不管怎么说，这事总算告一段落。
四名弟子拖着两架雪橇，众人继续向西奔驰。
那村女路上悠悠醒转，那断腿男子还指点她如何缓解伤势，灭绝师太诧异还询问了几句，只说自己叫曾阿牛，师父是乡下小镇的一位无名儒医。
听上去就像是推托之词，灭绝师太性格高傲，不屑与之计较，也就不再追问。
一直走到天明，众人方才停下歇息，分食干粮。
芷若见两人可怜，便拿了几个冷馒头，分给他们。
待将馒头递给那年轻男子时，忽然听他低声说了一句话——
“汉水舟中喂饭之德，永不敢忘。”
芷若全身一震，转头向他瞧去，果然依稀能看出其年幼时的样貌。
正是武当五侠张翠山之子、当年张真人携其问诊寻药的小男孩张无忌！
汉水之变是芷若一生之隐痛，因此事所结识之人，她也都因此而念念不忘。而她后来又蒙张真人收留并转荐峨嵋派，因此对武当派总是格外有一份亲近之意。张真人一百零五岁寿辰时，她还托门中姊妹捎信问候，并询问一干人等近况，其中就包括汉水相识一场的张无忌，结果却得到在蝴蝶谷治伤的张无忌失踪的消息。
当时她还偷偷哭了一场，只觉得人生无常，郁郁寡欢的好些日子。却没想到，一别八载，竟在这遥远的西域相逢。
芷若一时真是惊喜交加，她嘴唇翕动，似有千言万语在嘴边，却不知道该说什么。
这些年过去，芷若再不是当年对江湖武林一无所知的渔家女了。她很清楚，张无忌身上背负着什么。
“武林至尊、宝刀屠龙，号令天下、谁敢不从，倚天不出、谁与争锋”。因为这句流转甚广的江湖传说，不知多少人对屠龙刀趋之若鹜。由此引发的腥风血雨，不知凡几。
而最近因这把屠龙宝刀引起的血案，就是二十多年前“金毛狮王”谢逊在王盘山扬刀立威大会上将宝刀抢走，并与天鹰教教主、“白眉鹰王”殷天正之女殷素素、武当五侠张翠山纠缠在一起，三人一同泛舟海上，不知所踪。
结果十年后，张翠山、殷素素泛舟归来，与两人一同归来的还有一个名叫张无忌的小男孩——原来两人已在海外孤岛成亲生子，张无忌还拜谢逊为义父。如今他们一家人归来，而谢逊还留在海外孤岛冰火岛上。
于是，张殷夫妇并稚儿张无忌成为无数人眼中的“唐僧肉”，各路江湖人士甚至包括少林寺在内，都以为同门亲友报仇的名义，追索谢逊下落，名为找谢逊报仇，实为求取宝刀。彼时正是张三丰百岁寿辰，张翠山为免牵连师门，被逼自尽，殷素素亦自戕殉情。而张无忌也在此前后被蒙古官府高手所擒，虽被救回，却身中寒毒。之后遂有张真人携其下山问诊求药之事，也就有了汉水相逢。
所以，在张翠山、殷素素死后，当世知晓谢逊下落的，唯有张无忌一人。此时若是公开其身份，芷若虽相信师父灭绝师太品行，但她同样知道师父向来将光大峨嵋放在首位，若是有知晓屠龙刀下落的可能，会不会……
芷若不想去赌灭绝师太的选择。而之前张无忌以假名“曾阿牛”遮掩，也许也有这些考虑，所以虽惊喜无比，但也强抑心中喜悦，好在她背对峨嵋派众人，倒也不曾有人注意到她的短暂失态。
故人相见，芷若心中有千言万语，但嘴唇张了又合，最后只是轻声问了一句“身上寒毒，已好了吗？”
张无忌轻微点头，同样轻声道：“已经好了。”
芷若长舒一口气，眼圈一红，连忙举袖遮掩，并转身走开。
张无忌痴痴的望着少女离开的背影，那知晓他身份时的喜悦、听他寒毒已好那瞬间变红的眼睛，都深深的铭刻在他的心中。
忽然听到耳畔传来声音：“她跟你说什么？”
张无忌一惊，这才发现自己还盯着周芷若离开的方向，而自己刚刚结识不久的小伙伴蛛儿正眼睛一眨不眨的看着他，当下脸上一红，搪塞道：“没……没什么。”
这村姑装扮的少女名叫蛛儿，是他跌落悬崖后机缘巧合遇到的一个姑娘，性格古怪，但待他很好，且其身世也很可怜，令他有同病相怜之感，不知不觉间两人竟结下了深厚情谊，蛛儿之所以杀朱九真，正是听闻他曾被这恶女欺辱。张无忌对她甚是怜惜，只是蛛儿心中另有所属，虽感念其情谊，却又拒绝接受，但要是看到他对别的姑娘有接触，她又极是生气。之前她与周芷若交手时，因他流露出对周芷若的关心之意，还被她打了个耳光。他虽生气，但又怜惜她，最后也只能不了了之。只是其妒意之盛，着实令他苦恼。
果然，听他搪塞，蛛儿哼了一声，怒道：“当面撒谎！”
张无忌愈发脸红，只是脑海中仍然无法控制的回想起周芷若离开时那红通通的眼圈，泪光点点，潋滟非常，竟是那样的妩媚。
峨嵋派在此休息了约三个时辰，又动身向西急行，如此连行三天，众男女弟子不论赶路休息，都极少说话。以致张无忌始终不知峨嵋派此行目的。
此时张无忌腿伤已经愈合，随时可以行走，只是一路所经之处都是莽莽平野，实在不便逃跑。因此只好伪装腿伤仍在，再暗觅时机。期间为蛛儿接上腕骨，灭绝师太冷冷地瞧着，也没加干预。只是始终不曾提及放他们离去。
日间休息、晚间歇宿之时，张无忌忍不住总要向周芷若瞧上几眼，但她始终没再走到他跟前。
到第四日清晨上，她才又从某个女弟子手中接过水囊，给他们送来，全程不曾说过一句话，只是递水囊时，才似是无意间将手心敞开，张无忌这才看到那白玉般的掌心写着三行字——
“腿伤何时能好
此行危险 早离为要
近日必有敌来犯 若伤已好 或可趁机走”