艾莉亚不明智的爆发过去两天后，初雪降落，君临很快被白色覆盖。没多久，雪就融化了，却提醒了众人，冬日即将来到南方。感受冷风的刺骨，艾莉亚躁动的灵魂似乎放松了些，这个不错的慰籍。当畏寒的南方人躲进屋里，她独自坐在外头看雪。

深深呼吸，她想到了临冬城，思绪迷失在遥远的家乡。

接下来几个月，雪越下越频繁，空气也越发寒冷。城堡城墙边，雪堆渐起，一经疾风吹散，皑皑白雪四处飞。艾莉亚在房间里看着窗外的雪堆，时不时出去散个步，把脚印留在白色旷野中。

这段时间里，她和泰温没说过一句话。

朝廷上，她经常在托曼身边看到他。托曼关心并处理着黎民百姓的疾苦，他从旁指导；登基第一年就遇上人生的初次凛冬无疑是个挑战。当托曼被问倒，想不到解决方案，泰温就出手援助。

这是他们唯一见面的地方。他不再把她叫到首相大厦。虽然没采取报复手段，却对艾莉亚视若无睹，当空气。

艾莉亚非常喜欢君临的冰天雪地，但冬天在她心头唤起了一阵奇异的孤寂。不久前，她还有提利昂和雪伊相伴。如今两人相当于私奔了，还把布劳恩和宝德里克也带走。

起初，当雪还新鲜，托曼偶尔会出去看雪花（这毕竟是他的第一次）。艾莉亚有幸捕捉到那惊喜的表情。王冠，以及生命中一系列骤变使少年沧桑了不少，笑容罕见。然而，艾莉亚时不时还能瞥见昔日王子的童真。

“如此美丽的东西竟能带来这么多麻烦。”托曼说。“我听说，北方连夏日也下雪呢。"

"的确如此。夏日的飘雪是我最想念的东西之一。"

"那一定冻彻肺腑吧。真不知道北境人是怎么忍受的。"一阵冰冷寒风刮过，托曼瑟瑟发抖。

“我们是铁打的，陛下。”艾莉亚笑着说。“热血会为我们保暖。”

“多数人都无法靠血液保暖。”托曼说。“祖父说，冬天一到，问题就会接踵而至。七国将死伤无数，饥寒交迫。他说这是必然的。”

“要是我们北境能保住子民，南方也一定行。”艾莉亚小声说。“泰温公爵还是一如既往地悲观啊。”

托曼看了她一眼。“你和祖父是不是有了什么......争执？”

艾莉亚双手交叉抱在胸前，心无旁鹜看着眼前的灌树篱笆。“何出此言？”

"怎么说呢，这几天他似乎格外冷冰冰，我都不太敢跟他说话。瓦里斯在御前会议上提了一次你的名字......他似乎挺生气的。"

"我们之间没什么。"艾莉亚说。"您什么都无需担心，陛下。我能自己处理。"

"您要如何处理"

"我就一直避开他，直到他忘了这件事。"

"我觉得祖父是个不会遗忘的人。"

"那我就继续避着他，直到他老死，到时候就无需担心了。"

与托曼的对话让艾莉亚心情舒畅了些。但随着冬□□近，大雪飘落君临，他们渐渐减少接触，乃至数月未说话。托曼忙得焦头烂额，没时间到花园散步。冬风对他一个出生在夏季的男孩而言，几乎无法承受。

冬天一来，花朵都枯死了。本土的花朵奄奄一息，从高庭运来的那些也蔫了。奥莲娜夫人一行人在初雪过后着手准备归程。离开前，她在庭院里和艾莉亚碰过一次头，小聊了会。

"认识你是件高兴的事，史塔克小姐。"奥莲娜说着，用布满皱纹的双手握住艾莉亚的手。"你对这地方有一种有趣的影响力，没法留下观看后续发展实在可惜。”

“与您一别，我也甚是可惜。”艾莉亚说。

“哦，我可不觉得你会在乎我的去留。”奥莲娜说。“玛格丽倒是喜欢你。她希望把你许配给洛拉斯，我也觉得这是个好想法。”

艾莉亚极速眨眼。“我......什么？”

