但他不肯就此罢休，又道：“试过了文才，总得再考校考校其他的。射乃君子六艺之一，江侍郎与我比试投壶，要先赢过我，方能娶走我阿姊。”

家仆搬了两尊投壶过来，按例是宾客先手，故而江铭先投。

他执矢掷出，箭稳稳当当地落入壶口。

司射扬声报道：“江郎君第一投中，有初，得十筹。”

轮到褚笑臣出手，箭矢直直投进了壶耳。

司射道：“褚郎君第一投中，有初贯耳，得二十筹。”

在场诸人倒吸一口凉气，皆为江铭捏了把汗。

堵门本是走个过场，按理说女方亲眷不会太过为难。但褚笑臣这一下，显然是没留任何情面，真真是冲着要赢过江铭去的。

江铭眼睫一抬，凛冽眸光望向褚笑臣。褚笑臣倚着太师椅同他对视，微微勾了勾唇角：“江侍郎，你这射艺不大行啊。”

“是吗？”江铭微微眯起眼眸，抬手将箭矢掷出。

只见那箭斜倚在了壶口处，并未触底，箭尖对着投掷者的方向——这是投壶戏中最难的一种，名为龙首，可得十八筹。

满堂欢呼喝彩。

褚笑臣的笑意僵在脸上，他捏紧了手中的箭身，话音愈冷：“江侍郎运气倒是不错，只不过还是输我四筹。”

他又投中了一只贯耳，连中贯耳，得十二筹。

如今江铭总计二十八筹，褚笑臣已得三十二筹。

褚笑臣又道：“江侍郎，请吧。不知你是否还能有这般好运，再投中一次龙首？”

江铭轻笑一声，而后投出的每一箭，箭箭皆中龙首。

褚笑臣的脸色愈发难看。他的筹数早被江铭反超，差距已越来越大了。

他屏息凝神，尝试着也去投个龙首。但技巧尚且不大纯熟，力道与角度掌握得不好，反而投空了几箭，罚了好些酒。

又有人催促道：“射艺也是新郎官胜了，这下该放我们进去了吧？”

褚笑臣却道：“六艺中还有乐之一艺——请江侍郎再作一首催妆诗，这一回，须得附上曲调唱出来。”

这就有些刻意刁难的意味了，随行的亲友已有些不满，江铭抬手制止道：“无妨。既要迎亲，总该过这一关的。”

他不过思量几息时间，诗曲已成：

“玉镜妆台映烛光，良辰佳景待晓妆。

云鬓欲理添香韵，粉面初匀惹梦长。

凤屐轻移花影乱，鸾绦微动玉颜藏。

今朝莫负东君意，早下鸳楼归暖厢。”

褚笑臣还欲出题，却连张菁也出言劝阻：“小臣，行了，再不走就误了吉时了。”

他紧紧抿着薄唇，脸上失却了血色。他攥紧了太师椅的扶手，又缓缓松开，终于颓然地叹出一口气，轻轻冲家仆们招了招手。

仆从将他的椅子挪到一旁，让出了门前的位置。迎亲的队伍一拥而入，闯进了他阿姊的闺阁之中。

褚笑眉持扇而出，明艳的大红嫁衣灼得他双眼生疼。她路过他身侧，却没施舍一个眼神，他只看见她嫁衣的袖摆被风吹得扬起。

他伸手想要去触碰那一抹绛红，北风骤止，他的指尖与她堪堪错开。她身上的甜香拂至他鼻尖，转瞬又消散了。

靳愿早已在门前候着了。

权势滔天的国公爷在她面前屈膝矮下身，将她负到自己背上。

这会子倒没人敢闹新娘了，四周鸦雀无声，只能听见他的皂靴踏在青石砖地上的声响。

他走得很慢，步子却极稳。常年征战的武将背着这么个小女娘，就像托着一片羽毛，恍惚让人觉得风一吹，她就该飞走了。

褚笑眉上了马车，云锦软帘垂落，隔开了外间的视线。她终于放下手中挡脸的绣扇，倚在车厢壁上歇息。

座旁搁着一封信，她拆开来看，纸上竟是一首诗——像是江铭的字迹，只是这诗作却属实平平无奇。

她不解其意，将其随手置于一旁。

在车中眯了一阵，车马却忽地停了。

青简提醒道：“娘子，是江侍郎的亲友在前拦路。依照规矩，您得作一首障车诗，他们才会让开。”

褚笑眉瞠目结舌：“有这规矩你怎的不早说？给我三日我都未必作得出来，如今都火烧眉毛了，我上哪里作去？”