“二哥哥心宽，不跟个丫头骗子一般见识，是吧？”薛敬忙着往后头撂话。

二爷故作严肃地冷哼，“下不为例。”

两天后的深夜，小敏伤情加剧，痉挛不止，前日喝下去的药随着胆血一口一口往外吐，几个军医按不住他，葛笑亲自上阵，被溅了一身血。

“别救了……求求你们……”小敏痛苦挣扎，胆上那个血窟窿一点愈合的迹象都没有，甚至溃烂生脓，“二爷，求求你，让我走吧……”

他对人世一点不再留恋，也不后悔来这一遭。

所有人束手无策。

如高老板所说，寻常人的药对他无用，能再活这么多天，全凭一棵百年老参吊着，可老参对伤情无用，又因药性太烈，激得五脏中淤血反复，痛苦难当。

“二爷，救不回来了……”高老板抹了一把眼泪。

血把床铺打得湿透，小敏像是四分五裂，半口半口气地喘，快被血洞撕碎了。

二爷扫了一眼死气沉沉的医帐，艰难地叹了口气。

他新挑的守山人，还未亲手点燃过山火，瓢泼的山雨先一步降下，火灭了。

这孩子跟他萍水相逢，向来百依百顺，只在死这件事上任性。

今夜渡口狂欢，布行老板为了庆祝儿子捡回一条命，斥重金摆下定县一带有名的“水龙宴”——数百艘渔船首尾相连，一路从灵犀渡口铺到三岔口最宽阔的水面。流火般的水灯贴满花衣，有数千盏，被小火煨热，如走马灯般转起琉璃般的丹霞，流经之处，在水面晕染出软波横瀑，好似要与天边的银河相连。

无数烟火炸裂腾空，炸开数百朵缤纷的琼花，人歌鼎沸，金雪流光。

二爷站在水边，隔着那条灼了火的水渡，他觉得冷。

薛敬走过来，“刚才军医来报，只能以金针刺穴止痛，麻沸散对他都不管用。”

“我能怎么办……”只要一想到放弃施救，二爷胃里就一阵恶痛，“我看不得他疼，又不让他死……”

举步维艰，进退两难。

“季卿……”薛敬深知他的话音越是平静，心里就越是痛苦。

二爷要拼尽全力才能抑住话音发颤，“九则峰上有无数盏长明火，这些年，一盏跟着一盏熄灭，留也留不住……我难受。”

这些年走了许多人，土刨开，全是烂骨头，纸都不够烧。

二爷扶着心腹躬身，咬着下唇，疼得死去活来。

“季卿！”薛敬连忙伸手捞他，却被跑过来的小公主抢先一步。

“二哥哥……”阿灵将一汪蜜水喂进二爷口中，眉眼含笑，“好一点没有？”

二爷茫然低喘，转头看着她，“你怎么出来了？伤还没好，回去躺着。”

阿灵走到水边，坐在一块大石头上，看着漫天炸开的烟火，唇边始终漾起微笑，“我一直都想看烟花，先前就跟小敏哥说过。他说九则峰每年年关拜山宴，都会放一夜的烟花，还会点山火，整个山峰都是亮的。阿灵没见过雪山，很想跟你们去看看。”

小姑娘的声音细弱不堪，和流水合在一起，像拨琴时落案的露珠，清澈安静。

“我从小只见过岭南花阳的青山，没见过雪。没想到北方的雪天这么好看，白白的，一望无际，踩上去咯吱咯吱响，雪球滚得太大，搬都搬不动……”

阿灵的脚在石头上来回荡着，白色的狐狸毛围在脖子上，衬得她双颊发红。

“对了，我还见到了母亲，虽然只是一张画像。她真美，画得也好，活了一样。我听说了当年的故事，很想她。她用自己的命救下我，那我也要听她的话，认真过这一辈子。我还没兑现承诺呢，我要给二哥哥家生一个姓烈的娃娃，我得好好活下去。”

