话回当下，叶衹明出了大理寺，由一名官员一路相送，那官员脸圆圆的，一副宽厚模样，颇具几分精明的喜感。

旁的同僚不解官员的做法，见着后与身边人聚拢一起，对此颇有微词。

那官员仍是两耳不听闲来风，一路相送到朱铜门前，方停了步子，弯弯眉眼讨喜道：“好走。”

叶衹明看在眼里，生出几分意外，只此时人多，便回以一礼，温声道：“有劳大人。”

官员两颊微微红润，较丰腴的身子走了那么久连呼吸都变得沉重，但仍是客客气气地一请：“客气了。”

叶衹明没有多留，下了台阶，转角便见到带了帷帽的居平明与正大光明的关扶玉，三人的目光正好对上。

……

·吏部尚书府·

简奉明换了便服，坐在堂上，白皙的面容姣好，看不见岁月留下的痕迹，全然不似将过而立之年。

一旁侍奉的管事鬓发微霜，极为耐心地守在边上，简奉明没有出声，他也就不曾打扰。

书页又翻过一面，简奉明的眉头蹙起，以手扶额，似有些苦恼。

来人通报一声，简奉明才揉揉鬓角，抬起头来。

他没有如往常般配戴官帽，那乌黑的长发用一支不起眼的玉簪束起，没甚花纹的古朴玉饰并未让人多做留神，只一眼便叫那张白皙干净的脸牢牢吸引视线。

可此时那双节骨分明修长纤细的手并未离开书卷，一双丹凤眼宛若含三分雾气，朱唇一点，并不惹眼却恰到好处地添上几分儒雅。

“奉茶。”

抬眼便见一姿态绝佳的青年打门外由小厮领来，简奉明放下书卷，抬头看向这位素未谋面的小师弟，眼里流露出一丝惊艳。

叶衹明作揖，周全了礼数后，在简奉明暗含满意的目光中落座。

管事上前几步，将叶衹明递出的书信呈上，简奉明伸手接过，展开便看了起来。

看罢再抬首，丹凤眼弯弯，朱唇一启：“师弟可是还有信物？”

叶衹明闻言，不解地抬眼望他，目光干净而温和。

——信物自然是有的，不过不应该是现在就交付。

看不清叶衹明的神色，简奉明也不多追问，叠好信纸放入怀中，朱唇贴上青花瓷杯边缘，抿一口茶。

两人默默无言一会儿，终于还是简奉明无奈地挑起话来。

虽是第一次正式相见，但简奉明眼眸中却不缺爱护，对着这个小师弟好一顿询问，也知晓了老师的近况，得知恩师康泰，心里不由得温软许多。

此番会见，两人商议一番，确定了接受天子趁兴出的考验——破格准予他参加科举。

见着这般讨喜的小师弟，简奉明不由得叮嘱许多，并对面圣一事多有提点。

看来这一考验，是在所难免。

索性以文会之以理通意，叶衹明，来者不拒亦不惧。