城中心的宅子也渐渐变成青墙红瓦，想来这座小城的经济高低分层，是由中间向四周发散。

院门上并未挂着牌匾，房梁上高高挂着两个大红灯笼，红的如火一般，似是主人家有喜事发生。

檐下三阶石梯打扫的干干净净，像是远方有贵客到来。

“这是何处？”阿昭有些疑问，看起来不像是投宿的客栈，来到这样全新的地界，她有些紧张，心生不安。

“暂时的安身之处。”沈墨并未多言，他的身世解释起来比较复杂，牵扯着上一辈的恩怨情仇，若是让当朝的那位知道他还活着，只怕又要掀起腥风血雨。

院门外杨柳依依，屋檐下的两扇红木门打开。

“小主子，您可算来了。”

一阵苍老的声音传来，有些耳熟，阿昭抬眼望去，是从前村中的那位教书的秀才老先生。

老先生身边跟着一条大黄狗，兴冲冲地摇尾巴，这是从前沉水村花婶家的那只大黄。

老先生身后还跟着几个签了奴契的下人，恭恭敬敬地对沈墨行礼。

山路颠簸难走，这位老先生从大山走出来花费了一些功夫，满头华发，人也苍老了许多。

见了沈墨到来，他满眼欣喜，自几日前便开始计算行程，备好了房间和吃食，今日又早早的在门外守候，就是为了让小主子能安心住下。

“赵伯。”沈墨点头应答。

赵伯的视线落在沈墨背上的小孩，这不是沉水村里那个孩童吗？

他心里有些惊讶，脸上的笑容并未有半分改变。

在村子时，他总觉得这小孩是个祸害。

只是自家小主子喜欢，他也不好多说什么。

多一个孩子，不过多双筷子，养得起，只要小主子高兴就好。

他手上暂时管理着旧时府里置办的一些田产，如今小主子归来，也应当交还。

如今余下的这些田产铺面，是当年抄家之前，老主子有先见之明，这些田产记在了他人名下。

掩人耳目，这才没有被抄走。

沈墨背着阿昭进入院中，赵伯想要帮忙，被他冷声拒绝了。

接风洗尘后，沈墨带着阿昭用饭，一举一动都十分亲近，就像是寻常人家的亲兄弟。

他无非是想告诉赵伯，阿昭对他来说与旁人不同，自幼一同长大，情分终究比旁人深一些。

赵伯不知，是两个少年前来，只准备了一个屋子。

沈墨便背着阿昭进了自己的屋内，让她好好休息。

不多时，他和赵伯有些事情商量。

阿昭打量着房间内的陈设摆件，每一件都是按照沈墨的喜好置办的。

沈墨的院子处在主院落，面朝正门，院内分东西两厢房，阿昭所在的正是东厢房，是尊者的住所。

她记得锦都城中东贵西贱，是达官贵人们的共识。

不过在寻常人家，是没有这样的讲究的。

房中有些纸笔，是为沈墨准备的。

阿昭不想亏欠沈墨太多，她一心只想离开，但不告而别，终是不好。

以后官场相见，怕也落得尴尬。

思来想去，她提笔落墨，写一封辞别书藏在书案下。

小院里新添置了三五个下人，不过都在各自忙活。

阿昭长得矮，没人注意到她，沿着院内的树，轻而易举便从院中逃离。

阿昭一路出去，沿着来时的路，找到了那一家元之当铺。

元之当铺。

小半个月未曾开张了，日子再这般紧巴巴的，怕是要将铺子迁往别处。

掌柜见是一个衣着朴素的小孩到来，以为是小孩子迷路了，蹲下身子问她是否需要帮助。

她如今的身份，又是孩童，贸然上路前往锦都，带着这样一块名贵玉珏，难保不会发生什么意外。

有道是“匹夫无罪，怀璧其罪”，她也不想因为这块玉珏，而给自己招来祸患，即使这可能是她亲人的遗物。

阿昭穿着粗布麻衣，贸然拿出一块名贵玉珏，怕是要被掌柜的当做盗贼抓了报官。

她狠狠地掐了一把自己的大腿，挤出两滴眼泪，“我阿爹病了，我想当东西给他治病。”

小孩声音沙哑，带着哭腔，饶是谁看了都心生怜见。

掌柜的也不觉得小孩能拿出什么好东西，但是这样一个粉雕玉琢的小娃娃，可怜巴巴的。

阿昭从怀里取出那块玉珏。

掌柜的看到的第一眼，便滞住了。

他赶忙去将大门关上，这样的好东西，可不能被对家当铺得了！

“这是我家的传家之物，阿爹情愿病着，也不愿将它典当。可、可是……大夫说他要是再不抓药，怕是熬不过这几天了……”孩童声音哽咽，眼泪哗啦啦的流下来，她没有大声哭喊，只是抽嗒嗒地哭着，让人看了心软。

阿昭咬唇，忍着眼泪，乖巧说道：“我想救阿爹。”

掌柜的也是识货之人，上门的生亦岂有不做之理？

东家开店前也交代他，只要是好东西，没带着官印，那就都可以收，不论来者是谁。

阿昭的演技逼真，两行清泪惹人怜惜，掌柜的对她的话深信不疑，也并未多思。

掌柜小心翼翼地接过那枚玉珏，他总觉得这块玉有些眼熟，但一时之间也记不起来。