四年前，宋彦樟得知柳湘榆不愿为男妻，消沉了好一阵子。虽说不再绝食了，但做什么都提不起精神，平南侯疏通关系为他谋了刑部的差事，他也迟迟不去报到，成日在家中伤春悲秋，借酒消愁，仿佛这十几年没有用过的叛逆，都用在了这一个月上。

平南侯宋国昭和宋夫人眼看着儿子如此消沉，心中着急，整个宋府鸡飞狗跳，闹腾了足足一个月。

一个月后，宋彦樟才逐渐开始振作精神，去刑部领了差事，开始做了正事。

宋国昭见儿子终于想通了，不再提那柳公子的事，也开始了刑部公务，终于松了口气，颇为欣慰，便和永乐伯尤家商量着定下婚期了。

宋彦樟看着摆满了宋府大院的聘礼，一点也高兴不起来，终究还是随了父母之命，没能娶到他喜欢的人啊。

他从前也是见过那尤氏小姐的，确实生得好看，只可惜被父母娇惯坏了，脾性跋扈，几次见面都是不欢而散，但是他看得出，尤氏对他是有意的，只是他太过冷漠罢了。

如此想来，或许他从来便是对女子无情的。并非因为见到了柳湘榆才断了袖。

宋彦樟坐在红漆的木箱子上，心里很懊悔，为什么没能早点遇到柳湘榆。可是即便早点遇到又能如何呢？柳湘榆依旧是不愿嫁给他为男妻的。他想要和自己一样金榜及第，或许未来，他们会成为官场的同僚，成为知己良朋，唯独不会成为夫妻罢了。

宋彦樟正伤感着，便见到一个人风风火火地冲进宋府大院，正是卫潭。

卫潭见他坐在红漆的聘礼箱子上发呆，赶紧上前拉着他就往外走。

宋彦樟这才回过神，“潭哥，出什么事了？这么着急带我去哪？”

卫潭一脸如临大敌，把他拽到宋府门口的街巷里，见四下无人，这才道：“我跟你说一件事，你要稳住了。”

“什么事啊？”宋彦樟一头雾水，但他已经预感到了，定不是好事。

卫潭叹了口气，像是做了许久的心理建设，这才道：“昨日我在刑部接手一件贪渎案，涉事者是兵部的柳赋。”

宋彦樟一时没反应过来，“柳赋？”

卫潭急得抽了他一下，“柳赋就是你那柳公子的亲爹！”

宋彦樟惊得望着他许久说不出话，“怎……怎么会这样？这、这是真的吗？是不是被冤枉的？”

卫潭摇摇头，“我不知道，只是……我看了下案卷，几乎证据确凿，没有反驳的余地。他贪渎的这批物资可是燕州大旱朝廷拨付的物资，朝廷派柳赋去赈灾，他却贪了粮饷，只怕要凶多吉少，此刻他已经在刑部大牢里受审了，可惜我官职低微，不能亲自审问他。”

宋彦樟忽然道：“那、柳湘榆呢？”

卫潭更痛心道：“不然我为什么来找你呢？柳湘榆也被抓起来了，只是他年纪还小，或许并没有与他父亲同谋，只是单独关押候审，我特地去看了，也没有受刑。所以我才赶紧来告诉你一声，看你是否要想办法救他。”

宋彦樟忽然慌了，“救他？我……我如何救他？若是他父亲真的贪污了赈灾粮饷，那只怕是……”

卫潭抓着他的胳膊道：“我知道你心里有那个柳公子，所以我特地向上司打听了口风，柳赋肯定是救不下来的，多半要斩首示众，最多不株连，至于柳湘榆，若是尽早用银钱赎出来，或许可以免受灾祸。”

宋彦樟的心都跟着悬了起来，“当真？用银钱就能赎出来？那我立刻去取钱。”他说着便转身要回房取钱。

卫潭一把抓住了他，“你和他非亲非故，要如何去赎他？就算是赎出来了，你要如何安置他？”

宋彦樟呆了呆，是啊，他们非亲非故，他以什么立场、什么身份去赎他呢？

卫潭见他一会慌张、一会呆滞，便知道他慌了心神，安抚道：“彦樟，如今你就快成婚了，实在不宜在此时节外生枝。要知道，从前柳家也算是官宦人家，可如今柳湘榆就要成为罪臣之子了，不论是你父亲，还是尤家，若是抓住了他这个把柄，就像碾死一只蚂蚁，你切不可过分插手此事，否则就是害了他。”

宋彦樟的心彻底沉了下去，他颓废地靠在墙边，“那……那我该怎么办？潭哥，我该怎么办啊！”

卫潭叹了口气道：“我找到了柳赋的一个堂弟，名叫柳贵，是在兵部养马的一个小官，从前柳赋帮衬过他的，要是由他出面去赎柳湘榆，最合适不过了，但是此人贪财，恐怕需要你多出些钱。”

宋彦樟像抓住救命稻草一般抓住他的袖子，“没问题，不管多少钱，我都愿意出，只要能救出他。”

卫潭拍了拍他的肩膀，“我打听好了，柳贵就住在城西务东巷，你找一个信得过的人，拿着五千两银票加一千两现银去他家，跟他交代好此事，让他去刑部找我，我自会疏通关系，约摸两日后，再派人去刑部接柳湘榆出来，让你的人看着他跟柳赋回了柳家，便可以放心了。”

宋彦樟差点哭出来，抓紧了卫潭的手道：“潭哥，大恩不言谢，我即刻就去办。”

卫潭点点头，“未免此事变故，宜早不宜晚，你拿了钱便立刻派人去柳家吧，千万别耽搁了，否则万一柳湘榆也出了事，我也没办法了。”

宋彦樟如临大敌，“好，我立刻派人去，潭哥，此事就全靠你了。”他说着便立刻转身回去拿钱了。

卫潭看着宋彦樟跑回宋府的身影，不禁摇了摇头。情之一字，真是让人痴狂。

宋彦樟派人去给柳贵送了银子，交代了赎人的事，柳贵突然发了一笔横财，自然是心花怒放，连忙就去刑部赎了人，过两天就将柳湘榆接到了家中。