。阿也心想，一阵困意涌上来，于是翻了个身，裹上柔软的冬被，枕着连绵的雨声入眠。

一夜无梦。

清晨第一缕阳光斜射入窗，她抻了个懒腰，筋骨一阵噼里啪啦地爆响，像是重新归位，浑身松快。

很久没有这样安稳睡过一觉了。阿也悠悠穿戴整齐，见门上一片完整的光亮，心想巫蕴大概是去补觉了，径直推开门——

巫蕴就站在那株枯萎的也桃树下。

他捧起双手，绿色光点逸出指缝，在空中飘散、舞动，仿佛盛夏夜里的漫天萤火，将也桃被暴雨打落的花瓣悉数托起，逐一回到原处。

枝头重回热闹，仿佛时光倒流。