赵砚行知道她不会轻易善罢甘休，也清楚赵怀霁并无实证可握。可若要彻查旧案，他就需有人做局、引蛇出洞。

他要除掉商贾中潜藏的硕鼠，却又不欲赶尽杀绝，便似是故意放她与赵怀霁一道，去寻更多的筹码来。

沈秋辞轻轻拍开赵怀霁的手。

“王爷。”她眼中一片清明，“你可是真要离开这里？”

赵怀霁含笑看她：“夫人可愿随我一道？”

沈秋辞敛眸：“王爷受了伤，京中处处耳目，又能如何离得了？”

赵怀霁忽然凑近她。

他微微侧脸，唇几乎贴至她耳侧，吐出的气息拂过她耳尖，带着一丝若有若无的痒意。

“狸猫换太子。”

沈秋辞猛然抬头，与他极近的面容撞个正着。那人眼底未有半分意外，只静静望着她。

另外一边。

玲珑隔着帘子，利落跪地回禀：“禀陛下，瑞王妃见过瑞王后，为其简单包扎了一番，如今已回居处。”

帘后那人静立不动，未即刻作声。

玲珑咬了咬牙：“自她入内，已有将近半个时辰，未曾出来。”

男人动了动衣袖，低声问：“他的伤势如何？”

“腹部一道刀口，并不深。”玲珑答。

男人颔首。

他道：“这几日，来往动静，皆要传信为讯。”

玲珑应声退下。

帘后，赵砚行垂眸立着，指间那枚墨玉扳指温润幽暗，衬得他骨节分明的手格外冷白。他面无表情，只轻轻拨弄着扳指。

他在想沈秋辞。

她会在意赵怀霁么？

照她自己所言，两人关系浅淡。她被玲珑带去，又见赵怀霁那副模样，想来也猜得到这场戏是谁布的局。

她会怨他么？

还是，会伤心？

她会不会像在他面前那样，在另一个男人面前落泪？

赵砚行轻抿薄唇，眼神渐渐聚焦。

他早就设好了钩子，沈廷遇、魏贞先已乱阵脚。眼下最难缠的，还是北夷的蠢蠢欲动。崔兆玉横死，而他一时半会找不到能替去江南之人。

沈秋辞恐怕也已猜到这一步。

男人忽然笑了笑。

她若恨他，他并不意外。

可若愿在他面前落泪，不论是因爱，还是因恨——

那便说明，他在她心中，有了位置，不管那位置是好是坏。

至于赵怀霁……

男人看向不远处的棋盘。

优柔寡断，进退失据，一个早该被淘汰的废皇子，落到今日，还能苟活至今，凭的不过是先帝与谢氏那场荒唐至极的情爱。

赵砚行伸手，将棋子一枚枚收起。

后几日狩猎，卫昭拔得头筹，意料之外的是，韩遂竟也争得了第二名。两位武将风头无两，场内议论纷纷。瑞王却以告病为由，数日未出，连同瑞王妃一道，始终未曾露面。春蒐一结束，瑞王妃便称染了疹子，面上覆纱，随夫登车，匆匆离去。

韩素素虽觉诡异，却也未细问。反倒是李婧朦贤妃的失踪成了众人津津乐道的话题——传言她在途中被土匪劫走，音讯全无。春蒐队伍中风言风语四起，朝野震动。圣上大怒，已下旨彻查其行踪。

而在这一片混乱中，沈秋辞与赵怀霁却着一身便装，扮作寻常商贾夫妻，带着两三名贴身侍从，坐在通往江南的马车上。

沈秋辞倚着车窗，长长叹了一口气。而她身旁几乎要黏在她身上的男人，也将手里的动作停了下来。

“夫人？”

沈秋辞终于推开了他。

“夫君……”她尚未习惯这般称呼，语调微顿，“还有多久？”

赵怀霁若无其事地收回手，玉面泛红：“已至苏南，再过不久，便到江南吴城。”

“到了那里，夫人可要记着。”他笑容温雅，语气揶揄，“莫要叫错了。”

沈秋辞点头。

她忽然想起顾流音前几日传来的信。

顾流音自从知道赵怀霁手中密函无用，就在信中连连痛骂魏贞奸诈、杜徽狡猾、向霖卑鄙。

而后又似不经意提起，近来杜徽与向霖常在一处寻欢作乐，仿佛早已忘了，他那唯一的儿子此刻仍被卫昭握在手中。

沈秋辞自是明白这位顾姨的意思。

顾流音想借她之力，而她，也乐得顺水推舟。

“夫人不必忧心。”赵怀霁道，“此次下江南，若能查得杜徽、向霖与北夷勾连之证，便算成了一半。”

“剩下的一半是什么？”沈秋辞问。

赵怀霁望向她，地面微微颠簸，马车一晃一晃。他俊秀的面容在午后光影中隐隐浮现几分深意。

“剩下的，”他说，“便看那人，愿不愿收下我们这份筹码了。”

“并非你我能定的事，夫人莫要忧心。”

沈秋辞移开目光，望向车窗之外。路边是些衣衫褴褛的流民，有孩子在尘土中奔跑，瘦得皮包骨头。

他们活得极苦。

她攥紧了拳。

下一瞬，兰香袭来，似要将她牢牢缠住，紧接着是男人的怀抱。

“夫人，莫看。”他低声劝她，语气温柔，“夫人心善，可你我之力有限，救不得天下所有人。”

沈秋辞忽然想起了罗丑。

那死在剑下，死得过于仓促，让她甚至没来得及同他说更多别离之余语的罗丑。

那个连尸首都找不到的人。

她忽然提高音量，不顾赵怀霁：“停下。”

“停下马车！”

车子缓缓停了，一个瘦得脱相的小孩好奇地抬起头，却对上了沈秋辞的眼。