三、二爷

鸿鹄往东南几十里有一座千丈崖，作为一道山障，堪堪遮挡了刀割似的雪风。

已进冬月，天地阴寒，行马至夜间，飘起急雪。

薛敬打马行路半日，临近千丈崖时会经过一片雪林。从这里回头望，已然看不见鸿鹄的山门。薛敬翻身下马，从衣摆撕下一块布，塞进马鞍底下，轻轻拍了拍马背，白马摇了摇尾，呼哧呼哧喘着粗气。

“一路回幽州可别跑丢了，去吧！”薛敬一甩马鞭，枣红大马扬蹄急奔。

马儿蹄声走远，周遭迅速安静下来。雪花簌簌飘落，不出半个时辰，便将周遭的枯木掩埋了。薛敬自觉像个无依无靠的“亡命徒”，从腰间抽|出短刀，循着窸窸窣窣的声响踏雪前行。

林中幽雪深深，劲松直入深穹。

关外的野山地聚生雪狼，往往成群地隐在深林丛中。薛敬紧紧握刀，行径过处，草丛间沙沙作响，狼群的哀叫此起彼伏，越来越近。

又走过一段棘丛，忽然丛中探出几双幽绿色的眼睛！

薛敬不慌不忙，握紧刀柄，迅速稳住心神。

短刀在漆黑的夜间泛起银色冷光，刀划过枯枝的声响像极了狼爪磨石。突然，“铮”地一声——刀锋发出金鸣，瞬间刺激了野狼，头狼恶嚎一声，群狼接二连三从棘丛中窜了出来！

一时间，四面八方涌出更多雪狼，将薛敬围在中心。它们瞪着嗜血的双眼，贪婪地盯着眼前的猎物，不断发出兽吼。

薛敬横刀身前，紧盯头狼的动作，未敢后退。

人狼对峙，双方都在等待对方先一步出手，好像谁先出手谁就落了下风一样。

片刻后，头狼先忍不住了！

它用利爪狠狠搓雪，猛扑向薛敬，饿急的狼群紧跟着扑了上去。

薛敬闪身同时，短刀横扫，只听两声惨叫，两只狼悬空跌落，快刀沿着狼的咽喉一刀割开，两狼霎时身首异处，头先落地，身子交叠，重重地砸在狼头上，血还未及流出来就断了气。

头狼发出怒吼，狼牙呈尖利的月牙形，津液不断从裂开的齿间淌下，贪婪地瞪着他。

薛敬横刀身前，再次关注狼群阵型的变动——“来呀！”

这声低喝瞬间激怒了群狼，头狼发出低吼声。恶兽食肉分骨的血腥气弥荡周身，一丝丝渗透进毛孔，让人血脉喷张。两方近身对战，人往往会忘却利齿蚀骨时灼痛的滋味，刀锋狼齿入肉时甚至会生出壮丽的快慰。

下一刻，群狼在头狼的号令下，开始了群攻之态。

薛敬断然挥刀，刀锋如电，迅速在攻袭的狼群中翻转、斜劈——幽血迸裂，溅碎在沸腾的雪面上，刀锋断骨的声响震颤了深丛，狼吸如火，碎雪如鳞。

半柱香不到，狼尸遍野。

薛敬刀刀下了狠手，在生杀抉择之间，绝不能失手。

数十头狼倒在血泊之中，有些睁着眼睛身首异处，有些身体挣动时，尾巴还断在不远处发颤，有些活着的便骇然后退，一时不敢近身。

又撑过数十回合，薛敬终于退了半步，粗喘了一口气。

——“斗狼，是你的第一课。”

——“你若畏惧它们，它们便得寸进尺，即便手无寸铁，也不能退缩。”

——“战则无退避之嫌，和则无永世之功。”

有一个人的声音忽然于耳边回荡，薛敬撑着刀，慢慢抚平急喘声。

此时，仍有十几头狼虎视眈眈地凝视着他。头狼逡巡不去，隐没在群狼身后，不断发出指令。

——“射人先射马，擒贼先擒王。”

薛敬的侧颈擦着斩狼时溅上的血，一滴滴砸落在泥泞的雪地，和风混在一起。

他不再等了，握紧短刀，直奔头狼沙去！

同时，头狼恶嗥一声，扑将过来——

霎时，头狼龇出的利齿狠狠咬住薛敬的左肩，薛敬低吼一声，也不管那狼牙扎进肩头几寸，握紧刀柄的同时，在咫尺之间，重重地将刀尖扎入头狼的心脏！

头狼心头的热血汹涌喷出，浇在地上！

人血和狼血混作一团，薛敬粗喘着倒退了几步——

“呃……”

——“无退、无惧、无情、无念。战场之上，进则攻，退则守。”

——“将弱点率先暴露在敌前，不是置之死地而后生，便是死无葬身之地。”

恶战结束。

薛敬扯下一块衣摆的布，捂紧肩头的伤口，他膝盖一软，脱力地跪在雪地里，抬起头，望向深不见底的夜空。

头狼断气之后，群狼无首，便就此四散奔逃。

薛敬撑不住了，扑倒在雪地上，肩头被咬烂的伤口血肉模糊，冷雪碰着齿痕，暂时凝了血。

雪越下越大，白雪被血水染红，渐渐掩埋了狼群的尸体。

静默一片，仿若从无纷争。

遥远处传来马声，在薛敬昏过去之前渐渐逼近。他迷迷糊糊间，只觉身体一轻，被两人抬了起来，他没觉得多疼，一下子栽进梦里。

记得上一次自己如此狼狈，还是九年前那人背着他拜山的时候，血气肆虐鼻息，如蚀骨的宿蛊，从身体中催生出一种叫“不顺从”的剧毒。

不顺从于天命，任凭狂风暴雪，天野震荡。

薛敬是被一碗辣嗓子的药汤灌醒的。

“咳咳……”他艰难地睁开眼，映入眼帘便是头顶挂着的方形竹灯。刚好一阵过堂风吹过，那盏灯恍恍惚惚地在他眼前晃悠。

“醒了？”

耳边忽然传来一声低沉的训问。

薛敬心中一颤，连忙转过头，就看见一个人，素衣白衫，坐在床边的轮椅上，正静静地望着自己。

“二……二爷……”因为伤口需要包扎，薛敬上身未着寸缕，因为起得太猛，他脚步一晃，肩上被头狼咬中的伤口传来撕裂般的剧痛。