说到这里，阿灵的笑容渐渐散去，“我也想回靖天，虽然我可能不喜欢那。但是皇父还在不是吗？他对母亲应该是有情的，否则也不会杀那么多人为她殉葬……可我又不想见他……”

她转过头，望着哥哥，眉目纯净，并无纷争。

“哥，我只想做你一个人的妹妹，不想当什么南朝公主。‘公主殿下’……该是九天仙子，我受不起。我只想做一个普普通通的人……如果皇父问起，你就说我死了，好不好？”

薛敬愣了一下，往前紧走几步，“什、什么意思……”

阿灵从石头上跳下来，仰头望着他，“哥，我要送小敏哥回岭南。”

“你、你要回岭南？”二爷难以置信地问。

阿灵该是早就做好了决定，没有一丝犹豫，“小敏哥说他读过巫典，难道我就没读过吗？我在百草阁认熟的药可比他多多了，只不过我读的巫典里独缺了药丸和‘胆珠’那两张，我猜是大巫和他一人撕了一半，要不然我根本不会答应让他陪我去渡口施救。他瞒着我，救下我，把自己弄得半死不活，难道这样我就能好受吗？他又不欠我的。”

“阿灵……”

阿灵又说，“哥，中原没有能救他的药，你让医官爷爷们不要费力了，只有我知道哪种药能救他。”

二爷语声荒促，“可是百草阁已经毁了，你去哪儿寻药呢？”

“百草阁毁了，但岭南的山还在，水还在……我还在。”阿灵淡淡道，“哪怕药重新种，蛊重新养，我也要试试看。再说了，大巫爷爷，就是小敏哥的师父，他在炼成我后就闭关了，百草阁出事时他不在，我猜他还没死。如果能找到大巫爷爷，小敏哥一定有救。哥，你放我走吧……等过上几年，小敏哥好了，阿灵再回来找你。九则峰……就让它暂时留在阿灵的梦里吧。”

她又转过身，对二爷笑了笑，“二哥哥，阿灵不是言而无信之人。我一定想办法把你的守山人救回来，九则峰的山火要他点一辈子呢，不是么？”

山岚松柏，长年如新。

小公主将一个亲手削刻的以金丝编系的桃木龙头缠在哥哥腕上，龙头胖乎乎的，不威风，但好看。

“哥，桃木克鬼，万邪不侵。妹妹等你，把天下讨回来。”

长风呼啸，游雪人间。

夕阳下，一辆马车拖着长长的车辙孤身远行于雪原。

他们从岭南的春夏来，带着一身柔雪，又归往那年琴水的晨光中。

阿灵掀开窗帘，往走马的官道望去，只见重兵夹道，哥哥策马最前。

百里相送，孤身一人。

“哥，你别送了！阿灵还会回来的！”

阿灵将头探出窗子，朝策马相随的哥哥高喊。

灵犀渡口万民跪送，匍匐近十里。

一声声“殿下保重”，震飞了雪岸的苍鹰，让山河为之一颤。

小敏于茫茫雪烟中睁开眼，觉得自己像是做了场比一生还长的梦。

一条小青蛇从竹筒里钻出来，一直用自己的身体煨抚他的伤口——他受伤以来一心求死，始终没跟任何人说，五十年以上蛊龄的小青蛇，是可以用蛇身散发的寒蛊暂时保巫童一命的。

好在阿灵也读过蛊典。

小敏这才发觉，有一只熟悉的手始终热乎乎地握着自己，“阿灵……”

阿灵回过头，朝他灿然一笑，“小敏哥，你还记得琴水的芦苇荡吗？我们回家吧……”

新阳老去，春雨南归。

远游的旅人经年于乱世辗转，许久没过上一个太平年。

薛敬望着视线里逐渐消失成黑点的马车，转头朝二爷说，“我们也回家吧。”

“好。”

随即，两匹劲马踏碎雪泥，疾驰在北原上。

九则峰点燃的山火，照亮了迷路的野鬼孤魂。他们离家的时候，九渡青山不见雪色，莽莽雪原荆花未开。

一来一往，春秋几回。

沙海孤山，月浪乌沉，瑞雪兆丰年。