随潮生用剑拨开那层绿得发黑的灌木丛，里面除了枯枝杂草别无其他东西。

阿勒古此时也冷静下来说道:“林蚀出没想来没有预兆，要么十天半月不见一回，要么接连出现，如今我们想要遇见林蚀，反倒可遇不可求。”

林间的风静止了，连空气都在这一刻凝固。

随潮生的剑尖悬在那片看似普通的灌木丛前，却找不到任何林蚀留下的痕迹。

他的手指微微颤抖，指节因用力而发白。

“不可能...”随潮生的声音低沉得几乎听不见，“她明明就是在这里消失的。”

阿勒古蹲下身，粗糙的手指拨开地上的枯叶，露出几道新鲜的拖拽印痕，说道:“方向是对的，但林蚀就像活物一样，会移动会隐藏。”

他抬头看向随潮生，眼中泛起同病相怜的理解，“我当初为寻找依云踪迹，翻遍林中，可林蚀依然不曾出现。”

祝姝咬着下唇，眼圈有些发红，弯腰捡起挂在枝桠上的一截翠绿色的碎布条儿，是荣青衣裙上划破留下来的。

“那怎么办，难道就等着林蚀出现吗，要是它一直不出现...”祝姝将碎布紧紧攥在手心，不敢说出心中慌乱的猜想。

李有崖轻咳一声，从袖中取出三枚铜钱:“让我取一卦试试。”话毕随即闭目凝神，将铜钱抛向空中。

铜钱落在泥土地上时发出轻微的声响，以一种违背常理的方式竖立着旋转，既不倒下也不停止。

李有崖见状弯腰拾起铜钱，嘴里喃喃:“这...怎么会？”他的眉头拧成一个结，抬手摩挲着下巴，“卦象紊乱，预示林蚀所处之地阴阳颠倒，非人力可往。”

见众人想不出一个好法子，依彩的目光在灌木丛和李有崖手中的铜钱来回游移，一个念头爬上心间，朝他们说出心中想法:“林蚀出现时，我可以用血驱散，若反之亦然呢？”

“你的意思是，用血将林蚀吸引过来，确定可行吗？”阿勒古站起身子，面向依彩，高大的身影将她一整个人完全罩住。

“嗯…”依彩点头，直视阿勒古的目光说道，“我也只是猜测而已，不一定管用。”

随潮生出声说道:“试试吧。”他的声音异常平静，却带着不容置疑的力量，“我们没时间犹豫，每耽搁一刻，荣青就多一分危险。”

在场人面色凝重，围绕在依彩身侧，她掏出姐姐的那把刀朝手心割出条血痕。

嘀嗒。

几滴血珠掉在地上，被泥土吮吸进去。

等了片刻后，毫无声响传来，每个人脸上都挂满失落。

“怎么会……”依彩喃喃自语。

祝姝牵起依彩垂落的手，朝她递了个安抚的笑容，接着为她包扎起伤口，“没关系，你也尽力了。”

就在几人失魂落魄地准备去其他地方“偶遇”林蚀时。

方才被泥土吸进的血珠像被什么吸引一般，从泥土中钻了出来悬浮在空气中，形成一串细小的血珠链，血珠开始发出微弱的红光，越来越亮。

“退后！”随潮生突然喊道。

地面开始震动，那片看似无害的灌木丛像活物般蠕动起来，枝叶扭曲缠绕，形成一个漆黑的洞口，一股腐化的气息从洞中涌出。

“林蚀！”阿勒古率先冲向洞口，却被随潮生一把拉住。

“我走前面引路。”他不由分说地越过阿勒古，持剑在手，毫不犹豫地踏入那片黑暗。

其他人紧随其后。

就在最后一人进入的瞬间，洞口像一张贪婪的大嘴吃进美味的食物后，猛地闭合上，在原地看不出任何踪迹。

一阵细微的“沙沙声”在荣青和依云所处的树洞外侧响起，像是有无数根须在爬行蠕动发出来的。

“什么动静？”荣青警惕地捏住乾坤袋，四处打量一圈后问道，“是又有人被林蚀吞进来了吗？”

依云脸色骤变，一把抓住荣青的手腕:“不…快躲起来，是它，它在找你！”

“谁？”荣青问。

依云没回答。

她拉着荣青钻进树洞深处，被密集的树根夹起来的一个角落。

箐灵兽立刻熄灭体内荧光，缩成一个小团，躲进荣青乾坤袋中只露出豆大似的小眼睛。

黑暗中，荣青感觉到有什么冰凉的东西擦过她的脚踝，她猛地瑟缩了下。

依云死死挽住她肩膀，对她摇摇头示意别说话。

那些爬进来的根须像条蛇一样在地面游走，不时抬起“触头”来左右摇摆，像是在搜寻什么。

“它们在找新鲜的血肉，供养给洞窟里的巨枫…”依云在她耳边用气音说，“每次有新人掉下来，这些根须就会特别活跃，方才就是察觉你在这里。”

一根极其粗壮的根须突然停在她们藏身处前，顶端裂开一道缝隙，露出里面密密麻麻的尖刺。

荣青屏住呼吸，感觉心脏快要跳出胸腔。

就在这千钧一发之际，远处传来“咚”的一声闷响，所有根须立刻调转方向，迅速朝声源处游去。

等最后一根发光的根须消失在黑暗中，荣青才敢大口喘息:“又是什么声音？”

依云摇摇头:“可能是掉下来的石头...也可能是新的人…”说完她脸上泛起波澜。

新的人…

这个说法让荣青胃里有些泛酸。

巨枫不断释放林蚀捕食吃人，得以在人的血肉供养下不断生长。

这分明就是个罪恶的循环，若不及时斩断…

荣青看向依云身上已经蔓延到脖颈处的树皮纹路，内心深处迸发出不甘:“难道就这样坐以待毙吗？”她眼光灼灼，似有团火焰在燃烧，“若巨枫是林蚀产生的原因，它靠吸食凡人来壮大自身，既如此何不把它砍了！”

依云似乎不敢相信荣青会这么说，嘴里嗫嚅:“可那是枫树，是我们苗疆的生脉…”

“那又如何！”荣青打断她，语气严肃，“它在夺取你们的性命滋养自身，这根本不是生脉而是邪祟！”

箐灵兽也飞到她肩头，“叽叽”叫着，似乎在附和她的决心。

连箐灵兽也这么认为吗？

依云怔怔地望着荣青，仿佛看到了当初那个在森林里无所畏惧，奋勇捕猎的自己。

是在黑暗里待久了吗，所以才变得畏畏缩缩？

她深吸一口气，宛若干柴般枯萎的手指慢慢攥紧，口中的语气却是那么的生机勃勃:“你说得对……与其慢慢等死，不如拼一把。”

两个少女在黑暗中对视，目光中皆是对求生的坚定。

依云站起身，带着荣青来到树洞边缘，指向远处那棵发光的巨枫:“看到树干上流动的光了吗？那或许是它在吸收养分，如果能让那些光停止流动，说不定就能削弱它。”

荣青仔细观察，发现树干表面确实有跳动的绿色光流，就像血液流动一般。

她点点头:“我们得靠近它，找到最脆弱的地方，斩断它的根系，只是这棵巨枫太过粗大，可能有点困难。”

两人小心翼翼地沿着盘根错节的通道前进，避开在地上蠕动的根须。

荣青取下灯铃，在脑海中快速思考解决办法，灯铃能调动天地灵脉，而灵脉之力正源自大地上生长的万物。

或许，它能控制眼前这棵参天巨枫。