“就算还有疑点，只要培林先生把这件事告诉伯爵阁下，莫迪凯一定会被抓起来。”

他发出一声短促的笑，将我的手塞进被单。

“而你知道吗，厄尔玛修士。这座城堡已经和平太久了，这里的守卫早就习惯了平稳的生活，完全失去了警觉性。我曾换过衣服，把头发包起来，往鞋里和肩上垫了东西，改变些许身高和体型，甚至改变过走路姿势，主楼的守卫都没有一个人发现有异常，更没人拦住我询问。”

“所以，当那个刺客按照我说的，穿上我故意弄臭的衣服、蒙上脸，拿起清扫工具，他便很轻易地走进了主楼。”

“我只是没想到他居然那么厉害，真能用一箭杀死伯爵阁下……”

见那道身影要直起身，我不禁抓住他的衣领。

“为、为什么……”我忍着胸口传来的绞痛感，艰难道，“就算……就算你不甘心，你再等等……等我教会你读写，你总会有机会……”

“我没有机会，厄尔玛修士。”

“只要这座城堡还是和平的，没有一点动乱，我就算学到再多知识，也不会受到提拔。如果没有特殊情况，没人会想要一双曾经抓过粪便的手服侍自己。”

“就像古雷慕的迪兰诺将军，如果不是正巧遇到雷慕城中骚乱，有人欲当街行刺执政官，他碰巧救下对方，那他就不会被执政官赏识，不会被赎身，不会被给予公民的身份，更无法参军，靠军功成为将军。”

“机遇都是在混乱中获得的。如果当时的古雷慕帝国没有那么多动乱，处于和平时代，没人对政令不满到要当街行刺一个执政官，那迪兰诺就算再厉害也只会是一个奴隶。”

“他原本的主人未必不知道他的本事，但那又怎样？如果不是执政官下令，他不会甘心让一个比自己厉害的奴隶站到跟自己相同的位置。”

“我们这种已经沉到湖底的腐叶淤泥，不遇到暴风雨，不将湖水搅浑，就永远浮不到水面。”

“想要不被吃掉，想要往上走，就只能靠混乱。”

他再次握住我的手，一点点扯下，按在我的胸口。

“我是真的很感谢您，厄尔玛修士。您是我的第一个老师，你教我的、你说过的所有话我都会记得。”

“不过我今后可能不会常来看您了，请您一定保证身体。”

我愣愣看着他退回阴影，转身走出房间，许久都没能回过神，连什么时候睡着都不知道。

再睁眼时，我已经身处在一个纯白的世界，面前坐着一个许久不见的人。

“…………”

“伊斯拉，我做错了吗？”

看着面前的老友，我忍不住上前抓住他的手：“我是不是，太自以为是了……我以为我点亮的是能照亮他人生道路的明灯，却没想到只让他看到了周围的牢笼……”

“我从未想过，知识也能成为让人陷入绝望的毒药……”

我再也忍受不住，眼泪夺眶而出：“是我，我放出了他心中的魔鬼！”

“你知道，那不是你的错。”

伊斯拉握住我的手，另一只手在我佝偻的脊背上拍了拍：“他心中本就有一只魔鬼，没有你也早晚会被放出来……”

我不断摇着头，却什么都说不出来。

卡尔做错了吗？

他想要追求更好的生活是错吗？

从头到尾，不管是他直接杀死还是间接害死的人都并非善类，甚至算是他的仇人，那踩着他们向上爬有错吗？

他的困境我很清楚，所以当他说出那些话时我根本无法反驳。

我只是……刻意回避了那些困境。我从头到尾都傲慢地站在我的位置，只沉浸着、享受着再次说话的自由，发泄着多年积攒在心底的想法，我在说出那些知识时并没有真正为他考虑过任何事……

也许这也是一种偏见……也许没有我，以他的聪慧，早晚也会得出相同的结论。

但这个世界没有如果，错了就是错了，没有重来的机会。

我已经太老了……老到失去了判断力，失去了自制力……同样的错误，我不能允许自己再犯第二次。

我看着面前面带担忧的挚友，握着他的手，做出了一个决定。

“永别了，伊斯拉。”

我紧紧拥抱住他，直到再次睁开眼，重新回到那个灰暗的房间。

窗外的天空已经开始泛白，借着天光，我摩挲着将唯一的木椅搬到横梁下，解下腰带，甩上去，系一个结。

踮着脚将下巴搁到腰带上时，我发现自己正好面对着那面差点被拆掉、又被砌回去的墙。

如果那些工匠说的是真的，新的伯爵夫人想让墙的另一面成为一间藏书室或缮写室……按照面积推算，她应该拥有不少藏书。

真好啊……可惜我不能看到它落成的那一天。

但至少，我能让这间藏书室变大一点。

大一些，变得有名一些，说不定我那个顽皮的学生会因此拜访这里，并悄悄在某个书架塞入一份他的抄本呢？

最后在心里跟自己开了个不大不小的玩笑，我用力踢翻了椅子，任由意识跌入黑暗。