司空震还要争，北关山与凤不欺默契地齐齐瞥向他，都是不语，同意明显。司空震怎能还不明白，不甘心地叹了口气。

下朝后，苏夜郎在静谧无人处等到楚王殿下。

“微臣见过楚王！”

“苏丞相有礼了！”

两人向前走去。

“今日朝堂上多谢苏丞相帮我说话。“楚王面上春风得意。

“殿下哪里的话。”苏夜郎一手负在身后低头笑道。

“今日也不知凤太傅怎么了，竟然没有偏向太子说话。”

“殿下有所不知，这凤不欺实际精明得很。陛下的意思很明确，就是要与礼朝进行商贸。凤不欺这是知晓一切，所以才顺势而为。也只有太子不懂眼，一个劲地反对。”

“原来如此。只是让我没想到的是，父皇居然会钦定王挣荣作为负责人，这真是天大的喜事。”

王挣荣虽然是苏夜郎推举的，实际上是楚王手底下的人。白帝一向忌惮皇子与大臣勾结；陛下选他，究竟是有心，还是无意。

“殿下不必担忧。陛下的决定不会无缘无故，这或许是一个信号。”一个白帝偏向楚王的信号。

楚王闻言欣喜，但也不敢掉以轻心。

“殿下，不知贵妃娘娘近来如何！”苏夜郎停下脚步问道。

“母妃身体安康，只是最近心情不太好，总是郁郁寡欢！”

苏夜郎了然地点头，想来是朱媛媛进宫后，陛下对她的恩宠不断，才使贵妃娘娘郁结于心。

“殿下有时间多去看看贵妃娘娘，安慰安慰她！”苏夜郎对这个唯一的女儿尽显无奈。

“苏大人放心，贵妃娘娘是我的母妃，在我最无助的时候收我为养子，待我如亲生，我自然会尽心孝敬她的！”楚王态度谦和。

“有殿下这句话，我就放心了！”苏夜郎点头。

“丽嫔娘娘，站在亭子里背书的那位就是七皇子。”手背上印有海棠花的婢女附在朱媛媛耳边小声道。

朱媛媛挥了挥团扇，将长廊上挡风的薄纱轻轻撩起，就见亭子里站了个皮肤黝黑，身材瘦小的男子。

“他就是七皇子？”朱媛媛有些不可置信地问道。

“是的，他就是哪位大人为您挑选的继子，未来会成为北麓皇帝的男人。”小萍悄声道。

朱媛媛将团扇挡在脸上，只露一双眼睛在外面，眯着眼打量了许久。

在这段时间里，七皇子连一篇普通的著作也没背下来，反反复复背了七八遍；每一次忘记都会拿起书来再读一遍，然后再背。饶是出生在青楼的朱媛媛听着他的念诵，也已经能背出个七七八八。

资质平庸无奇，难以想象这居然是皇室血脉！朱媛媛瞥了一眼，挥动团扇转身离去。

她似乎明白那位大人为何会挑选他成为自己的继子，以及让他继承皇位的理由。

朱媛媛将团扇轻抵在鼻尖，眸光深沉暗淡，似是有什么心事。

她转头问道身边的婢女，“一定得是他吗？”

小萍眼睛里闪过一丝疑惑，并非是在思索除七皇子以外的其他人选，而是不解朱媛媛为何会生出这种念头来。她出生在礼朝，是被礼朝送过来的探子，应该晓得凡事都应该遵从那位大人的吩咐才对！

朱媛媛见婢女皱起来的眉头，随即无奈道，“我知道了！你不必用这种眼神看我。”

婢女的神情这才缓和，却没注意到朱媛媛转身时眼里露出的一抹阴霾。

百无聊赖地穿行在御花园中，朱媛媛用团扇的边缘扫过鲜花绽放的枝头，引起一阵悉悉索索的声音。转角便瞧见一名身形伟岸的男子。

朱媛媛愣住片刻后，立即拿团扇挡住脸。

而那男子也在听见花枝摇动的声响后，回过头来。眉眼深邃，但笑容却是温和；见到她时只讶异了一瞬间，随后不惊不忙，朝她从容地点头示意。

“见过丽嫔娘娘！”

此人正是五皇子楚王，宫里的大红人，太子最大的竞争对手。

“妾身见过楚王殿下！”朱媛媛福了一礼。

楚王瞧见她的头顶，乌发间戴了一朵娇而不俗的芍药。待朱媛媛抬起头来时，楚王已经收回视线，礼貌地点头后负手离去。

朱媛媛在楚王走后，旋动上身侧头看了他的背影许久；这位殿下离开地竟如此决绝。听说他的亲生母亲兰嫔在他幼年时不幸溺水身亡，之后便养在皇贵妃膝下。

她轻打着团扇，不知道在想什么？或许是皇贵妃因何而不能生育，或许是楚王的生母兰嫔之死，亦或是……

“丽嫔娘娘，该回宫歇息了。为了不引白帝生疑，过几日再安排您和七皇子意外见面。”小萍在身旁道。

朱媛媛眼角余光从小萍脸上划过，摇了摇团扇，“我知道了！”