他们都恨不得亲娘给自己少长了两只耳朵少生了两只眼睛。

没有点他们参与，他们无论如何也不会多言。

除此之外，贴身侍候护卫之人更是一再挑选。

接帝师回京的宁蕖和杨驻景都随军前往北境，不能参与；

二十二必须留在皇帝身边，只得给他选了一支轻巧精锐的队伍暗中保护；

姚伏虽然了解他，交流亦是再方便不过，但京城正是紧要的时候，都需要他那双眼睛，无论如何也走不开；

除开这些，又要有武功在身，与他有旧交之人……

看似已经排除了所有在世的活人，实际上竟还有一个选择：

——沈家家主，沈殊。

沈厌卿坐起身，掀开窗帘一角，看了看外面的新绿。

丰荷见他醒了，就小步靠近过来，恭敬道：

“方才二小姐来过，说等帝师醒了，想见一面。”

沈厌卿心道：

沈殊已在家主的位置上坐了七年，按说是无比稳妥了，人人见她都尊一声“沈家主”；

如今来报上名，却用的是昔日“沈二小姐”的名号。

丰荷伶俐，不会不懂其中关窍，那这称呼就是刻意保留下的。

沈殊这一次见他，不是作为沈家家主与他这帝师谈公事，而是作为小辈来拜见叔父。

沈厌卿思忖了一下，理了理衣饰，颔首道：

“让她过来吧。”

……

车驾前进的速度未缓，后面的卫队却有两匹马并辔向前，直至堪堪赶上马车门才减速。

沈殊将手中缰绳递给随从，一翻身便离开座位，挂在马鞍半边；

又一踏步，跨过中间，稳稳当当迈进门里。

她一身劲装，进门便屈膝半跪，抱拳道：

“不肖侄女沈殊，前来拜见颐叔！颐叔身体可好？”

声音清脆，却又沉稳。

沈厌卿见她鬓边没有珠钗，便猜到是留了雁姑在京中主事，暂代家主之权。

又不免失笑道：

“好与不好，你难道还看不出？——快些过来坐着，都是自家人。”

沈殊一顿，并未动作。

沈厌卿面上笑容不变，却将语调沉了沉：

“还是殊儿怪罪我，夺了你们的权？”

“那颐叔倒要向你们请罪了。”

“颐叔”这个称呼还多有些说法。

平常唯有同辈才能称字以显亲昵，而沈厌卿在联宗时，却是做了沈殊等一群小辈的叔父；

因此依照常理来说，绝不能称他字中的这个“颐”字。

但或是为着与下一辈亲近，以达成扶持新家主的目的；

沈厌卿到沈家去时，竟主动给出了“颐叔”这样一个有些不上不下的称呼。

若是今日闹翻了脸，这词中的亲近之意倒是成了讽刺。

沈厌卿抿了抿唇。

谅她们也不敢。

沈殊面对帝师的诘问，依旧神色平稳，不卑不亢道：

“沈家能有今日，都是多亏了颐叔的扶持。”

“没有颐叔的引荐，沈家就不能得陛下青眼，更无缘为陛下效忠。”

听了这两句，沈厌卿脸色略缓和了些。

“至于……”

沈殊顿了顿，想了想，似乎为接下来这句话措辞很是困难。

“沈家主动交出去的东西，就不会要还。只要陛下和颐叔信任，沈殊无论以什么身份去做事都一样。”

这便是一再让步了。

沈厌卿越听她说这些，越是看见了自己当年仍在允王府为侍读时的影子。

于是他放柔了些语气，温声道：

“我不能全然作保。但事情结束后，总不会让你们为难。”

这是他能拿出的最大诚意了。再多，可就是自大到要替皇帝说话了。

沈殊改单膝跪为双膝，要叩头，却被丰荷得了示意扶起来。

于是她也就矜然站稳，恢复了许多从容不迫的气度：

“侄女听说，从前发生过金乌发狂，炙烤万物的惨剧；”

“那时世间还没有完全脱离混沌，也没有人，只有神异的兽类勉强求生。”

“无论是迅疾如电的，或是身躯比肩青山之大的，都不能在火中存活；”

“却有一种小兽，打洞刨土钻入地下，避开焦土。长期不能见光，久而久之竟失去了眼睛。”

“但其确然成了存活下来的上古之物。”

“沈家也是如此。只要能延续下去，折肢也不过是小事而已。”

沈厌卿凝视了她半晌，忽然道：

“你这衣服料子不错。不知用了什么技艺，竟能让深兰中泛银光。”

“改日介绍与我，我叫人裁了，给陛下做两身新衣裳。”