“怎么就你一个人？”豹妖积极道，边围绕阿也打转，边嗅她身上的味道，“有意思，我竟然闻不出你的气息。”

它突然一个探头，呲出尖牙，吓得童童大叫一声，直往阿也身边挤。

“豹哥！”旁边有个壮汉立刻拉过他，竖起两只毛茸茸的立耳，像是熊妖化形。

“小心点，别真犯事儿了。”熊妖左看看右看看，小声道，“最近戚城主管得很严。”

他看一眼阿也，并非寻常人等的担惊受怕，而是面无表情，声音又压低几分，“要是真闹上去，少不了……得吃鞭子。”

“他算什么？”豹妖推开熊妖，“我早看不惯它了！一个好端端的山大王不当，跑到这来当人走狗，这就算了，还非得拉我们妖族下水，呸！”

啐完一口，他又露出笑容，搓着双手向阿也靠近，“小娘子可曾婚配？不知待我意下如何？我可是瞧小娘子……”

阿也伸出手，覆住童童双眼，另一手竖起食指，比在唇中，做出噤声的手势，微微一笑。

豹妖被那笑晃了眼，激动得直拍大腿：“好好好，不愧是小娘子，真是别有一番……呃！”

不敬的话叫他断在喉中。

四面刮起罡风，雄赳赳气昂昂的豹妖连她的衣角也没碰到，登时被击飞出去，兽皮裙溅上热血，半截长尾落地，酒葫芦骨碌骨碌滚出去一里。

“叫戚晓过来。”她转向熊妖，目光如刀，“我不说第二遍。”

“是，是！”熊妖一个激灵，连豹妖也顾不得扶，连滚带爬地逃走了。

略一抬指，酒葫芦飞回掌中。阿也晃了晃，大概有三四颗丹药，足够了，于是塞进童童手中，“回去等我。”

童童这才回过神来，不敢看另一边，转身跑走了。

察觉此处气氛不对，附近的人家紧闭门窗，原本僻静的街道更加荒芜。

一刻钟后，身着玉色长衫的戚晓自对面街道跑来，一个踉跄，滑跪至阿也面前，顾不得挽尊，上气不接下气道：“恳请大人恕我管教不力胆敢有人冒犯……”

“药价为何上涨？”阿也打断他。

戚晓一怔，目光微闪，但对上阿也的眼神，立刻颔首，详细道来：“上月妖族那边闹事，故意毁坏灵族药田。好不容易镇压下去，却错过了种植的最佳时机，导致下一季的药材供应不足，价格上涨。”

“毁了多少田？”

“十，十亩。”戚晓战战兢兢道。

算是大半。阿也问，“那些妖族呢？”

“正在狱中监禁。”

“拖出来，去开垦药田。”阿也一顿，道，“把那豹妖一并押去。”

“但妖族生性……”戚晓犹豫道。

“加开二十亩药田，维持药价不涨，方得自由。”阿也淡淡道，“否则一律处死，以儆效尤。”

很好，问题迎刃而解。每当戚晓质疑自己是否太过怀柔，想起面前这位的不近人情，都暗自庆幸是自己接管这座城池，否则早被杀了个干净。

领完命，戚晓去押气息奄奄的豹妖，反被啐了口血沫。

“呸！妖族走狗！”豹妖还想喷出更多污言秽语，被忍无可忍的戚晓一巴掌扇安分了。

“到底年纪小，没经历过外面的风风雨雨。”戚晓重重拍了拍豹妖的肩头，l恨铁不成钢道，“这里是流潦之森，四域绝地之最。若不是这位肯庇佑这座城池，你连出生的机会都不会有。 ”

不急不慢地回到废墟，童童正着急地张望着，见到人来，立刻叫道，“尊者！”

“解决了。”阿也道，正要走，衣袖忽地被拉住。

“我只拿了一颗，一颗就够了。”童童怯生生地递出酒葫芦，“这些……太多了。”

阿也揉了揉她的头，“那剩下的用来重建食肆，以备不时之需。”

“谢谢尊者！”童童欢呼雀跃，迫不及待道，“那我去告诉爹爹他们？”见人点头，她小跑着窜了出去，双丫髻上的红绳在风中荡起波浪。

又处理完一些琐事，阿也瞧一眼天色，快步走进葳蕤山林，赶在傍晚时分回到小院，推开门，树下支起圆桌，点灯如豆，映照出菜肴的腾腾热气。

“就知道大人会晚回来。”云娘埋怨一句，用手肘戳了戳身旁趴在桌上打瞌睡的九洮，“醒醒，大人回来了。”

“姐姐……”九洮下意识吸了吸流出的口水，见她无奈地摇头，顿时清醒过来，招手笑道，“快快快，快来吃饭！”

阿也入座，端起碗筷，听云娘和九洮时不时吵囔几句，偶尔一笑。

斗转星移，日升月落。

桌上的菜色换了又换，从鲜嫩的香椿到洁白的槐花，从地下的莲藕到水里的鲈鱼，皆是色彩鲜亮，口味丰富，时不时出现一两道清淡的，聊以解腻。

九洮的个子一天天拔高，流潦之森随之被一步步探索。

春日踏青，九洮掏鸟蛋不成，反被啄了满头包，气冲冲地要拉阿也去替她做主，好不容易被云娘劝住，怒吃一整篮也桃糕，撑得三天没下床。

夏日溯溪，九洮和云娘像两只互相追逐的飞鸟，在岸边起起落落，一不小心摔了进去，干脆就地打起水仗，双双伤风，吃光了阿也一整瓶丹药才好。

秋日采收，戚晓求阿也去监工，一转身九洮就和豹妖打了起来，踩了一身泥，看得云娘直叹气，好在打赢了，豹妖干活更卖力了。

冬日，偶尔云娘犯懒，三人结伴光顾重建的食肆，尝到中意的，见人从椅子上跳起来，冲去后厨探讨秘方，留下九洮和阿也面面相觑。

一眨眼，年关将近。

听云娘指挥，阿也背上新布和食材，以及大包小包的年礼回到小院，却发现人不在，唯有九洮大大咧咧地躺在树下的竹榻上，睡相极其不雅。

“我去摘点东西，很快回来。”桌上是云娘留下的字条，婉约的簪花小楷。

放好东西，阿也捡起地上的薄被，替九洮盖好，坐在榻边等待，因买东西实在劳心伤神，困意涌上来，不知不觉睡了过去。

“吱呀——”缠绵的一声，竹门开了。

脚步声在靠近，熟悉又陌生。阿也睁开眼，见到来人，一怔。

忽有风而来，将摇散的烛火吹进那双墨绿色的眼里。巫蕴低声问，“主人，有人托我来问，您是否还记得当年的约定？”

这一声令她头痛欲裂，像杂乱的水草长进脑海，将思绪牵来扯去，最后，顺理成章地勾起尘封的记忆——

这是她离开仙族的第三年。

她已经没有剑了。