“哦，我和玛格丽只是随口说说，你不可能听说过。”奥莲娜说。“泰温公爵果断把这想法连根拔起。必须说，那老狮子把你许配给他儿子......”她拍了拍艾莉亚的手。“是我意想不到的事。”

我也没料到，艾莉亚想，不知他现在后悔了么。

“不管怎么说，这婚事确实把你放到了理想的位置上。”奥莲娜说。“如今，你在城堡里已经掀起不小的波澜。等你当上兰尼斯特夫人，便会拥有翻云覆雨的力量。”

艾莉亚嘴角抽搐。“谢谢您......奥莲娜夫人。您太客气了。”

“我可不是奉承你，只是说出事实。”奥莲娜说。“继续保持状态青云直上吧，艾莉亚小姐。别把一手好牌打烂。”

艾莉亚目送提利尔的篷车离去，想着奥莲娜夫人的话。我不会已经把牌打烂了吧？她苦笑。

入冬一个月，花园变得非常空荡，艾莉亚独处的时间猛增。唯一能理解她的寂寞的是詹姆。退出御林铁卫后任务一下子没了，闲余时间一大把。姐姐和弟弟都不在身边，谈得来的也不多。

于是，冬季的几个月，他们几乎是在彼此的陪伴下度过的。这令两人吃惊，想来算是同病相怜吧。共处的时间基本在练剑打斗。对他们来说，这是逃避现实的好方式；况且爵士和小姐迫切想要变强。詹姆左手的剑术越发精进。艾莉亚的剑法也有了质的飞跃。她不可能拥有詹姆那般力量，但学会了善用自身优势。

初雪后三个月，艾莉亚第一次来了月事。从不安稳的睡梦中惊醒，身下一片殷红，肚子剧痛难忍。好在她耐痛能力不差。快速起身，把沾血的床单剪掉，换上干净衣物，把肮脏布料包好。之后，她得找个地方把它们烧了。

流血对艾莉亚来说是小菜。十五年来，她时不时受伤流血。但经血不一样，它意味着她是个女人，能生孩子了。

掩盖这个事实没什么用。毕竟瞒得过初一，瞒不过十五。泰温公爵打把她成年后推进婚姻殿堂，这不会改变。但她不愿给他任何理由提前婚礼。这是她作为艾莉亚史塔克的最后一段自由时光了。

幸运的是，泰温目前还在和她冷战，什么也不必知晓。

艾莉亚不明白为什么大家都管经血叫“红花”（red flower）。仿佛形容着什么优雅精致的玩意。月事才不是这样呢。它污秽、疼痛，极为不便。期间，艾莉亚精力减半，偶尔还有难受不堪。也就是说，虽然她瞒得过多数人，在詹姆面前却无所遁形。

“你脸色有点苍白。”某天下午，当艾莉亚踉跄着脚步艰难躲开他的招数，詹姆说。“要坐下休息么？”

“不用。”艾莉亚小声说。“我没事。”她试图试图向他出击。他躲开后，她险些失去平衡。詹姆眼疾手快地扶住她。

“你确定没事？”

艾莉亚低声咒骂了一下。“好吧，就一小会。”

她大步走开，靠在墙边坐倒在地，顿时轻松了许多。天啊，怎么好像被捅了一刀一样难受？

“你得去看个大夫。”詹姆指出。“这很反常。”

“不必了。”艾莉亚说，音量有点不自然地大。“我是说，没必要那么麻烦。我保证不是什么要紧事。”

詹姆长长地端详她，点了一下头。“啊，我明白。”

“你不可能懂。”艾莉亚小声说。

“我可能不是女儿身，但对女子的身体还是有些了解的。”詹姆说。“其实你大可休息一天，何苦逞强。”

“师傅说，训练要持之以恒。”

“呃，他说这话的时候你还不会每月流血。”

艾利颤巍巍吐出一口气。“别......说出去。”

“我不会的。”詹姆说。“若你是在担心父亲把婚礼赶上议程，放宽心吧，他早有打算。人家把每件事算得准准的。若他真要赶，我们早就成婚了，不会到现在还没动静。”

艾莉亚点点头，一只手穿过棕发。