田桑总觉得姚颂那双抠搜的小眼后头藏着猫腻，可他一根官场老油条，回锅就胡，句句肺腑却又让人觉得句句是糊弄，怎么都诈不出实话来。
下山时又听他提起临近端午，今年州里要举行盛大的庆祝活动，最紧要的就是龙舟比赛，届时以九江郡汨口始往南五里河段，拟定各县推举出二十八人参加比赛，优胜者会代表州里参加大兴城的全国邀请赛，彼时还有各族胡人参赛，决胜者奖励丰厚，更有机会得皇帝召见。
然后田桑就说她玩过皮划艇，想加入安复县县队为吉州争光，问能不能预支些活动经费，姚颂虽然不知道什么‘屁话亭’，但跟他要钱这事他听懂了，于是突然心痹，被左右架起遁去。
最后剩孙田两个大眼瞪小眼的归家，行至安复县城郭外时，偶遇即将散场的草市，就在露天的官道两旁，绵延一二里的挑篮交易，草市多樵人，他们挑了自家屯放的干柴来卖，每每有城里来的看中他们的柴，便也送货上门。更有各色人头，卖菜的买菜的，挑担吆喝的，东边有个单手提起三个鸡仔头相看的中年妇人在跟卖禽苗的贩夫讨价还价，西边有个现支的烤饼摊子，一大群人争相抢购，弄得小贩焦头烂额……
孙晟说，不久便是端午了，都是为过节采买的，接着田桑便央求着孙晟借钱给她买了很多稀奇古怪的玩意儿，一坛子雄黄酒、几绺五色丝线、鸡蛋、咸鸭蛋、布鞋、匕首、橘红、菽酱、声东击西抢来的胡饼……
期间两人又吵了几架，起初借钱时孙晟不允，然后田桑就提起她听他话归还戚威那笔巨财。
当地人流行端午互赠五彩丝线捆装的鸡蛋，然而买鸡蛋时，田桑掰着手指数人头，风雨和春芹有，他父母和仇媪有，羊远家的，她自己家里的，就连她的狗和埋坟头里的白果果的姐姐白花花都有，偏他这个出钱的，往日也算有些孽缘的却没有。
买饼时，他被逼替她引开围在摊子前的人，谎称有蛇声东击西时，被人群狠狠踩了几脚；又买五色丝时，除了捆鸡蛋用，她还说要穿个什么串送丫头和羊葵，于是跟卖丝的妇人砍价，让他伸出手去试色，以致他被那妇人连着揩了好一阵油，可到最后，居然，他连个蛋都不配得。
一路气闷回去，马车行至一处丘林时，田桑突然尿急，于是下车去路边的林子里解手，回来时，见到两个贩夫各挑着两筐青皮小果，于是好奇叫住询问，离得近些的贩夫甲转身看眼贩夫乙，遂说那是青梅，鲜果用来泡酒，或炮制成乌梅，以待盛夏时调制酸梅汤极好，听到酸梅汤，田桑顿时满口生津，接着将老乡带到马车外，轻柔的敲响了车厢。
孙晟在车里听得清楚，自然知道找他要做什么，可方才的气闷还没处消解，想再要钱，哪还有门。于是他慢掀开一个帘角，不屑垂眼下去，只匆匆从那挑梅子的老乡身上一眼瞟过，根本没理田桑就使气撤手坐回去，良久，才听里头大吼一声：“没钱！”
田桑语塞，本想在未风那儿使使劲，可看遍他全身，除了剑，他大概是不会带别的东西出门的，于是只好依依送别梅子。
“等等！”车里突然发了话。
大概是要去赶那草市，担心去得迟散了场，于是赶路有些急，一息间，两个已然匆匆迈出五步有余。
两人被叫住，止步愣在原地，神情略微慌张，待悄悄对上一眼后，才慢慢转身回来，骤然躬腰含笑，“可是又要买我这梅子了？”
是孙晟叫住了他们，未风扶他下车时，他瞪着田桑，却不动声色的捏了未风一把，继而从容走到两个老乡面前，保持微笑，往他们挑篮边游走观望。老乡貌似很紧张，有些不知所措，堪堪放下挑篮，踌踌躇躇的傻笑着，身不动，而五感却始终随孙晟转着圈。
“听口音，你们不是本地人！”孙晟拿起一个梅子随口问，不等人答，主要那两贩夫对于眼前这个买主关心他多余关心梅子这事更多错愕，一时心慌也拿不准要怎么回答，“敢问这梅子是自家的还是去户上收来的？”孙晟又拿一颗送往鼻前一嗅。
挑梅的两个略微谨慎，又悄悄对视一眼，想半天，不约而同答了话，却是各自为营，甲说是自家的，乙却道是从散户上收来的，两个说完觉得难以自洽，便相望才含混补充说自家摘了一些，往四邻散户那儿收了一些。
未风这才觉查出自家郎君方才那一捏的含义，于是不动声色将剑放到趁手的位置，利用整理马缰的功夫四下观望起来。
田桑比未风还早反应过来，她在孙晟下车瞪她时就收到了警惕的信号，接着发现四周树林不闻一声鸟叫，且跟着孙晟的眼神发现甲乙两个的衣裳干净，鞋却磨损严重，还有血污，衣裳也不大合体，头发脏得打绺，裸露出来的皮肤、指甲，以及萎靡疲惫的身形，都说明他们曾一度生活在恶劣的环境里。
