“付诀，敬你。”
付诀难套近乎，攻克他尚耗时日，需多点耐心。
虽大理寺卿是她首等锁定目标，但要想真正靠大理寺保命，光依附大理寺卿是远远不够的，上至大理寺卿下达各属各司的衙役狱卒皆得打点。
一则：为了将来躲避太子及党羽的追杀行便。
二来：父亲还被关押在大理寺监牢，多与牢头狱卒们走动走动，至少能通融些，免受刁难。
为了生存，她不得不做那攀附寄生的菟丝花。
几杯酒下肚，魏明打开话匣子，三两句话离不开谢卿，这便是她请魏明吃酒的真正目的。萧琰从他口中大致了解到谢修行平日行事作风，此人孤僻不张扬，对下属能力要求极高，审案挑剔狠厉，牢狱里的凶犯一听见他威名个个丧魂落魄，落到“十殿阎罗”手里，少则是要脱层皮。
听到这里，萧琰不免担忧起父亲......
萧琰对这位素未谋面的上级勾起了十足好奇心，连那样孤傲的付诀都心甘情愿地替他卖命，可见手段不一般。若是能护在他的羽翼之下，他日行动起来便捷多了。
翌日，萧琰去大理寺报到，一早便发生了命案，魏少卿去城外调查，寺里衙役忙不迭地，路过她身旁只是匆匆打了个照面，让她去内院找谢卿，走在内府里她就像个无所事事的闲人，格外突兀。
正厅里，阳光照在大殿内，清冷矜贵的紫袍男人踞坐于木案前，置于阴影之中，宽肩腰直，低眉执笔。
见到此番场景，萧琰毫无意识地驻足，望着殿内那正气凛然威严似尊神像的公子出了神。
谢修行掀抬眼皮，明朗少年站在金黄参天的银杏树下，黛蓝色的柔弱身影像被命运摧折得浑身是伤，独自蜷缩在漆黑阴冷的夜里暗暗涕零，那样瓷娃娃般易碎破败，尤为可怜。
像他身世之人他见过不少，但唯有他的身上有股与苍天一搏的倔强。
良久，萧琰入殿，谢卿抬眸，萧琰差点一个踉跄撞在门上。
此人不就是那夜来找她取密信的少侠吗？！
萧琰激动的跑到谢修行跟前，朝他叽叽喳喳一通：“少侠！是你呀！还记得我吗？我是萧琰。没想到我们俩还真有缘分，能在这里碰面！原来少侠是大理寺卿啊！”怪不得少侠愿意为我指条明路，如此，当真谢过少侠苦心了。
对萧琰来说，见到谢修行可谓意外之喜，京城之大如今能相信的唯有眼前之人，是父亲替她筛选出来的可以攀附的高枝。
萧琰朝谢修行身后的画像双手合十拜了拜：“谢天谢地，老天保佑！祖师爷保佑！”
谢修行显然被她的“大礼”吓愣住了......
萧琰他是个单纯善良乖巧好学的少年，本应拥有明媚的仕途，却遭奸人毒手，死在了弱冠之前的十九岁。
得罪太子，焉能好过？如今知道真相的人只有父亲和她，若非十全信任，太子之事她不会向任何人透露半字。
“安静。”谢修行嫌弃萧琰聒噪，小小年纪话多且密，不是甚好习惯。
“哦。”萧琰乖乖地闭上了嘴巴，也踞坐于他身旁。
谢修行侧过身子不解看他，为何近挨他？尚感不自在，他向萧琰示意：“坐过去。”
萧琰最听他的话，默默挪了位置，坐到谢修行对面。
谢修行也不知究竟是何原因，眼前的少年会如此信任他。人是聒噪些，倒不至于令他生厌，所幸就留在身边。
他昨日与魏明招呼过，替他留意这小子，好在，没叫他白期待一场。
萧琰设想的大理寺卿是游走于百姓之间，替他们洗冤；是徘徊于具具尸体之前，替他们惩恶；是屹立于凶犯眼前，替他们数清罪孽。而此刻，他正做着更伟大的事：编著祁朝律法，让大祁律例得以完善，让那些试图踏入牢狱之人心念律法酷严三思而行。
“少侠。”萧琰研磨。
“嗯？”
“谢谢你。”
“谢甚？”谢修行专注于书写，未曾抬头看他，回应亦淡淡地，似不在意。
“谢谢你为我指出大理寺这条明路。”
“是不是明路？未可知。你可做好准备了？”谢修行将狼毫浸入笔洗，墨晕得清水污浊，复又把净好的狼毫挂在竹制笔架上，起身绕过木案，负手而立。
他背影逆着光，形姿高大伟岸，侧眸：“还坐着？”
萧琰这才傻愣愣地起身站到他身后，做他谢卿的小跟班。唱戏嘛，她拿手。
谢修行无奈摇摇头，这不谙世事的毛头小子，将来可有的苦吃了。
萧琰跟着谢修行来到了大理寺牢狱，狭长的甬道内寒气刺骨，火苗的光热不足以温暖她，越往里走，寒气越盛。几阶向下的石梯尽头就是审讯室，另一端的铜门是监牢入口。
萧琰双目环顾，钉床铺在墙角，上头的锈钉有食指长拇指粗，皮鞭绞绳、匕首脚铐、还有那巴掌大的铁烙和随时备着的一桶发红的铁水，无不令人胆颤心惊。
再聒噪的萧琰，进了这里都自觉安静下来。
麒麟兽像下有把黑酸枝勾连雷纹的太师椅，谢修行坐了上去。
须时，萧默被差吏带入审讯室，本与命运放弃殊博的户部尚书在看到自己的亲生女儿正站在大理寺卿跟前时，能明显感受到他眼里的震惊，琥珀色的瞳孔不停悠转，嘴里有话吐不出。
许是两天未进食水，说话有气无力：“阿琰？”
“父亲。”望着父亲如此沧桑不堪，白发缕缕的模样，萧芜强烈抑制眼里的泪珠不让留下来，怕在父亲面前失态，她佯装镇定，心里早已泣不成声。
谢修行心底本是敬佩萧尚书的，毕竟，放眼整个大祁上下三朝一百六十余年，能拥有万民书的官员仅有三人，能够拥有万民血书的有且只有他萧默一人。
如今此番境遇，亦只好扼腕叹息，人终是会变的......