导师的话语响彻着稀稀落落只有数人的大型教室。而随着时间的流逝，与他话语一同响起的是数道震天响的鼾声。

十分熟悉的场景。她想。

是在来到巨人存在的世界前，她在数周前上的的最后一堂导论课。

这是倒映着她记忆的梦境。而接下来要发生的一切，她都能背下来。

——首先，导师会在几度忍耐之后暴怒。

【好了，以上是本节课的简要总结。在下课之前，容我最后说一句。......斯芬·古拉雪特。我的课是什么催眠曲吗？！】

此言一出，原本显得有些死气沉沉的教室氛围开始活跃起来，复数目光集中在了真理前方趴着呼呼大睡的学生身上。

——紧接着，他会叫人把他们弄醒。

【格蕾。想办法把这家伙叫醒。】

用斗篷遮着脸的少女点点头，乖巧地探身，试图落实二世的要求。

——最后，他会提及自己的名字。

【对了。还有一件事。真理·阿斯特尔。下课后来我办公室一趟。】

真理从善如流地起身，在埃尔梅罗二世消失在门边时，跟随上了他行径的路线。

在她迈入办公室的第一时间，二世便开了口。

【时隔五个月，我终于在本学期第二次看到你出现在课堂上。使魔告诉我，你跨越大半个地球去了南美洲。】

[只是好奇图书馆里针对阿兹特克文明的记录，据说那里隔绝着现代绝无可能发现的魔术。]真理重复着记忆中的话语[顺便一提，是与您交好的那位梅尔文·维因兹先生赞助的旅行费用。理由是，他认为我的目的很有趣。]

她看着她的导师往后退了两步，瘫进沙发里，伸手按着鼻尖像是要把骨头都抠出来一样，眉头拧成一团。

【......怎么那家伙也来掺一脚。】他反复深呼吸。

【算了。我要说的不是这个。目前为止，应该不会出现因为诞生了新‘灵感’而长期外出的事了吧？】

[这可不好说......]

话还没说完，她就看着埃尔梅罗二世脸色黑了下去。

【就算有也得给我暂时暂停你的活动。按照时钟塔的规矩，长期旷课者将会被扣除学分，一旦学分为0，有几率会被退学。而你现在已经没有可以扣的分数了。还是说，你想被退学然后回到你的家族？】

此言一出，真理沉默了。

[......这正是我当初执意进入您教室的理由。]

【我知道这句话无异于威胁，也明白你不想与阿斯特尔家有过多交集。】二世说道，语气也变得缓和了下来。【但不得不说，你现在过于专注于完成“万物之理”。或者说，方向开始出现偏差了。】

[......我不觉得哪里出了问题。至少我去过的那些地方，的确让我获得了知识。您课堂上所讲述的一切，我已经学会了，而时钟塔的图书，也全数被我阅读完毕。]

【不，我能断言，有些知识你还没有学会。】

导师绝对的语气令她下意识微微皱起眉来。

【至少从你来到我的课堂开始，就从未与这里的任何人深入交流过。就算是去到世界各处，也是一个人呆着。那并非是学习，只是在记录。】

[不参与、不接触，记录才能能够更加客观地得到知识。我认为老师您的想法是错的。]

【可那样无法完成你的目标。真理。】二世叹了口气。【你想要完成‘万物之理’，获得此世所有的知识，无疑这是个宏大的理想。可只靠现有的记录，你永远也无法完成它。】

他伸出手，为他自己和她各自倒上了一杯冒着热气的红茶。

【世界上所有的知识——就拿人类文明来说，你知道有那么些诞生于特殊时期或是环境的魔术与神秘。可那些东西为何而产生？它们的诞生是巧合还是必然？它们和至今为止人类的历史又有何关联？演变至现代，它们又做出了什么改变？可以怎么改变？不与创造文明本身的主体进行接触和沟通，你又如何完全理解这些知识？】

[......]

【知识时刻处在变化之中，它们需要你想办法追本溯源，融会贯通，不然也只是无用的装饰。除非你可以像众多魔术师那般去寻求“根源”，也许愿望可以轻松实现。可若走这条路，想必你也不会来到时钟塔。】

[......那么，依您的建议，我要怎么做？]她略一思索，从脑海中那些知识里挑出一个自认合理的方法来。[就特定的历史时期与那个时候的人类之间的关系，要想知道得接触......所以，我应该去想办法去参加圣杯战争么？]

此言一出，她便看着埃尔梅罗二世手一抖，杯中的茶水瞬间洒落在桌面。【——我可不是这个意思。有一个弗拉特·艾斯卡尔德斯[1]就够受的了！】

[您派学生去参加圣杯战争了吗？没记错的话，美国那边好像出现了相似的仪式。]真理敏锐地抓住了现有信息。

【......他自己允许的自己。】二世那张本就不好看的脸色凭空增添了几分虚弱。【总之......别提那白痴了。我要说的是，试着换一种方式学习。】

如此叙述着，他从手边拿起一封被火漆纹章完美密封的匿名信，将它放在另一个小小的皮箱上，自然而然地交给了她。

【还有，就在昨天，一名时钟塔之外的魔术师找到我，说是要委托一样东西给你。】

【对方的要求很简单，你只要带着它时刻不离身，保护它的完整性便可以了。】

[我不......]

【先别急着拒绝。如果我说完成这个任务本学期会给你的课外修习加上10点学分......】

[——交给我吧老师。真的只能有10分吗？不能是20分？]

【......得寸进尺就没有了。对了，还有一件事。】

[？]

【不到万不得已，不要打开这个箱子。】

眼前的一切消失了。

处在一片黑暗之中，真理再度听见了渐近的马蹄和车轮声。

它们响动的频率逐渐缓慢下来，直到完全停止。

耳畔传来了淅淅索索的声音，像是有人在说话。紧接着，她感觉到有人在轻轻摇晃着自己的肩膀。

“——真理，我们到啦。”女孩伸手在她面前晃了晃，“睡迷糊了？”

“我们先把东西搬下去吧，贾碧。”法尔科打开了另一侧的车门，“让真理小姐缓一缓神。”

等到略微清醒了些，真理侧头探出了马车之外。

与先前的营地不同，这里倒并不是一望无际的平原。大地上残留着诸多残破的建筑，从腐蚀痕迹上看也已有了好些年头。它们处在那些五颜六色的帐篷之间，突兀地伫立着。

而这里的居民与之前难民营中的人们也有着很大的差别。

缓缓从马车上下来，她环视一圈附近被动静吸引的人们。那些人穿着破旧的衣裳，看向他们的视线里并无善意。

——警惕与敌意。

“又是这样。”贾碧站在她身后，似乎试图宽慰她，“这些人大概是以为我们是来抢资源的。时间一长也就好了。不如说，别理他们。我们先去安排好的地方。”