阿昭乘坐马车，来到万佛山山脚，车夫将车凳放好，牵着马站在一旁等候。
阿昭掀开马车的帘子，侍女扶她下车。
山脚下有许多马车停着，还有不少妇人站在山脚下，虔诚地对着山上慈祥微笑的佛像双手合十，虔诚一拜。
这万佛山，虽然是皇家寺院，却是对外开放的，只有每年国祀大典之时，才会对外关闭。
届时，皇帝会带着一众妃嫔前往万佛山，为万民祈福。
现在，并非是什么热闹的节日，往来求佛者并不多。
阿昭依葫芦画瓢，学着旁边妇人的动作，对着山上的佛像虔诚一拜。
她模样虔诚，目光真挚，就如同一个真正的礼佛者。
可谁能想到她根本不信神佛呢？
万佛山顶端，有一座古寺，名为万佛寺。
想要取得万佛山山后的硝石，就必须登上万佛山。
眼前是高耸入云的山峰，山顶的寺庙升起的袅袅白烟，渐渐被云霞吞没。万佛寺坐落在山顶，而避暑行宫则位于半山腰，寺庙耸立在山峦顶端，像是云上天宫，叫人望而生畏。
山顶的僧众站在高处，仿佛真的能听到上天的旨意，引得万民信奉。
登上万佛山，必须要走上九千九百九十九层台阶。
万佛山半山腰处，还有一道鬼斧神工的拱门，将绵延山脉断开，形成一个天光乍破的光亮大洞。
此门被称作天门。
传说，是数百年前一位侠客，前来万佛山问剑……因被浓雾遮蔽视线，故斩断山脉，一剑开天门，问剑苍穹。
天门也因此得名。
阿昭曾经听过这个传说，那时她也曾期待亲眼看见江湖儿女的快意恩仇，不过，江湖似乎离她太过遥远了。
思绪渐渐回笼，阿昭让车夫七日之后再来接她，她要在万佛山上借宿几日，等找到硝石后再回去。
阿昭一步一步地向万佛山山顶走去，这九千九百九十九个阶梯，仿佛是神灵对前来礼佛的众生，所设置的考验。
她往日里，除了读书，也偶尔会锻炼一下身体。
阿昭比前来上香礼佛的夫人小姐们走得快一些，但也足足花了半日时间才走到山上。
当她登上山顶，站在万佛山的山峦顶端，看着天边的夕阳，抬眸望去，天际处金色的晚霞绚烂多姿。
夕阳西下，残阳晚照，虽然短暂如烟火，但落日熔金，让人觉得心旷神凝，不枉此行。
“咚咚咚……”
彼时万佛寺的钟声响起，空灵清脆，钟声在山间回荡，仿佛洗去了疲倦。
世间烦躁浮华的人，听闻钟声，也能顿时心清神明。
万佛寺装潢华丽，与寻常的寺庙大有不同。
佛寺前面是巨大的祭坛，祭坛的边缘上刻画了许多上古的龙纹，还有许多古老的文字，晦涩难懂。
祭坛的正中央放着一个巨大的铜鼎，上面雕刻着星宿的指向，还有许多图腾符号，龙虎交织，是为东瞾。
再往前走便是大殿，阿昭戴着面纱，缓慢的走入寺院。
寺院中香火旺盛，大殿中，有不少和尚正在礼佛，“笃笃”，木鱼声阵阵，和尚们口中低声念着佛法：“南无阿弥陀佛……”
阿昭一袭蓝裙，以面纱遮面，她站在寺院之中，感觉有些茫然，不知所措。
她不知自己所求为何？
阿昭看着大殿之内来来往往叩拜祈祷的人们……
他们目光虔诚，虔诚叩拜，口中念念有词。
或为功名利禄，或为姻缘之事，或为升官发财，或为家庭和满，又或是为求身体康健……
这样空灵的地方，让阿昭有一种身处云霄之感，不真实感充斥心房。
重活一世，渐渐的，她有些分不清，这究竟是重生，还是她临死之前最后的一场梦？
如果是梦，她希望永远不要醒来。
“女施主，所求为何？”扫地的小和尚双手合十，口中念叨着阿弥陀佛。
因为阿昭脚下踩到了一片落叶，迟迟不走，小和尚担忧地扫不干净，会被责骂，故前来礼貌询问。
“阿弥陀佛，弟子想借宿七日，为亲人祈福。”阿昭拿了一两银子，递给小和尚，当做香油钱。
小和尚接过银两，“施主一片善心，自有好报。我佛慈悲，定然会保佑施主。”
阿昭被安排去了一间禅房。
她身边带着的婢女叫荷扇，是个哑巴，并不会说话，平常在云府，也是荷扇在照顾她的饮食起居。
在万佛山借宿的第二日。
清晨醒来，阿昭早早的便背上一个小竹篓，去后山采药。
研制火药的事，千万不能让他人知晓，为了以防万一，她并没有带上婢女。
后山的植被茂盛，各种草药都有。
寺院里的小和尚说，这里也偶尔也会有郎中前来采药，只是来到万佛山要爬九千九百九十九个阶梯，许多大夫畏难，来了一次便不肯再来第二次，前来采药的多是穷困的药女。
阿昭在后山采摘了一些草药，走到林子深处，有一层迷雾。
她有点路痴，担心自己会迷路，正想原路返回……
可是，按照兄长所记载的地点，硝石的所在地就在前面，她应当继续往前走才是。
来都来了，怎么能轻易放弃？
阿昭接着往前走，面露诧异，“奇怪……”
她发现眼前的迷雾越发浓厚，本应是一处树林，却凭空生出了一片竹子。
阿昭站在原地不动，她的四周被郁郁葱葱的竹子笼罩。
此处安静的连知了和鸟叫声都没有，事出反常必有妖，阿昭心中觉得奇怪，但也没有出声。
这种情况像是民间所说的鬼打墙。
纵使她重生了，也依旧不信这世上有鬼。
倘若这世上真的有鬼，那也一定是人心中的恶鬼！
人心中的筹谋算计，才是这世上最可怕的东西。
“奇门遁甲之术，找到生门便可破解。”阿昭望着四周的景色，她被竹林困住了。
可她真的很想找到硝石的开采地，谁都拦不了她！
她镇定自若，注意到了不远处的一个小石块，这样不同的石块一共有八个，分别对应着奇门遁甲中的开、休、生、杜、景、伤、死、惊，八门。
只是不知道，设置这样机关的人，将出口设置在了哪一个门？