四年前，元宵夜。

东风夜放花千树，更吹落，星如雨，宝马雕车香满路。

这一年的元宵灯会格外热闹。新帝继位，大赦天下，特许正月里京城解了宵禁，元宵之夜，南街夜市上灯火通明，直到四更。

夜市上，酒楼店铺里宾客满堂，大街上，小商小贩卖力叫嚷，舞龙的长队从人群中穿行而过，街边挂着各式各样的花灯，猜灯谜的人群驻足在花灯下，叫好声此起彼伏。

这个繁华热闹的元宵夜，便是宋彦樟和柳湘榆的初遇。

宋彦樟站在拱桥上，看到下面的街道上簇拥着一群人在猜灯谜。

众人簇拥着的是一个俊秀的少年，他穿着一件银灰色的大氅，衬得他的肤色雪白，在这满街红彤彤的景色中显得格外眨眼，也格外清新亮丽。

那少年已经猜出了好几个灯谜，每每猜出，众人都会为他欢呼雀跃，他的随从手里已经拿了七八个漂亮的灯笼了。

几个小孩子围在他的身旁，眼巴巴地望着他，他猜得尽兴了，便让随从将手里的灯笼都分给了那些期待的小孩子。他笑意盈盈地摸着他们的头，温柔地对他们说了什么话，小孩子们欢呼着拎着灯笼走了，他便也带着随从顺着人群离开了。

宋彦樟望着他那抹银灰色的背影，心驰神往。

如此明媚聪慧的少年，让人一见便移不开眼了。他不知他是谁，只是想起那句词：金风玉露一相逢，便胜却人间无数。

宋彦樟带着随从下了桥，想去人群中寻找那少年的背影，可惜元宵佳节的夜市里人太多，那少年早已经消失不见了。

宋彦樟有些失望，只好带着随从随便逛了逛，逛累了，便在街尾找了一处酒楼坐下来歇息。

他望着楼下人来人往的街道，心中还想着方才见到那俊俏的少年。若是能再见他一面，就好了。

他正想着，就听见店小二道：“这位公子，咱们今天客满人多，不知您是否愿意拼个桌？”

宋彦樟被打扰了，刚想回绝，抬头便看到自己心心念念的少年就站在店小二的身后，原来要拼桌的竟然是他！

众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。

宋彦樟愣了愣，竟然一时没有说出话来。

那少年整微笑地望着他，眼睛乌黑明亮，带着明媚的希冀，他又怎能拒绝？

宋彦樟点头道：“公子请坐。”

少年坐在他对面，解下大氅递给身后的随从，声音温柔从容，“多谢公子肯行个方便，今日元宵佳节，每一家店都客满了，若不是公子肯允许我拼桌，否则我可要在大街上歇脚了。”

宋彦樟只觉得一颗心跳得厉害，忙给他倒了一杯热酒，殷勤道：“不妨事的，反正我也是一个人。不知公子如何称呼？”

少年道：“柳湘榆，湘江的湘，榆树的榆。阁下如何称呼？”

“宋彦樟，美士为彦的彦，樟树的樟。你我的名字都有一种树木，也是缘分。”

柳湘榆微微一笑，嫣然可人，“是啊，萍水相逢，即是缘分。我看公子似乎和我年纪相仿，不知年岁几何？”

宋彦樟道：“我刚过十七生辰。”

柳湘榆忽而俏皮笑道：“那我比你大几个月，十七生辰已过半年了。你便叫我柳兄吧。”

宋彦樟见他衣着品貌都不俗，定然也是非富即贵，便问道：“我看柳兄气度不凡，不知是哪位大人家的公子？”

柳湘榆抿抿嘴，似乎有些犹豫。

宋彦樟见他似乎不愿透露，也觉得如此问似乎有些冒昧，便主动自报家门，“家父宋国昭，是三朝元老，先帝亲封的平南侯，在下是次子，上面还有一个大哥。”

柳湘榆惊了下，忙站起来行了个礼，“原来是平南侯的公子，失敬了。”

宋彦樟见他如此拘谨，便是误会了自己的本意，赶紧也站起来回了一礼，又拉着他坐下，“柳兄不必如此客气，我如今还不是朝廷命官，你不必对我行礼的。”

柳湘榆好奇道：“如今还不是？”

宋彦樟心中抱着炫耀的小心思，便忍不住炫耀道：“小弟不才，去年刚中了举，朝廷还未安排差事。”

柳湘榆惊讶道：“你十七岁就中了举？这么厉害？”

听他夸奖，宋彦樟更得意了，却还是要装作谦虚的样子，“还好还好，只是运气好罢了。柳兄，你呢？我刚才在街上见你猜灯谜赢了许多花灯，定然是文采斐然的，不知可考了功名？”

柳湘榆忽然脸红道：“说来惭愧，我去年也考了，只是落榜了。”

宋彦樟一愣，心想自己真是炫耀过了头，哪壶不开提哪壶，只好找补道：“没关系的，你还年轻，以后有的是机会。”

柳湘榆捂嘴一笑，“说得好像你七老八十了一样，明明你还比我小呢。”

宋彦樟见他笑得明媚，便知他是个豁达之人，又见他笑起来更好看了，脸红着挠挠头，便叫店小二上菜。

二人一同吃了夜宵，饮了两杯酒，从诗词歌赋谈到天下局势，相谈甚欢。

酒过三巡，街上的人也纷纷散去，此时邻近五更，天边已经升起了一摸灰白。