隋文山甩袖：“你们都下去吧！”

祠堂里的下人们纷纷告退。

隋文山神色严肃：“夫人，我知道，那件事是你心里的一根刺，说到底，这都是我的错，明朗他只是个孩子，并没有半点错。你不喜欢二姨娘，连带着不喜欢明朗，这些年我也没有过问。可如今不同，明朗入东宫当伴读——夫人明白这意味着什么吗？”

身为姜府嫡女，自小读书识礼，姜惠英自然不是蠢人。恰恰相反，在大多数时候，她这个当家主母，比隋文山要精明得多。

入宫伴读，便有了一朝登天的可能。

若真有那一日，倘若隋明朗记恨于她，即便不好直接做什么，也定有法子叫她日子不好过。

这还不是最差的。

毕竟，有宗族礼法在，隋明朗越是出人头地，就越要顾及名声。

最差的是，二姨娘向来体弱，若哪天病逝，隋明朗对他们夫妇二人没有父母亲情，反将此事怪罪到他们身上，身在东宫，每日服侍着这世上最尊贵之人，他完全有能力拉着整个隋府给他陪葬。

姜惠英终于从心底生出恐惧。

“老爷，等会我便去请个好郎中，仔仔细细地为二姨娘看诊，务必将她的身体给调养好。”

“辛苦夫人了。”

隋文山大感欣慰，将爱妻拥入怀中：“得妻如卿，夫复何求。”

西厢房。

听完儿子的叙述，隋母的眼中充满担忧：“我虽是妇人，却也听过伴君如伴虎这句话。一入宫门……能否同你父亲商量商量，咱们就不去了？”

“娘，这是圣旨，哪有商量的余地？即便父亲也只能遵从。更何况，我自小读书，志在科举，日后做了官，也是为陛下做事。除非永远甘愿困在隋府之中，否则，这伴君如伴虎一事，总是免不了的。”

仔细宽慰了一番，隋明朗总算使母亲心中的顾虑消减不少。

晚膳时，隋府举办了一场家宴。

宴上，姜惠英心中并不情愿，却不得不主动示好：“明朗，母亲方才亲自为你收拾好了行李，你等会去瞧上一瞧，若觉得还有什么短缺的，只管说出来，母亲一定连夜为你备好。你明日入东宫，我们隋府在京中虽不是富贵人家，不比那些达官显贵，也绝不会缺了你读书之物。”

隋明朗起身拱手：“多谢母亲。”

瞥了眼一旁的二姨娘，姜惠英终究是没忍住，道：“二姨娘，你在隋府有生育之功，如今，二公子又要入宫当太子伴读，伴在殿下身边，你还是一副唯唯诺诺的下人模样，岂不是在丢二公子的脸？在丢我们隋府的脸？”

二姨娘闻言连忙起身行礼：“贱妾知罪，求夫人宽恕。”

姜惠英摆摆手说一声罢了。

“你贱籍出身，这么多年了，也不是一朝一夕就能改掉的。”

“我已命下人去请了春晖堂的郎中来府上，一会儿用完晚膳，仔细替你瞧瞧，先把病气去个干净，再谈别的。”

二姨娘再次行礼：“谢夫人。”

晚膳结束之后，隋文山又留下自己的小儿子，道：“你母亲的性子，想必你也早已摸清了，她素来要强，最好脸面，实则刀子嘴豆腐心。倘若她对你和你的生母……别往心里去。”

“儿子明白。”

隋文山又道：“你母亲当年因着嫁我一事，和姜府算是闹翻了。可今儿下午，为着你进宫，她特地又去找了她娘家的姐姐，对方曾在宫里走动过数次，知道一些关于太子殿下的事情。”

隋明朗缓缓睁大眼睛。

说到这儿，隋文山压低声音，忧心忡忡地道：“许是因为年幼丧母的缘故，听说，太子殿下性情偏执狠戾，打死过不少宫人，甚至……你素来周全，可为父还是忍不住要多交代几句，你入东宫之后，说话做事前务必要思虑再三，万不可去触殿下的眉头。俗话说，天子一怒，伏尸百万，这句话放在太子殿下身上也是一样的。若是不慎开罪了殿下，不仅你一人遭殃，我们隋府上下几十口人，乃至于云县老家的族人，都要性命不保。”

“孩儿必定小心谨慎。”

隋文山点点头。

明朗自小早慧，聪明懂事，无论性格还是样貌，都比明轩像自己像多了。只不过，夫人从姜府带回的消息实在令人感到心惊，乃至于一时之间，他不知小儿子入东宫当伴读一事究竟是喜是忧了。

隋文山又道：“明日估计东宫天不亮就会派人过来，你去看一下你母亲为你准备的东西，就早点歇着吧。”

毕竟是去做东宫伴读，姜惠英可谓是将隋府最好的东西都拿了出来，甚至连她的嫁妆也不吝惜。从衣帽鞋袜到生活起居之物，再到读书所用的文房四宝，没有一样不仔细的。

这样的示好，还是来自于嫡母，隋明朗着实感受到了一丝受宠若惊。不仅仅是自己，就连生母都得到了眷顾。

此时此刻，他已然对这位素未谋面的太子，生出了几分感激之情。

同时，隋明朗也更加意识到，自己被选作东宫伴读的含义。他必须要谨慎再谨慎，绝不能连累到隋府。

隋明朗在睡眠方面素来很好，怀揣着心事，他还是很快就睡着了。

次日一早，天刚蒙蒙亮。

东宫的人来了。