淫雨霏霏，飘进京城，飞入大理寺中堂。

“董员外说，那姓赵的女子偷了他一封信函。”刘征纹靠着锁枷，费力地抬起头，屏风后人影虚绰，“——很重要，里面有关于大梁的秘密。”

“说了半天。”俱颖化把手炉放在桌上，发出“咚”一声沉闷的响，“凶手是何人？”

刘征纹费力地抬起头，嘴唇翕动，哑声道∶“监、监军大人，隔墙有耳。”

屏风后沉默半晌，传来一阵咳嗽混着铃铛声，俱颖化说∶“你近前来。”

刘征纹拖着锁枷，动得缓慢，身下脚铐发出沉重的碰撞声，离得近了，他才看清，屏风是纱质的，隔着薄薄一层织物，呼吸声都能听得清。

堂里一时鸦雀无声，落针可闻。

俱颖化的咳嗽声在刘征纹耳边响起，他胸腔里拉风箱一样，沙沙楞楞的。

“说吧。”俱颖化说。

赫连袭架起刀，“这帮凶不认识周邈，也不把他的命放在眼里。”他就着刀鞘，在印小蒙颈前虚虚一抹，“所以，当周邈冲过来劝架时，他一刀杀了他。”

周邈只有喉前有致命伤，一刀毙命。

“这时，董乘肆被吓呆了。”闵碧诗向前一步，“这给了刘征纹机会，他开始殴打董乘肆，但这仍不足以致命。”

“但他们已经没有时间了。”赫连袭举起刀鞘，虚晃着插在玉樵后颈，“所以他一刀杀了董乘肆，结束了这场谋杀。”

阴风呼啸，吹乱了堂内烛火。

刘征纹一只手压在袖内，痉挛一样回弯着腕，艰辛地撑起上半身，他死死盯着屏风后的一举一动，布满裂痕的嘴唇翕动，轻吐道∶“凶手是，峒人。”

屏风后的身影似乎晃了一下，也或许没晃，没人看得清。

变故发生在转瞬之息。

刘征纹一手撑地，膝盖骨猛地发力，拖着一身镣铐枷锁，他整个人飞扑出去，雪亮的匕首刺穿屏风，直捣屏风后人影的咽喉而去！

然而没有想象中的血花四溅，流血五步，甚至连惊慌嚎叫声都没有，一切都静悄悄的。

刘征纹愣了一秒，猛然推开屏风，一件貂绒大氅靠在椅背上，大氅内倒放着一把琵琶，形似真人，一把匕首正刺在琴头。

原来，他刚刚刺中的是把琴！

一个人从椅子后站起来，那人皮肤苍白，细腻中布着皱褶，银冠醒目。

与病弱的声音相反，他的背挺得很直，若非阉党狼藉名声在外，乍一看，此人竟有直臣之姿。

俱颖化眯起眼睛，松弛的眼皮耷拉着，四白眼犹如荒岭野兽，他抬起腿，悍利一脚正踢中刘征纹心口，喊道∶“神策军何在？”

烛火如鬼火，佛目如妖珠，庄严慈悲的释迦端坐其上，悲悯地注视着世人。

玉樵捂住后颈，矫揉地大喊一声∶“哎呀——我死了！”接着向后倒去，躺在圈定痕迹旁边平行的位置上。

“帮凶不一定只有一个。”闵碧诗说，“我们没法证明。眼下问题有两个，既然仅凭刘征纹一人无法杀了董乘肆和周邈二人，这点谁都能看出来，那他为何迟迟不肯说出帮凶，若供出其他凶手，他或许还有转圜的可能。”

“也许刘征纹就是不想出来。”黄良安说，“他就是想蹲大牢呢？”

“这就是第二个问题。”闵碧诗说，“他既决意自己一力承担杀人罪名，开始又为何不肯认罪，从宪台到大理寺，层层审了那么久，谁审出来了？若非他见到自己母亲被带进大理寺，只怕现在也不会松口。”

“不对。”赫连袭凝眉，“我总觉得哪里不对。”

玉樵在地上躺的脖子疼，翻了个仰面朝天，赖唧唧地说∶“我能起来了吗？躺在死过人的地方有点……”

他突然没了声，几息后蓦地大叫∶“等一下！”

黄良安离玉樵最近，被他一嗓子吓得后退一步，撞到身后的香案上。

“你别动！”玉樵拉住黄良安，就着仰面的姿势在地上蹭了一步，钻进香案底下。

再出来时，玉樵指间夹着一张方形小纸，纸面发黄，“这是什么？”

黄良安立刻从胸口摸出帕子，小心翼翼地接过那方纸，说∶“我的祖宗，有没有毒啊，你怎么能直接用手碰？”

赫连袭也靠近看，说∶“黄良安，这就是你们干的活？”

“什么？”黄良安顿觉冤枉，“什么是我干的活，勘现场那天我就没来！那是察院的活，印小蒙来的！”

印小蒙瘪着嘴，“……这寺我们里里外外都翻过了，没见有这么张纸片儿啊。”

“香积寺年久失修。”苏叶从香案底下直起身，“这纸塞在香案下的夹层里，这两日多风多雨，庙里四处透风，应该是吹出来的。”

“对。”印小蒙重重点头，“要不我们不会发现不了——中丞，这件事就别报了呗，不然孙公又要……”

“对什么对？”黄良安皱着鼻子，“案发现场的任何一点疏漏都会改变案件走向，你等着回去写自劾书吧。”

印小蒙垮着脸哭丧∶“怎么是我，这跟我关系大吗？上面怎么传令我怎么干的啊……”

苏叶接过托着那片纸的帕子，递给虎杖，问∶“能看出来是什么吗？”

虎杖接过去，对着光放在眼前，方纸折叠缝隙处沾着几粒白色粉末，很细微。

他刚准备嗅嗅，苏叶压住他的手腕。

“没事。”虎杖说，“上面残留很少，即使是毒，也量不致死。”

他把帕子凑近鼻尖，闻了闻，皱起眉，似是不确定一样又闻了一次。

赫连袭在旁边看着他。

虎杖眉头皱得更紧。

“你都辨不出吗？”玉樵惊讶道，“这到底是什么东西，虎杖都闻不出来？”

“舶来货。”虎杖转过头看赫连袭，“爷，有香料味，应该是南边来的。”

“南边范围可大了。”赫连袭说，“岭南临安南[1]、骠国、林邑、真腊，港口就开了五个，福建、闽中也能进船，岭南道、江南东西二道都靠着海，虎杖，能确定是从哪进来的吗？”

“不是江南道。”虎杖端详着那片纸，“应该是岭南港，上面有斑斓草味，骠国南部有几个海岛部族，喜种斑斓。”

“是毒药吗？”玉樵凑过来也想闻闻，被虎杖一巴掌打走。

虎杖思索片刻，说∶“南边那几个岛国草木繁茂，多炼制迷药、致幻药，致毒致死的药么，他们也炼，但中原也有毒鸩，若要下毒，何必千里迢迢跑到南边去寻？”

“如果刘征纹等人决意下毒杀人，又何必诓骗董乘肆来到香积寺？布这么大一个局，岂不本末倒置？”闵碧诗说，“况且，仵作没有在董乘肆尸身上发现中毒痕迹，那就说明，他们早就知晓会验尸，毒杀，反而会让凶手暴露得更快。”