“殿下若唤，老臣自当随至。”徐衍坐于案前，眼底带着深意。

宫灯火焰晃了晃，窗外传来风声细响，沈瑾瑜未即言语，只垂目看着案前一封未封口的折子。

“太傅。”她终于开口，声音极低，却带压迫，“父皇病势如何？”

徐衍沉默片刻，终低叹一声：“圣体未愈，今日午后御医复诊，言脉象浮散、神气不定……臣以为，恐难支撑几月。”

沈瑾瑜缓缓起身，步履稳沉地走到窗前。夜风拂动她大氅下摆，她抬眼望向远处昏暗宫墙，眼中神色沉如深渊。

“除我外，”她轻声说，眼神未动，“朝中最有声望者，便是肃王。”

她话音一顿，手指搭在窗棂上，关节微紧。

“我知他心。”

徐衍抬眼，声音更低：“若真有一日，朝廷权位真空……殿下可有准备？”

沈瑾瑜转身，那一刻眼神如冰锋直刺，语气坚定得无丝毫犹疑：“我绝不容他登位。”

铜铃于廊角轻响，风穿堂而入，宫灯微晃，火光映得她眉眼冷峻。

她忽而缓声道：“我要设副都督，统南部边防与粮道调度，以备不时之需。”

徐衍一怔，凝视她片刻，眼底浮出几分谨慎：“殿下意在分权制衡？”

沈瑾瑜点头，声音沉稳：“正是。北境赵煜晨未归，西路局势尚不稳。东宫不得不设中枢调度之权。”

徐衍垂目，轻捻指尖几案一隅，低声道：“此举若成，则东宫势权一跃而起，但动则牵连众方，只怕引人疑惧。”

“既然肃王暗中结党，本宫便不可能坐视。”

她转身回案，将案上折子轻轻推至徐衍面前。

“副都督由陆崇兼任，主督粮储兵备；裴慎之为副，专理漕运、调度文册。”她一字一顿，“用南都旧部调人入局，立中线稳后，亦可为他日迁制做准备。”

徐衍闻言，拂袖展开那封折子，眼神微凝。

“陆崇为军机出身，审慎干练，裴慎之素有清誉……”他略作沉吟，眼神却渐显赞许，“籍南都旧部，有章可循。此举虽涉险，却确为破局之策。”

沈瑾瑜静静看着他，语气依旧淡然：“若要稳此局，还需太傅密助。”

徐衍放下折子，起身深深一揖：“殿下之志，老臣明矣。”

她颔首，低声道：“此事当先秘而不宣，待明日御前启奏，再令户部递调令。”

徐衍应声。两人对坐无言，宫灯光影在几案间微微颤动，仿佛映照着即将震荡的风云前夜。

铜铃又响，夜已深。沈瑾瑜起身缓步离座，步履轻沉。她停在灯下，低声开口：

“太傅，接下来的事……一个字也不能错。”

徐衍望着她，肃然点头：“谨记。”

——

隔日清晨，天尚未明，东宫传旨布告四方，设“南部巡督使”一职。

旨意中明言：新设职权不归兵部、户部节制，而由东宫亲辖，掌南三州兵粮调配、漕运管理及军备检察之权，凡南部督调、粮饷入账、兵力分布，皆须上呈东宫，不得擅自更改。

一道诏令送至内阁，阁臣传阅之后，数人沉默不语，眼神凝重。

沈瑾瑜亲自拟定职权条目，不留半点空隙，旨意措辞严谨，甚至在文末特注明：“凡南境军储之事，权责分明，如有干预、掣肘者，以违制论。”

这一句话落下，等于当众向肃王所系之势力亮明态度。

消息传出，朝中震动。

文武百官早朝之时虽未敢公然质疑，但退朝之后，内阁、六部私议者众。

有吏部员外郎悄声对同僚道：“南部巡督之职，从前分散于两部与地方军府，如今尽归东宫……殿下这一步，走得不轻。”

同僚摇头：“怕是不止不轻，这分明是……控南。”

御史台亦有反应，当夜即有上疏弹章递入御前，声称东宫擅设职司，破坏朝纲，或有专权之嫌。

但第二日，圣旨亲批“允行”。

御前无人敢再言。