我走上阶梯，停下脚步，回头看了看陈老妪，忽然伸手将头上的一支钗拔了出来，远远摔了出去，怔怔看了一会，就蹲坐阶梯上大哭了起来。

“为什么我有事想要找阿娘，都是找不到的？”我嚎啕，“她日日都在阿父的营中，这家中的我她是忘记了吗？自来到都城，她有管过我几次？”

已然到家，我便豁了出去。忍了这两日的不公，终究是要发泄出来。

陈老妪没有动，静静站在我面前。

“为什么我什么都没有做，却在局里受到众人非议？火不是我放的，为什么大家来议论说我得罪人？到底是纵火犯法，还是得罪人犯法？廉远的事情也不是因我而起的，是他自己骗人在先，我一让再让。原本我就不想去抢那位置的，若不是他逼人太甚，我又怎会收回谦让给他的机会？”

我哭得好似肝肠寸断，几欲趴在地上。

“为什么这么不公平？他们不去找纵火犯，反而日日来门前指指点点？”我开始捶阶梯旁的木扶手，发髻没有了发钗馆住，跌落了下来。

陈老妪默默地走过去将我扔出去的发钗拾捡了起来，站在不远处看着我从嚎啕大哭，到慢慢收声，再到抽抽噎噎的尾声。

我大抵是力气花费得差不多了，最终哭也没有更多精力，只靠在木扶手旁呆呆地看着面前的地面。

陈老妪缓缓走过来，将手中的发钗递回给我。

幸而那支发钗不是玉制的，是空青在浒城家中院子里折的桂枝。我用小刀削了两节，涂了清漆，用金丝绕成钗，又粘上两颗玛瑙，成日插在头上，一度被空青笑话我，说钗臂不值一文钱，值钱的反而是装饰。两颗玛瑙已经不见了一颗，剩下的一颗仍在钗头上钉得很是牢固。

陈老妪伸出另外一只手，那跌出去的玛瑙在她那粗糙皮肤、掌纹纵横沟壑的手掌中，已然是裂成两半。

“白苏姑娘，这世上有人一出生贫困无比，有人一出生便是皇族贵胄，哪里有什么众生平等的说法？若是有人告诉你，就莫要相信了罢。”陈老妪拉过我的手，平静地将断裂的玛瑙放在我手心里。

“结盟不能等于永远，实力强大之国不会永远和与自己实力不匹配之国平等相处结盟一世。和平之时不忘日后难时卫国，这是你阿父和阿娘这一辈要做之事。如今练兵，为的就是他日两国再无可能和平相处，我们仍能保家卫国。”

“白苏姑娘，我听说之前在浒城，你日日调皮捣蛋，翻墙出去看戏，家中大大小小的什物无一完好，这倒也不是什么大事……谁小时不是如此？你阿娘不曾责罚于你。我想，她待你慈爱无人可比。如今你也长大，益县一行已然能帮大人干活，日日见你勤恳干活，不见埋怨，想来那时便是你成长之时。”

“如今不过是一场走水而已，你不仔细想想前因后果，不去想着如何解决，坐在这里哭，就算哭到天黑，你娘回来，也不过是听你痛诉一场而已，明日不是还得照旧前去合剂局？在合剂局当差，也是你向圣上要来的，你阿父阿娘还能帮你做什么？难不成去求圣上收回这道旨意？于事无补的事情，少花时间做罢。”

陈老妪说完，深深看了我一眼，转过身去，颤颤巍巍地走了。

想必她看着我哭的时候站得久了，腿有些累，走的时候便看着不太稳。

她才走两步，忽而回头问我：“白苏姑娘，你可知为何合剂局里的这么许多人没有去关注火灾起因，而是对你前后议论？”

“呃……”我噎了一下，顿了半晌，回答不出来。

“若不是有人故意传播这等言语，你们那日关门所议论之事能传出来？医官不是已然和众人说过，火灾不过纯属意外，如何又变成了你得罪人然后有人打抱不平因此放火？”

“你的意思是，那日房内商议的人里，有人要故意转移注意力？”我愕然。

陈老妪没有再说话，就那么看了我一会，沉着脸，走开了。

我止住了哭泣的心思，坐在廊下阶梯上，想了很久。

那日在房内总共五人，除了我之外，剩余四人，果真如陈老妪所言，其中一人想要转移众人注意力所以才背后让人四处议论？

为什么要转移注意力？这是有人纵火，绝非意外。莫非有人想掩盖纵火之事？