最明显证明那两贩夫有问题的，恰恰就是最显眼处，他们身挑的那两筐青梅，因为篮里的果子大的大小的小，青的青红的红，有些脏了吧唧还有虫眼，还有些连果带树枝都掺在里头，世上若真有这样的商贩，那他不是傻瓜就是预备将自己的货物卖给傻瓜。
那两个大概也察觉出自己露了马脚，一边跟孙晟闲扯，一边悄悄将手往怀里伸。
正当风紧时，孙晟咬一口青梅，脸瞬间酸出褶子，随即高喊：“来二斤！”
商贩两个当即瞠目，须臾，恍惚回神，他的手很明显抽了一下，田桑见状，立刻拉上未风，走到孙晟身边，他们看到未风手里的剑，眼廓微缩，这才将手慢慢拿出来。
甲突然变个笑脸，走到路旁摘两张大过脸的芋叶回来卷个锥形，随手抓几把青梅放进芋叶里，再从挑篮边抽两根干谷草将芋叶缠好系个环扣递给孙晟，“给，两斤青梅，十五钱！”
孙晟伸手去接时，朝未风耸了个眉，示意他将两人拿下，那两个应该也感受到了未风眼里的杀气，于是贩夫乙也慢慢朝这边靠，两相对峙，怕是在那二斤青梅交付时便要动手。
就在孙晟的手要碰到提环时，未风的剑也已被他的拇指划开一寸，贩夫乙亦将手重新伸进怀里……
“郎君可还要青梅，我这里有，个头比他家的大！”路旁突然杀出又一个卖青梅的贩夫丙。
新一轮对望进行时，田桑果断抢过贩夫甲手里的青梅，粗粗从孙晟怀里掏出一个钱袋，往袋里随手搂一摞隋五铢出来放到甲还悬在半空的手上，匆忙说句‘不用了’，拉起孙晟就走。
“你做什么？那两个定是窃贼，打击违法犯罪，维护社稷安定，是每个大隋儿郎应尽的义务，我即见到了，就不能不管！”说罢便挣开田桑的手。
“方才是两个，现在是三个！”田桑大概看出新来的丙的穿着气质和前头那俩如出一辙，有些害怕。
“三个又何妨，未风手里拿着剑呢，我如今算半个武力，还怕那三个无耻小贼！”
孙晟的态度很坚决，他将那包青梅从田桑手里拿过来，暗中跟未风挤眉弄眼一阵，遂从容回转。
“他跟你说什么了？”田桑拉住未风，不解问。
“这是我家郎君研究的一套用五官组成的暗语，不方便发声时也能传递消息，常在捕猎时用！方才郎君是说，他先去吸引贼人注意力，让我伺机拿下他们！”未风匆匆说完便走了。
田桑惊奇，蔫着嗓子朝未风喊：“回去也教教我！”
孙晟径直去到贩夫丙面前，提起那包青梅道：“这包青梅十五钱，方才草市间，同等品相的都得八钱一斤，看似我得了便宜，然他徒手抓取，并未用称，我怀疑他使诈诓我！正好你来，劳驾用你的称复称一回，若他真是耍诈，我便不饶！”
依田桑所言，贩夫丙确实和甲乙是一路的，眼下他正发蒙，不得不慢慢拿出衡器，以免曝露，因为甲乙两个正伸出手指掰算，忘了给他递眼色。
但看甲乙的眉头忽紧忽展，小眼神那叫一个迷惘，他们不是因为算不明白这笔账而苦恼，是草市上的青梅卖八钱一斤，两斤就是十六钱，而自己的两斤青梅十五钱，两相比对只差一钱，想不通是两个八加起来不等于十六，还是面前这个穿着还算体面的小白脸觉得只占了一钱的便宜侮辱了他。
贩夫丙拿的是一杆铜环权的古称，今隋以古称三斤为一斤，贩夫丙往那钩挂铜环权的铁钩上增增减减，眼咕噜不知往甲乙那儿瞟了几次，正当他六神无主时，突然定睛，让孙晟凑拢，故作隐秘的问他：“他们给你称的多少？”
孙晟看他一眼，亦隐秘答：“三斤！”
贩夫丙暗自得意，故意看眼衡器再一忖，接着便大嚷：“三斤！你看这称，足数的三斤！却不知仁兄竟有如此巧技，徒手可作称啊！实在佩服！”
丙的演技实在太烂，此番话毕，场间竟无一人接他的戏。孙晟得意自己乱了他们的阵脚，垂手交叠于身前笑得诡秘，甲和乙貌似泄了口气，不约而同瞪向丙，甲言：“我给他拿的二斤，你是怎么称出来三斤的？”
丙遂窘迫挠头，不明所以，“他，他说……”他这下貌似反应过来了，转头便指着孙晟骂，“这厮诓人！”
乙冷哼一声，神情骤然狠厉，接着一脚将身旁一挑子青梅踢翻，朝天吹一声口哨，又喊：“荒坡野岭，不好好走你的阳关道，非往某这阎王殿里头闯，如此也怪不得我们兄弟了，动手！”
未风恰抢在他们前头拔剑，甲乙丙稍迟片刻，却也陆续从隐秘处亮出了武器，不一会儿，道旁的树林里又窜出另五个男子，八人中，除了甲乙各自拿着一柄钢刀以外，其余的手里拿的不是铁耙就是木棍。
本以为二对三，如今再看，却是一个半对八，因为那五个人吼着冲出来时，直接就将田桑吓倒在路上，如今还没开打，战力就折损近半，局势不利啊。