两人在永兴茶楼的雅间坐下，齐玉又看了一眼柳湘榆身后的小环，小环岿然不动，丝毫没有要避嫌的意思。

柳湘榆尴尬一笑，道：“齐先生方才说有事要请教，湘榆何德何能，担得起齐公子‘请教’二字？有何事湘榆能帮上忙的，齐先生尽管说就是了。”

齐玉道：“方才席间你说，在帮你的夫君打理家中生意？”

柳湘榆点点头，“正是。家夫有几家店铺，从前疏于打理，我嫁过来之后，想着帮他做些事，便接手了店铺。”

齐玉倒了杯茶，悠然喝起来，“那你应该很擅长经营理账吧？”

柳湘榆与如此大人物面对面坐下说话，还是有些紧张，端坐着道：“刚刚学起，还未见成效。”

齐玉笑道：“柳公子是谦虚了吧？我看你头上戴的这枚玉簪，雕刻精致，价值恐怕有百两，你这身衣服看上去素雅，却是名贵的是苏绣，价值百金，你说你夫君是五品官，若非皇亲国戚，怎能供得起你穿戴如此华丽？想必这定是你自己经商所赚，可见你颇有经商之能，只是谦虚罢了。”

柳湘榆脸红道：“齐先生真是好眼力，这都被您看出来了。”他自己也倒了杯茶，“齐先生如此说，可是有何事要吩咐湘榆？”

齐玉道：“我想让你做不器协会的副会长，帮我管理会中的财务，你可愿意？”

柳湘榆惊讶得说不出话来，愣了半天才道：“副会长？”

齐玉点点头，“不器协会成立有一段时间了，会友都是官宦人家的男妻，会费是由会员众筹，每次聚会经费需要管理，我并不擅长此道，又找不到合适的人，今日遇见了你，觉得你颇为合适，不知你意下如何？”

柳湘榆受宠若惊，有些不知所措，“可……可咱们才相识，您要找人管理会费，怎能信得过我？万一我拿了协会的钱跑了怎么办？”

齐玉笑道：“我在宫中长大，又行走江湖多年，也算是阅人无数了，我觉得你不是这样的人。你看起来诚实稳重，想来该是心思细腻、又重感情之人。况且不器协会的会费每年也没有多少钱，既然柳公子经商有方，来日必定财源滚滚，又怎会贪墨这么一点会费呢？只怕是大材小用，杀鸡用了牛刀。”

柳湘榆低头浅笑，“齐先生过奖了，湘榆不敢夸口，既然先生信任，那我便……恭敬不如从命了。”

齐玉举起茶杯敬他道：“那就祝我们合作愉快了。”

柳湘榆双手举起茶杯，与他轻碰，共饮了，心中激动，却不敢表现出来。

“待下次聚会，你来参加，我也好将你介绍给会友们。”

“好，湘榆一定尽力协助先生，不辜负先生的期望。”

齐玉又抬头看了一眼柳湘榆身后站着的小环，若有所指道：“你不需要和家人商量一下吗？”

柳湘榆自然知道他指的什么，尴尬道：“不必了，反正生意的事，他是不管的，我又没有做什么不正经的事，问心无愧就是了。”

齐玉若有所思，温柔一笑，“柳公子，既然你决定入会了，我还是要问一句，你的丈夫是何人？”

柳湘榆放下茶杯，纤细的手指握着茶杯的边缘，内心挣扎了下，还是觉得既然齐先生信任他、让他来做副会长，那么他也该坦诚相待。

“家夫是……平南侯府的二公子，宋彦樟。”

齐玉想了想，似乎是在想此人是谁，“宋国昭的儿子？我倒是常听人说起宋彦桢，是平南侯府的世子，谦逊有礼、颇有贤名，至于二公子……”

“家夫不善交际，只专心公务，在朝中好友也不多。”

“宋二公子我也听过一些他的事，说他在刑部手段很辣，令人闻风丧胆，又说他性情偏执，即便是平南侯也拿这个儿子没办法。”

柳湘榆咬了咬嘴唇，低下了头。

齐玉笑了笑，“传言而已，当不得真，柳公子是宋二公子的枕边人，自然才最清楚他是怎样的人。”

柳湘榆苦笑道：“他是脾气不太好，但待我是好的。”

齐玉看了看他的表情，似乎不大相信。

“齐先生，听闻您与定西侯举案齐眉，定西侯带您颇为敬重。”

齐玉道：“侯爷待我如良师益友，于我也颇有指点，他如今位高权重，自然是人人羡慕，但我知他其实是淡泊名利之人，他的心中有这天下，并未将功名利禄放在眼里，只是被困在这个名利场里罢了。”

柳湘榆见他提起定西侯时的表情，仰慕而欣羡，便知他们不仅夫妻恩爱，更是相互敬重，心中羡慕，一时间竟自惭形秽，他们便如天上鸿雁，而自己却只是凡尘中的尘埃罢了。

“定西侯为国征战，劳苦功高，心怀天下，令人敬佩。”

他望着坐在他对面的齐玉，虽然已经经历了人生与朝堂的跌宕起伏，但仍然能笑得让人如沐春风，那种风度与气度是他永远学不来的。

“我们作为男妻，自然是与女子不同的，即便身为家眷，也不能忘了男儿志气。要知道两个男子相处，若是一方只依附于另一方，那是不能长久的，还需势均力敌，彼此制衡，方能长久。”